Bölüm 1022 — Yükselen Rüzgâr

Tam üniformasıyla Ma Qi iletişimi yeni kapatmıştı; bu ağırbaşlı, şövalye kökenli orta yaşlı general astının sözlerini duyunca yalnızca kısa birkaç kelime söyledi: »Yukarıdan emir geldi — saldır!«

»Emredersiniz! Generalim!« Yüksek rütbeli subay şak diye bir asker selamı verdi, gür ve yüksek bir sesle söyledi; ama daha dönüp bir adım atmadan aniden durdu, başını çevirip hafif bir şaşkınlıkla Ma Qi'ye baktı: »Doğru ya, hangi tarafa saldırıyoruz?«

Ma Qi hemen ona dik dik baktı: »Bunu sormak gerekir mi?! Elbette en iri ve nişan alması en kolay olana!«

Yüksek rütbeli subayın yüzünde parlak bir gülümseme açtı; sesi alışılmadık ölçüde gür çıktı: »Emredersiniz! Generalim!!«

Bir sonraki anda, coşkun büyü motorlara ve güç sırtlarına dolduruldu; büyü mekanizmasının sürücülüğünde dişlilerle biyel kolları dönmeye başladı, savaş araçları ilerlemeye koyuldu; muazzam çelik ordu, bir sel gibi Kış Kalesi savunma hattı yönüne akın etti — kısa bir gecikmenin ardından Savaş Yurttaşı'nın kuyruğundaki büyük gökkuşağı ışığı üreteci uğuldadı, göz kamaştırıcı beyaz ışık odaklama kristalinin yüzeyinde dalgalanmaya başladı; havayı yırtan bir çığlıkla birlikte saf arkan gücünden yoğrulan büyü seli bir anda uzak mesafeyi kat edip ileride durmadan ilerleyen demir grisi devin üzerine patladı.

Ardından Savaş Yurttaşı'nın önündeki ve arkasındaki iki raylı hızlandırıcı ana top, Sıfır numaralı zırhlı trenin ana topu, Demir Asa'nın ana ve yardımcı topları…

»Güm güm güm——«

Büyülü silahların gümbürtüleri art arda yükseldi; çelik selin oluşturduğu dalganın içinde birden kesintisiz parıltılar belirdi; güçlü ışık huzmeleri ve mermiler bir yağmur gibi uzak mesafeyi aşarak Kış Kalesi kale grubuna iyice yaklaşmış o kontrolünü yitirmiş tanrıyı bombalıyordu.

Şu kocaman ve göze batacak kadar belirgin ›Demir Dev‹… gerçekten de nişan alması hayli kolaydı.

……

»Ayaz Savaş Büyücüsü Birliği tamamen yok oldu! On bir numaralı düğüm çöktü! Büyü akışında ciddi bir dengesizlik yaşanıyor, büyü ağımızın bölgesel olarak dağılma riski var!«

»Büyü besleme bölgesindeki on ikiden on altıya kadar olan kamplarla bağlantı kesildi; on dokuz ve yirmi iki numaralı kamplardaki garnizon birlikleri ağır kayıplar verdi, düğümü ayakta tutamıyor, savaştan çekildi!«

»Ulusal Şövalye Birliği Sekizinci Alayı'yla bağlantı kesildi…«

»Dördüncü Grifon Şövalye Birliği hava saldırısı görevini tamamladı, yüzde kırkı döndü…«

Çeşitli büyücü gözcü kulelerinden gelen haberler durmadan bu en büyük büyücü kulesinde birikiyordu; yüksek kulede oturan Palin Kış Kalesi asasını sımsıkı kavramış, yüzü kış dağları kadar soğumuştu.

İmparatorluğun bunca yıl biriktirdiği seçkinler korkunç bir hızla tükenip duruyordu; artık acı bile duymuyor, yalnızca sonsuz bir saçmalık hissediyordu — ama en saçma olanı şuydu: o korkunç dev hâlâ yaşıyordu ve çoktan Kış Kalesi kale grubuna saldırmaya başlamıştı; fânilerin saldırıları ona ancak hayli sınırlı zarar verebiliyordu, oysa onun her karşı saldırısı bir birliğin bütünüyle yok olması anlamına geliyordu.

Bu durumun yarattığı baskı dehşet vericiydi; iradesi kaya gibi sağlam olan Typhonlu askerler bile böyle bir savaş tablosuyla uzun süre yüz yüze geldiklerinde ancak korku ve sarsıntı hissedebilirdi.

Savunma hattının hâlâ çökmemiş olması ancak üç etkene bağlanabilirdi: bir yanda askerlerin geri çekilecek hiçbir yer kalmadığında ortaya koydukları azami cesaret, öte yanda cephenin en önünde bütünü sevk ve idare eden Kıdemli Dük Pei Yi Wendel'in Muhafız Şövalyeleri Tarikatı'nın gücüyle en temel moral ve düzeni zorla ayakta tutması, son olarak da… savunma hattının öylesine geniş olması ve tanrıların öfkesiyle saflardan silinen birliklerin yok oluş hızının öylesine çabuk olmasıydı ki, hattın muhtelif köşelerindeki küçük birlikler bu upuzun cephenin her saniyesinde ne tür kayıplar verildiğini doğrudan doğruya hissedemiyordu.

Bütün savaş tablosunu kavrayabilenlerdi yalnızca, fanilerin bu meydanda neyle yüz yüze geldiğini bilen.

»Tanrı felaketi dedikleri bu muymuş…« diye mırıldanmaktan kendini alamadı Kış Kalesi Kontu, »geçmiş bin yıllar boyunca biz aslında neye inanmışız…«

İstemsizce pek de uzakta olmayan büyülü yansımaya bir göz attı; tam da o merhametsiz, soğuk devin gökyüzünü yırtan kükreyişini görüyordu; boş miğferinin derinliklerindeki, insanlığa dair hiçbir iz taşımayan iki ateş kümesinde sanki dünyada var olan en azgın çılgınlıkların hepsi birikmiş gibiydi.

O artık kutsallıktan tümüyle yoksundu, tamamen saf bir doğa felaketine ve canavara dönüşmüştü; bu topraklardaki bütün canlıları içgüdüleriyle katlediyordu, ya da daha doğrusu… herkesin ölmek zorunda olduğu bir savaşı icat ediyordu.

Tam o sırada büyülü yansımının kenarında ansızın parlayan ışık Kış Kalesi Kontu'nun dikkatini çekti; bir sonraki anda o demir grisi devin bedeninde yumruk büyüklüğünde ateş toplarının peş peşe patladığını gördü — birkaç saniye geçmeden sağanak gibi ışık huzmeleri ve mermiler boşanırcasına yağdı, devin bulunduğu bölgenin tamamını kapladı.

Kış Kalesi Kontu iki saniye şaşkına döndü, ancak sonra bunun Secil halkının yarattığı bir manzara olduğunu fark etti.

Secil halkı çatışma ve ateş hattını çoktan aşmış, Typhon İmparatorluğu'nun kontrol bölgesine girmişti — oysa asıl savunma hattının kenarına kurulmuş bütün nöbet noktaları çoktan çıldırmış tanrı tarafından yıkılmıştı; Secil halkının gelişine dair hiç kimse ne bir uyarı ne de bir bildirim yapabilmişti.

Elbette, şu anki durumda buna kimse aldırmıyordu da.

»Majesteleri! Secil halkı saldırıya geçti!« diye hızla haberleşme kristalinin başına koştu Palin Kış Kalesi, büyüyü etkinleştirirken telaşlı bir tonla konuştu ve hemen ardından bir açıklama ekledi: »Ah, bize saldırmıyorlar…«

»…Yok Oluş Yarası'nın saldırı sıklığını olabildiğince koruyun,« dedi kristalin öteki ucundan gelen ses, her zamanki gibi son derece sakindi, »şu ana kadar, bu savaş ancak şimdi asıl konusuna girdi.«

»Başüstüne, Majesteleri!«

Her ne olursa olsun, Secil halkının gelişi savunma hattındaki subayları ve askerleri son derece cesaretlendirmişti; gökten inen o top ateşinin ve büyü akımının demir renkli devin üzerine düştüğünü gören en kararlı şövalye bile derin bir oh çekmekten kendini alamadı — hiçbir Typhonlu böyle bir durumu hayal etmemişti, kendi varlıklarıyla Secil halkının ortaya çıkışından ötürü cesaret bulacaklarını hiç düşünmemişlerdi, üstelik gökten inen o top güllelerinin ve büyü akımının kendilerine huzur veren şeyler olacağını da asla tasavvur etmemişlerdi.

Az önce sarsılan savunma hattı bir kez daha sağlamlaştı; faniler geri çekilmedi, gökleri sarsan top ateşi bir kez daha gürledi.

(Anormal Yaratıklar Görüş Raporu özel bölümü yayında! Yeni ekibin yapımı! Herkes bir destek versin — devamı gelip gelmeyeceği bu seferki performansa bakıyor!)