Bölüm 976 — Yönsüz Patlama

An Luo elindeki kılıcının kabzasını sıkıca kavradı; keskin kış ayazında bakışı, şafak ışığıyla yavaş yavaş aydınlanan Kamanda Kavşağı yönüne düştü.

Yüzünde tuhaf bir acı gülümseme belirdi—en son bu yöne doğru yürüyüşe geçtiğinde, yine bir savaşı başlatmak içindi.

……

Doğu ovası yönünden gelen devasa büyü enerjisi, sınır algılama sisteminin alarmını anında tetikledi; keskin çan sesi sabahın erken saatlerinde 22 numaralı sınır kampını çınlattı. Paramel Yaylası ile Uzun Rüzgâr Kalesi arasında konumlanan bu savunma noktası bir anda kendine geldi; kampta görevli komutan ve askerler, olmak üzere olanlar karşısında neredeyse şaşkına dönmüştü.

»Aşırı büyük ölçekli büyü dalgalanması algılandı!« dedi izleme sisteminden sorumlu asker Gao Luo. Gözleri fal taşı gibi açılmış, büyü ölçüm cihazının ilettiği verilere keskin bir dikkatle bakıyordu, »Güneydoğu yönünden… hızla yaklaşıyor!«

Bir gözlemci derhal izleme odasından çıktı, surların yakınındaki bir yüksek platforma koştu; şafak vaktinin yavaş yavaş aydınlanan ışığında gözetleme cihazının bileşik filtresini açtı ve gözünü yapay kristalden yontulmuş merceklere yaklaştırdı.

Uzakta, kıvrılıp bükülen, kavurucu, muazzam ölçekli bir enerji bulutu şekillenmişti; yerden alçaktan uçarcasına hızla kamp yönüne doğru »uçuyordu«. O enerji bulutunun altında, bulanık halde parıldayan büyük kalkanlar ve daha yeni uçları görünmeye başlamış mızrak bayrakları seçilebiliyordu—siyah zemin üzerine kırmızı desenli bayraklar ufuk çizgisinde inip kalkıyordu, tıpkı su yüzeyinde sıçrayan tuhaf balıklar gibi.

»Isı konisi görüldü!« dedi gözlemci Gao Luo, »Konisi oluştu!

»Düşman işaretleri görüldü… Typhonlular! Bu Typhon'un Demir Nehir Şövalyeleri!!«

Kampın komutanı bu istihbaratı duyduğunda yüzünde yalnızca şaşkınlık vardı.

Typhonlular mı? Ansızın saldırı mı? Hem de bu anda mı?

O Typhonlular delirdi mi? Bu işin arkasında zerre kadar mantık var mı?!

Yan taraftan bir astının sesi yükseldi: »Komutanım! Emir verin!«

Komutan hızla başını kaldırıp uzaklara bir göz attı, ardından hiç tereddüt etmeden emri verdi: »Kalkanları aşırı yükleyin—birinci ve dördüncü bataryalar enerji doldurup nişan alsın, herkes surlara çıksın. Düşman ateş açma tanımlama bölgesine girdiği anda doğrudan ateş edin. Sen, git Uzun Rüzgâr Kalesi'ne haber ver, Typhonlular savaşı başlattı!!«

»Emredersiniz, Komutanım!«

Askerler derhal harekete geçti; kampın komutanı ise yumruğunu var gücüyle sıktı. Güneydoğu yönüne yeniden bakarken, Kaya Kalesi Muharebesi'ni ve Kutsal Ruh Ovası'ndaki tanrı felaketini yaşamış bu eski askerin yüzünde artık yalnızca kararlı bir ifade vardı.

Isı konisi oluşmuştu, Typhonluların şövalye birliği hücuma geçmişti; bu noktada herhangi bir iletişim doğrulaması yapmak ya da rapor vermek imkânsızdı, zaman yetmezdi—madem düşman savaş ilan etmeden saldırıyı seçmişti, o halde bu kampı savunmak onun ve askerlerinin göreviydi.

Bu işin arkasında tuhaflık olduğunu komutan gerçekten de fark etmişti. Typhonluların hareketi mantıkla bağdaşmıyordu; Büyücü desteği olmadan birinci sınıf bir şövalye birliğine savunma hattına intihara varan bir hücum yaptırmak bütünüyle aptallıktı. O birinci sınıf şövalye birliği bu kampta bir gedik açmayı başarabilse bile, sonrası? Bütün Uzun Rüzgâr savunma hattını aşabilecekler miydi?

Ne var ki şu anda kimse bu tuhaflığı açıklayamıyordu—düşman çoktan gelmişti.

Coşkun enerji kristal ile metal arasında dalgalanıyordu; sabit büyülü dev top, dişli ve yatakların hassas dönüşüyle açısını ayarlamıştı, namlusu yüksekte, uzakta hücuma geçen şövalye birliğine doğrulmuştu. Çok kısa bir gecikmenin ardından, merminin hızlanıp rayı terk ettiği anda çıkan patlama sesi ansızın gürledi; soluk mavi ışık akımı bu kış şafağının son karanlık parçasını bütünüyle yırıp attı.

Soluk mavi gaz kütlesinin sarmaladığı büyü kristali mermiler havada ıslık çalarak uzun bir yay çizdi; mermilerin düşeceği yönde ise şövalye birliği ovada atlarını mahmuzlayıp hücuma geçmişti. Kabaran büyü gücü saflar arasında dolup taşıyor, bütün düzeni gerçek mi yoksa hayal mi olduğu belli olmayan tuhaf bir görünüme büründürüyordu—gökten gelen ıslık sesi bu olağanüstü varlıklar birliğinin kulağından kaçmamıştı, ancak bütün hücum boyunca tek bir şövalye bile dikkatini bölüp başını kaldırıp bakmadı.

Mermi tam da bu şekilde Demir Nehir Şövalyeleri'nin saldırı düzeninin içine düştü; hemen ardından ovada sağır edici bir patlama gürledi.

Güm güm güm!

Devasa patlama bulutu şok dalgasıyla birlikte yükseldi; şövalye birliğinin üzerini örten kalkanın yüzeyinde ansızın yoğun dalgacıklar belirdi, hatta kalkanın bazı bölgeleri parazit desenini andıran beyaz gürültü lekeleriyle kaplanmaya başladı — insan gücüyle ortaklaşa ayakta tutulan bir kalkan, sonuçta bir kale surunun kalkanıyla kıyaslanamazdı; kısa süreliğine "Gök Ateşi"nin gücüne göğüs gerebilse bile, besbelli uzun süre dayanamazdı.

Peki Cecil halkının elinde kaç tane "Gök Ateşi" vardı?

Sadece on küsur saniye sonra, yeniden yükseklerden hızla yaklaşan keskin bir ıslık sesi bu sorunun cevabını verdi.

Patlamalar art arda yükselmeye başladı; mesafe kısaldıkça kampın küçük topları da ateşe geçti, irili ufaklı şok dalgaları ve patlama bulutları şövalye birliğinin ortak kalkanının üzerinde sırayla kasıp kavurdu; çok sayıda olağanüstü varlığın el birliğiyle ayakta tuttuğu kalkan nihayet gedikler vermeye ve aşırı yüklenme belirtileri göstermeye başladı — savaş düzeninin kenarında, peş peşe şövalyeler büyü geri tepmesi ya da sarsıntı yarası yüzünden atlarından düşmeye başladı.

Ama yine de sessizce ileri atılıyorlardı; sanki bedenlerinde olup biten acıyı hiç hissetmiyorlardı.

Isı konisi alçalmaya başladı ve yavaş yavaş saflarını kurmuş şövalye birliğinin ok başı düzeniyle eşzamanlı hale geldi; kamp komutanı bu manzarayı seyrederken bu ilk dalgayı kesinlikle durduramayacağını anladı.

»Darbeyi karşılamaya hazır olun—«

Bir sonraki saniyede kampın kalkanı o devasa kısıtlayıcı plazmayla şiddetle çarpıştı.

Kalkanın içini diş gıcırdatan bir cıyaklama kapladı; surların her yanındaki kalkan üreteçlerinden ve büyü kapasitörlerinden yoğun, parlak kıvılcımlar fışkırdı, kamp kalkanının ön yüzünde geniş geniş beyaz gürültü dalgaları belirdi; kamp komutanının gözünde ise o Typhon şövalyeleri ısı konisi daha ulaşmadan saflarını değiştirmeye başlamışlardı bile — o yüksek enerjili bulutun kalkana kendi kendine çarpmasına izin verirken on küsur kademeli dalga gruplarına ayrılmış, kalkan düğüm noktalarını her yandan kuşatıyorlardı.

Surların üzerindeki Cecil askerleri ışın tüfekleri, yıldırım üreteçleri ve her türden bireysel silahla karşı saldırıya geçti, ama kamp komutanı burayı artık tutamayacaklarını biliyordu.

Tıpkı Typhon Şövalyeleri'nin ayakta tuttuğu enerji bariyerinin kale kalkanına yetişememesi gibi, şu bir avuç sınır kampı da… sonuçta Changfeng Kalesi değildi.

Kalkanın dağılmadan önceki vınlaması kulağına geldi.

»Demir Taht ne zaman varır?«

»Komutanım, Dünya Yılanı çoktan 17 numaralı sınır karakolundan yola çıktı!«

»Herkes—kılıçlarını parlatın!« Komutan dişlerini sıktı, elini uzatıp belindeki eritici kılıcı çekti, »Vatanımız için!«