Bölüm 964 — Ters Akıntının Yankısı

Şaka mı — o, tanrısal kirlenme yüzünden gerçekten mutasyona uğramış bir Yol Açanlar mirasıydı; tanrısallık, mutasyon, Yol Açanlar… bu dünyanın en büyük tehlike etkenlerinin neredeyse hepsini üzerinde topluyordu. Böyle bir şeye düşüncesizce girmek, tabuta dönmeyi istemek değil de neydi? Gao Yang, tanrısal kirlenmeye karşı belli bir direnci olduğunu kabul ediyordu, ama bu direncinin Yol Açanlardan geldiğini biliyordu; oysa o kule, tanrısal kirlenmeye uğramış bir Yol Açanlar mirasıydı. Onun bu direncinin o kulenin karşısında hâlâ işe yarayıp yaramayacağı tamamen bilinmezdi.

Daha da önemlisi — aklı başında bir ejderha tanrısını ›Atık Protokolü‹ ile caydırabilirdi, ama beyni henüz gelişmemiş gibi görünen bir ›Ters Akıntı Tanrısı'nı‹ caydıramazdı. O tür bir şeyle ne dövüşülür, ne konuşulur; üstelik Gao Yang için büyük bir araştırma değeri de yoktu… Neden hayatını tehlikeye atsındı ki?

Zaten Ters Akıntı İmparatorluğu'na duyduğu merak, Gao Yang için ancak bir oyalanma sayılırdı, zorunlu bir ihtiyaç değildi — hatta onun gözünde zorunluluk derecesi, bardağındaki kolanın bile gerisindeydi.

›Yansıma‹ ile dolu meşe bardağını eline aldı ve kafasını sakinleştirmek için koca bir yudum içti.

Az önceki bir anda aslında başka bir fikir daha geçmişti aklından — gökyüzündeki kimi uyduların ve uzay istasyonlarının ›düşüş koordinatlarını‹ o yüksek kuleye ayarlasa, onu bir hamlede, temelli yok edemez miydi?

Ama bu fikir yalnızca bir an belirdi ve Gao Yang'ın kendisi tarafından hemen reddedildi.

Çünkü emin değildi — o uzay tesislerinin tam olarak kulenin üzerine düşeceğinden emin olamıyordu; Yol Açanların mirasını yine Yol Açanların mirasıyla vurmanın ne kadar etkili olacağını da garanti edemiyordu.

İlki konusunda, yola çıkmadan önce Gök Kubbe İstasyonu'nun sistemiyle yörüngedeki tesislerin düşüş sürecini simüle ettiğinde, Gao Yang o eski antikaların düşüş hatasının aslında korkutucu derecede büyük olduğunu fark etmişti — fazla eski sistemler ve enerji kıtlığının yol açtığı itki sapmaları, düşüş isabetliliklerini etkiliyordu. O yüksek kulenin tabanı bir ada büyüklüğünde olabilirdi, ama yörüngedeki tesislerin düşüş hatası doğrudan yandaki Tarond'a kayabilirdi…

Gao Yang'ın ejderha tanrısını atık uydular ve uzay istasyonlarıyla caydırmayı düşünüp de bunları Loren Kıtası'ndaki durumda kullanmayı aklından bile geçirmemesinin nedeni de buydu — denetlenemez etkenler fazlaydı. Tarond'a fırlatmak için elbette bu kadar düşünmeye gerek yoktu; nasıl olsa dev ejderha ülkesi o kadar büyüktü ki nereye düşerse düşsün etkisi kesinlikle aynı olurdu. Ama Loren Kıtası'nda devletler iç içeydi, güçler karmaşıktı; bir uydu inerken itici motorundaki bir sapma, belki de kendi üzerine düşmesine yol açardı. Üstelik o şeyin gücü hayret vericiydi; geleneksel bir savaşta kullanılmasına imkân yoktu…

İkinciye gelince… orası daha da endişe vericiydi.

Yol Açanların uydusunu alıp Yol Açanların kulesine fırlatmak — paramparça edip kül etse iyi; ya bir işe yaramazsa, ya da tam da kuleyi delip içindeki ›şeyi‹ dışarı salarsa? Bunun sorumluluğu kime ait olacaktı?

Bir dizi düşünce ve teraziden sonra Gao Yang içindeki ›bir uydu indirip sesini duyayım‹ dürtüsünü nihayet bastırdı; çehresini ciddileştirmeye, içini sakinleştirmeye çabaladı ve derin düşünceli, asık bir yüzle kolasını yudumlamaya devam etti.

Ejderha tanrısı sessizce Gao Yang'a baktı; belki onun düşüncelerini sezmişti, belki de bu ›diyar dışı gezgini‹ o yüksek kuleyi ortadan kaldırmaya ikna etme ihtimalini kendi de tartıyordu — ama sonunda O da hiçbir şey söylemedi.

Ters Akıntı İmparatorluğu ve o kule hakkındaki konu böylece kapanmış gibi görünüyordu.

Bu biraz tuhaf kaçan sessizlik tam iki dakika sürdü; sonunda Gao Yang aniden konuşarak sessizliği bozdu: »Yola çıkanlar… tam olarak neydi?«

»Bunu gayet iyi bildiğini sanıyordum,« dedi ejderha tanrısı gözlerini kaldırarak. »Ne de olsa o miraslarla bağın fazlasıyla derin…«

»Ben bu dünyaya geldiğimde o miraslarla tamamen tesadüfen bir bağ kurdum,« dedi Gao Yang açık yüreklilikle — bu dünyaya geldiğinden beri, böyle rahatça konuşabileceği anlarla pek sık karşılaşmamıştı, ama kendisiyle tümüyle açık yüreklilikle konuşabilecek ilk muhatabının bir »tanrı« olacağını hiç düşünmemişti. »Onlarla yıllarca birlikte yaşadım, ama o eksik veri tabanlarında yola çıkanların kendisine dair hiçbir tasvire rastlamadım.«

Ejderha tanrısının bakışları Gao Yang'ın yüzünde birkaç saniye kaldı; sanki bu sözlerin doğru olup olmadığını tartıyordu. Sonra hafifçe gülümsedi: »Yola çıkanlar… onlar da fanilerdi.«

»Faniler mi?« Gao Yang şaşkınlıkla gözlerini fal taşı gibi açtı.

»Evet, faniler. Akıl almaz ölçüde güçlü olsalar da, tanrıları bile yok edebilseler de…« diye sürdürdü ejderha tanrısı Pingxi, »kendilerine hâlâ fani diyor, üstelik bunu inatla savunuyorlardı.«

»Peki… ne kadar güçlenirlerse güçlensinler kendilerine fani demekte direten bir ırk…« Gao Yan başını salladı. »Sonra ne oldu? Nasıl ortaya çıkmışlardı?«

»O çok daha eski bir çağdı; ejderha ırkı henüz bu gezegendeki birkaç fani ırktan yalnızca biriydi, bu gezegende birkaç medeniyet ve birbirinden farklı tanrı sistemleri hâlâ varlığını sürdürüyordu…« Ejderha tanrısının sesi ağır ağır yükseldi; o ses sanki uzak tarih nehrinin öte yakasından süzülüp geliyor, yorgunluk ve hatıralar taşıyordu. »Yola çıkanlar evrenin derinliklerinden geldiler ve bu gezegende bir gözlem istasyonu ile bir karakol kurdular…«

»Evrenin derinliklerinden mi geldiler?« Gao Yang yine şaşırdı. »Bu gezegende gelişip serpilen bir ırk değil miydiler?«

»Elbette değildiler,« dedi ejderha tanrısı başını sallayarak. »Vatanları çok daha uzaklardaydı; kendilerinin ›sürgün diyarı‹ diye adlandırdığı kadim bir yıldız sistemindeydi.«

»Sürgün diyarı mı?« Gao Yang kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. »Ne tuhaf bir isim… Peki neden bu gezegende gözlem istasyonu ve karakol kurdular? İkmal için mi? Yoksa bilimsel araştırma için mi? O sırada bu gezegende dev ejderhalar dahil birkaç medeniyet vardı zaten — o medeniyetlerin hepsi yola çıkanlarla temas kurmuş muydu? Şu anda neredeler?«

»Hepsi yola çıkanlarla birlikte gittiler — yalnızca ejderha ırkı geride kaldı.«

»Neden? Ben… anlamıyorum.«

»Çünkü o sırada ejderha ırkı yanlış yolda fazlasıyla ilerlemiş, ayrılma koşullarını çoktan yitirmişti. Yola çıkanlara gelince… onlar yolculuklarına devam etmek zorundaydı; kendi görevleri vardı, ejderha ırkını beklemek için geride kalamazlardı.«

Gao Yang'ın yüzündeki şaşkınlığın daha da derinleştiğini fark eden tanrı, hafifçe gülümseyerek masadaki kadehleri yeniden doldurdu.

»Hâlâ biraz vaktimiz var — hem ben de uzun zamandır kimseyle yola çıkanlar hakkında konuşmamıştım,« dedi yumuşak bir ses tonuyla. »İzin ver de sana onları başından anlatayım — onlar gerçekten akıl almaz bir ›faniler‹ topluluğuydu.«