Bölüm 944 — Fırtınanın Gözü

Ejderha formundaki sesi hayli gürdü; ama fırtına çemberinin içindeki uğuldayan rüzgâr sesi ve gök gürültüsüyle şimşekler de aynı şekilde gümbürdüyordu. O seslerin büyük kısmı büyü bariyeri tarafından süzülmüş olsa da, hatırı sayılır bir bölümü hâlâ bariyerin içine sızıyordu; Metzen'in sesi o dışarıdan gelen korkunç gürültülerle birbirine karışıyor, gerçekten de Gao Yang ve yanındakilerin kulaklarının dibinde bomba gibi patlıyordu.

Amber hemen bağırdı: »Doğrusunu söylemek gerekirse — görkemli olmaktan biraz fazla öteye kaçmış!!«

»Bu, Tarrlund'un turistik özelliğidir — yabancılar bu deneyimi yaşayamaz bile!« dedi Metzen neşeyle. »Merak etmeyin! Koruyucu kalkanımın içi çok güvenli, kesinlikle bir şey olmaz — üstelik ben her yıl burada defalarca uçup duruyorum, bir kez bile kaza çıkarmadım!«

Sanki kasten neşeli tonuyla »yolcuların« Ebedî Fırtına'yı aşarken duyduğu heyecanı hafifletmeye çalışıyordu; bunun da bir nebze etkisi vardı, en azından Amber'in gergin yüz hatları gözle görülür biçimde yumuşamıştı. Ama Gao Yang'ın içi rahat etmiyordu — başkaları bilmeyebilirdi, ama o bu Ejderha Hanım'ın »çakılış tarzı inişini« bizzat görmüştü; her ne kadar karşısındaki bunların hepsinin kaza olduğunu söylese de... bu bile insanın yüreğini ağzına getirmeye yetiyordu.

Yine de iyice düşününce, yola çıkmadan önce hiçbir şekilde »sağ salim dönme bayrağı« dikmediğini, metafizik açıdan bakıldığında hâlâ güvende sayılmaları gerektiğini düşündü. Madem Metzen'in çakılış tarzı inişi de başlı başına metafiziğin bir parçasıydı, o halde metafizikle metafiziğe karşı koyarak bu fırtına geçişi yolculuklarının da kazasız belasız geçmesi gerekirdi...

İşte böyle, kafası bir sürü zıpırca lafla kendini bir güzel teselli etti; böylece fırtınayı aşarken çevredeki manzaranın ve ulaşım aracının verdiği tedirginliği bir süreliğine görmezden geldi. Gözleri ve ruhsal algısı bu korkunç ortama birazcık alıştıktan sonra hemen çevreyi gözlemlemeye koyuldu.

Bu yolculuğunun önemli amaçlarından birini asla unutmayacaktı — bilgi toplamak; insanlığın karadan çıkıp dünyayı keşfetmesine büyük yararı dokunacak bilgileri toplamak.

O, deniz meteorolojisi ya da atmosfer bilimi alanında bir uzman değildi; aslında bu çağda söz konusu alanlarda neredeyse hiç uzman denebilecek kimse yoktu. Ama gördüğü ve algıladığı her şeyi titizlikle kayda geçirebilirdi; bir gün bunların hepsi işe yarayacaktı.

Böyle bir düşünceyle, Metzen'in koruyucu kalkanının dışındaki manzaranın değişimini gözlemlemeye başladı; çevredeki büyü akışından, Ebedî Fırtına'nın bir türlü dağılmayan »güç kaynağını« bulmaya çalışıyordu.

Tam o sırada, görüş alanının sınırında beliren bir parıltı birden dikkatini çekti.

İlk başta Gao Yang bunun fırtına bulutlarındaki şimşek olduğunu sanmıştı — buralarda pek çok deşarj olayı yaşanıyor, neredeyse her saniye bir elektrik arkı uzaktaki karanlık bulut kütlesini geçici bir süre aydınlatıyordu. Ama kısa süre sonra, bunun çevredeki şimşeklerden farklı bir ışık demeti olduğunu fark etti; yalnızca şiddeti ve süresi şimşeğe benzemiyordu, konumu da pek normal değildi.

O ışık tam aşağıdan, Ebedî Fırtına'nın »tabanı« civarından geliyordu.

O yönde güçlü deşarj olaylarına pek rastlanmazdı.

Gao Yang, Metzen'in kürek kemiğinin önüne doğru birkaç adım atıp ejderhanın sırtının kenarına yaklaştı; sol ön alt tarafa baktı, ışığın daha önce belirdiği yer orasıydı — ışığın kendisi çoktan kaybolmuş olsa da, orada kalın bulut katmanlarının derinliklerinde hâlâ belli belirsiz bir parıltının dalgalandığı görülüyordu.

Yaklaşık yarım dakika sonra bir ışık demeti daha gördü — bu kez apaçık bir biçimde, Ebedî Fırtına'nın tabanının yakınından ansızın fışkıran dümdüz bir ışık sütunu gördü; sanki bir şey püskürüyordu. Süresi çok kısaydı ama yüzde yüz emindi ki bu kesinlikle şimşek falan değildi!

Üstelik o ışık sütunu fışkırırken Gao Yang aynı anda belirgin bir büyü dalgalanması da algıladı; bu, ifadesini daha da ciddileştirdi.

Böylesine kaotik bir ortamda, girişimin bu denli şiddetli olduğu bir fırtınanın derinliklerinde, o büyü dalgalanmasının hâlâ bu kadar uzaktan belirgin biçimde iletilebilmesi, o enerji kaynağının gücünün eşi benzeri olmadığını gösteriyordu.

Ebedî Fırtına'nın çekirdeğinde bir şey vardı! Enerji tepkisi son derece güçlü bir şey!!

»Metzen,« dedi hemen başını kaldırıp Gao Luo, »orada ne var?«

Metzen bir an adeta tepki veremedi: »Efendim? Nerede?«

»Altında — fırtınanın dibinde, az önceki parıltıları görmedin mi?!«

Gao Yang yönü bir kez daha işaret ettikten sonra Metzen başını yana çevirip aşağıya doğru bir göz attı; kısa bir süre sonra gök gürültüsünü andıran sesi önlerden geldi: »Orası ebedî fırtınanın merkezi, aynı zamanda kasırganın oluştuğu yer! Ama fırtına gözünün yakınında çok güçlü bir büyü bariyeri ve tehlikeli, yüksek hızlı kasırgalar var, oradan geçemeyiz — yanından dolanıp uzaklaşmamız gerek!«

»Geçemez miyiz?« diye seslendi Gao Yang yüksek sesle. »Peki içinde ne olduğunu biliyor musun?«

»Tabii ki bil-mi-yo-rum!« diye bağırdı Metzen yine aynı yükseklikte; çünkü çevredeki fırtına ve gök gürültüsü giderek şiddetleniyordu, büyü bariyeri engellese bile sızan o korkunç gürültü onunla Gao Yang ve diğerleri arasındaki konuşmayı etkilemeye başlamıştı. »Ben daha yumurtadan çıktığımda Omega bana kasırganın tabanına yaklaşmamı söylemişti, bütün ejderhalar küçüklükten bunu bilir! Orası çok tehlikeli, hiçbir ejderha oraya uçup girmemiştir!!«

Ejderha soyu bile bu ebedî fırtınanın merkezinde ne olduğunu bilmiyor muydu? Bu, onların kapısının önündeki bariyer değil miydi? Tarrlund'un kendi savunma sistemi değil miydi?

O anda Gao Yang'ın zihninde büyük bir kuşku belirdi; içgüdüsel olarak bu fırtınada saklı sırrın, herkesin başlangıçta sandığından çok daha derin olduğunu fark etti.

Metzen uçuş duruşunu ayarlamaya, fırtına gözünün o ›bariyer‹nin dışından kasırgayı dolanmaya hazırlanırken, o kendini tutamayıp ejderha sırtının kenarına doğru yarım adım daha yürüdü ve başını uzatıp aşağıya bir göz attı.

Neredeyse aynı anda fırtına gözünün yönünden yeniden bir şimşek parladı; yanan bir kılıç gibi kasırganın derinliklerindeki karanlığı deldi ve güçlü büyü dalgası da aynı anda onun algı alanına girdi — gece perdesindeki bir mum ışığı kadar net seçilebiliyordu.

Gao Yang farkında olmadan dikkatini o büyü dalgasına verdi; yayılan zihinsel gücü bir iplik gibi fırtına tabanının enerji kaynağına bağlandı. Düşünmeye fırsat bulamadan, bir sonraki anda şiir mısralarını andıran birtakım bilgiler doğrudan zihnine yansıdı —

»…Bu hayalî, sakin uzun geceye kendinizi kaptırmayın… Gece perdesi er geç yırtılacaktır…

»…Sıcacık beşiğinize gömülüp kalmayın… Beşik bir gün mutlaka devrilecektir…

»…Ruhunuzun sığınağında derin uykuya dalmayın… Ruhun sığınağı er geç kırılamaz bir prangaya dönüşecektir…

»Yola çıkın, yıldızlar parlamadan önce, yola çıkın, uzun gece bitmeden önce…

»Daha fazla gecikirseniz, gündüz gelip çatacak…«