Bölüm 932 — İnisiyatif

Meselenin ciddiyeti Büyük Dük Pei Yi'nin beklentilerini aşmıştı. Bu eşi görülmemiş kriz, sayısız savaş görmüş yaşlı dükün bile kaşlarını sıkmasını engelleyemiyordu.

»Durum bundan ibaret, eski dostum,« dedi Luo Yan Augustus, yüksek arkalıklı sandalyede oturmuş, sakin bir ifadeyle karşısında duran büyük düke bakarak. »Sana daha önce de söylediğim gibi, tanrılar pek de güvenilir koruyucular değildir — aşkın, güçlü, bilinmez ve tamamen fanilerin üzerinde duran varlıklar. Onlar fanilere himaye sunmayı sürdürseler de sürdürmeseler de, ben onlara karşı her zaman tedbirli oldum.«

»…Tanrılara dair endişelerinizi hiç anlamamıştım, ama şimdi haklı olduğunuzu kabul etmek zorundayım,« dedi Pei Yi Wendel ağır bir sesle. »Yalnızca aklıma gelmemişti; bunlarla aynı ömür içinde yüzleşmek zorunda kalacağımız…«

Bunu söylerken yine kaşlarını tutamadı: »Gao Yang Cecil'in mektubunda açıkladığı istihbaratı bir kez daha doğrulamamız gerekmez mi? Hâlâ inanmakta zorlanıyorum… Cecil'in hükümdarı bize bu kadar açık yüreklilikle ve iyi niyetle hatırlatmada bulunur mu gerçekten?«

»O güçlü bir rakip, ama bu meselede bizim dostumuz,« dedi Luo Yan başını sallayarak. »Matilda'nın getirdiği o kitapta Gao Yang Cecil, fanilerin kaderinin doğa ve tanrıların yüce gücü karşısında birlikte hareket etmek zorunda olduğundan birden fazla kez söz etmişti. Ben de bunu bir tür propagandist tavır ve slogan sanmıştım, ama şimdi bu konudaki samimiyetine inanmaya hazırım.«

»…Hepimiz bu topraklarda yaşıyoruz.« Pei Yi'nin sesi kısıktı.

»Evet, hepimiz bu topraklarda yaşıyoruz,« dedi Luo Yan sakin bir sesle. »Bu yüzden bugün seni çağırdım; bu topraklarda olabilecek felaketlere karşı bir hazırlık yapmak için.«

»…Tanrılardan gelen tehditle gerçekten baş edebilir miyiz?« Pei Yi kuşkusunu gizleyemedi. »Elbette Cecil halkı görünüşe göre ›tanrı felaketi‹ne karşı başarıyla direnmiş, ama onların karşısındaki gerçek tanrılar değildi; üstelik şansın payı da büyüktü…«

»Bizim karşımızdaki de gerçek tanrılar değil,« dedi Luo Yan başını sallayarak. »Daha doğrusu, tanrıların fanilerin dünyasına doğrudan ›saldıracağını‹ sanmıyorum.«

»Tanrılar fanilerin dünyasına doğrudan ›saldırmaz‹…« Pei Yi bilinçsizce tekrarladı; yüzünde bir tür şaşkınlık belirmiş gibiydi.

»Tanrıların ›aracı‹ya ihtiyacı var; onlar o kadar kolay inemezler, değil mi?«

Pei Yi kaşlarını çattı ve onlarca yıldır sadakatle bağlı olduğu hükümdara baktı. Nedense, birden karşısındaki kişinin yüzünde bir yabancılık sezdi: »Yani demek istediğiniz…«

Luo Yan birkaç saniye sustu, sonra birdenbire konuyla alakasız görünen bir şey söyledi: »Biliyor musun, son zamanlarda komşularımıza biraz imrenmeye başladım…«

……

Dük Pei Yi gittikten sonra Luo Yan hâlâ sessizce çalışma odasında oturuyordu. Bir insanı tamamen örtebilen o arkalıklı sandalyeye yaslanmış, sanki uzun bir düşünceye dalmış gibiydi. On dakika kadar süren sessizlik ve hareketsizlikten sonra ancak o zaman elini kaldırdı ve küçük bir büyü tekniğiyle çalışma odasındaki ışıkları kapattı.

Dışarıda gece çoktan koyulaşmıştı; yalnızca yıldız ışığı obsidyen sarayın yüksek kulesini aydınlatıyordu. Çalışma odasındaki ışıkların sönmesiyle karanlık hızla yayıldı; pencerenin dışındaki yıldız ışığı da yandaki kristal pencereden sızarak tüm çalışma odasına dağıldı.

Çalışma odasındaki her şey, solgun gece rengine gömülmüştü.

Luo Yan sandalyenin kolçağına hafifçe vuruyordu; ritmik vuruş sesleri arasında, sanki bir şeyin gelmesini sabırla bekliyor gibiydi.

Onlarca vuruştan sonra, çalışma odasının masasında ufak bir sarımsı ışık ansızın belirdi. Ardından bu sarımsı ışık hızla yayıldı; masayı, kitaplıkları, zemini, duvarları çabucak kapladı… Birkaç saniye içinde tüm çalışma odası sarımsı bir ışıkla aydınlanmıştı. Bu bulanık ışık aynı zamanda yakındaki pencereyi doldurdu ve pencerenin dışında iki yüz yıl önceki Orendell'in manzarasını çizdi.

Alacakaranlık ansızın çökmüştü.

Luo Yan başını kaldırdı. Çalışma odasındaki tanıdık eşyalar hızla biçim değiştiriyordu; kadim, küflü ve tarihte çoktan silinip gitmiş birtakım hayaller, aşina olduğu mobilyaların ve nesnelerin üzerini örtüyordu. Her yandan hışırtılı fısıltılar ve nereden geldiği belirsiz hafif kahkahalar yükseliyordu; sanki çalışma odasının bitişiğinde bir ziyafet veriliyor, konukların kahkahaları duvarların ve bir yerlerdeki balkonun ardından sızıyor, hatta sanki kimi konuklar duvarı çoktan aşıp bu odaya girmiş, Luo Yan'ın kulağına bir şeyler fısıldıyordu.

Luo Yan bu hayalet seslerin hepsini tamamen görmezden geldi, yalnızca sessizce kapının bulunduğu yöne baktı. Bir sonraki anda, o kahkahalar ve fısıltılar birdenbire kesiliverdi.

Çalışma odasının sımsıkı kapalı kapısının dışında, koridorun bulunduğu yönde, sanki ağır bir şeyi sürüklüyormuşçasına sendeleyen ayak sesleri, fısıltılar kesildikten hemen sonra duyuldu ve sanki yavaş yavaş buraya yaklaştı.

Bir sonraki anda, çalışma odasının kapısının önünden kapı vurma sesleri geldi.

Luo Yan karşılık vermedi; kapıyı çalan da sabırla vurmaya devam etti.

Uzun uzun vurdu; o kadar uzun ki zaman bile bu sonsuz alacakaranlıkta durup kalacakmış gibiydi. Ancak o zaman Luo Yan sessizliği bozdu: »Vurmaya devam edebilirsin, yoksa bu kapıyı vurarak kırabileceğini mi umuyorsun?«

Kapı vurma sesi birden kesildi. Birkaç saniyelik ölüm sessizliğinin ardından, kapının dışından alçak, sanki sayısız sesin birbirine karışmasından doğmuş gibi bir ses geldi: »İrade gücün gerçekten hayret verici… Kaç kez çökeceğini sandım, oysa sen yine de kendin olarak kaldın…«

»Hayret verici mi?« Luo Yan başını salladı. »Ama sen insan değilsin.«

»Bu gerçekten de anlamsız bir ayrıntı sorunu,« dedi kapının dışındaki ses. »Ayrıntı sorunlarını sevmem. Öyleyse asıl meseleye gelelim… Bu rüyaya neden kendi isteğinle girdin? Bu oldukça ender rastlanan bir durum.«

»Aniden bazı şeyleri merak etmeye başladım, ama ölümlülerin dünyasında cevabını bulamadım — belki sen bir şeyler yanıtlamak istersin?«

Sözleri henüz bitmişti ki, tuhaf bir atmosfer bütün rüya mekânını birden kapladı. Bu atmosfere sanki şaşkınlıkla sevinç karışmıştı; aynı zamanda her yönden sayısız gözetleme hissi geliyordu. Rüyanın derinliklerinde, o kadim hatıra koridorlarıyla salonlar ve avlular arasında, sayısız »konuğun« bakışları da bir anda oraya çekilmiş, Luo Yan·Augustus'un bulunduğu yönü soğuk bir kayıtsızlıkla izliyor gibiydi.

Luo Yan'ın önündeki çalışma odasında, sıradan bir dekoratif yağlı boya tablonun asılı olduğu duvar aniden su yüzeyi gibi dalgalanmaya başladı; dekoratif tablo duvar tarafından yutuldu, hemen ardından yeniden dışarı tükürüldü, ama üzerindeki resim çoktan Marjorie·Augustus'un görünümüne bürünmüştü.

»Ah, sevgili oğlum, sonunda bu büyük ailemize geri dönmeye karar verdin demek?«

Hemen ardından Marjorie yeniden George·Augustus'a dönüştü: »Bu gerçekten kutlanmaya değer bir gün!«

»Kutlamak için biraz erken davranıyorsunuz,« dedi Luo Yan yağlı boya tabloya soğuk bir bakış atarak. »Kenarda sessiz durun.«

Yağlı boya tabloda bir o yana bir bu yana sallanan siluetler birden bulanıklaştı; çalışma odasının kapısının dışındaki o alçak, üst üste binmiş ses ise hafif bir kahkaha attı: »Gerçekten de özgüven dolusun, ama tanrılardan bilgi dilemek o kadar basit değildir… Ne dersen de, ben buna oldukça razıyım.

»Sor bakalım, her soruyu yanıtlamaya hazırım — yeter ki dinlemeye cesaretin olsun.«