Bölüm 921 — Kovalamaca

Burada her düzenli hesaplama sonunda düzensiz bir sonuca varıyordu; her saniye işe yaramaz veriler burada yok ediliyor, şekilsiz ›fikirler‹ ve ›hatıralar‹ burada hiçliğe dönüşüyordu — o fikirler ve hatıralar, ağın bağlantı kurucularının sayıklamalarında birbirini etkilemesiyle oluşuyor, sayısız beynin birlikte dolaşmasının sonucu oluyordu. Bu sınır bölgesinde durmadan oluşup durmadan çözülüyorlardı; ortaya çıkan şey de o bulut kütleleri ve girdaplardı.

Sinir ağına normal bağlanan bir zihin bu bölgeyi asla ziyaret etmezdi — ondan fazla kat güvenlik protokolü kullanıcıların beynini koruyor, düşüncesiz ağ gezginlerinin ›bilinçsiz bölge‹ tarafından yutulup sindirilmesini önlüyordu. Ama bugün, normalde kimsenin uğramadığı bu ›sınır‹, davetsiz bir misafir ağırlıyordu.

Sisin derinliklerinde soluk mor devasa bir hayalet parladı; o gölge, sisin dibindeki grimsi beyaz su yüzeyine yansıyor, orada ise sayısız acayip rün ve renkli ışık küresi görünüyordu. Hızla geçip giden bu hayaletin çevresinde ince örümcek ipleri ve hayali örümcek eklemleri, dinmeyen bir rüya gibi durmadan ürüyor, uzuyordu.

Baştan aşağı kar beyazı dev bir örümcek bu sisin üzerinde hızla hareket ediyordu; devasa ağı çevresinde hızla şekillenip hızla yayılıyor, uzun eklemleri ise koşarken altındaki yoğun sisi karıştırıyordu. ›Sınır‹ın gücü örümcek tarafından harekete geçiriliyor, durmadan bozucu bariyerler ve sahte yollar oluşturuyordu; beyaz örümceğin o amaçsız başı ise sürekli tek bir yöne bakıyordu —

Soluk mor hayalet hızlı olsa da artık örümceğin ağına düşmüştü. Bir avcı için ağdaki avın her kaçış girişimi, ağın çekilmesinden önceki eğlenceden başka bir şey değildi.

Narratir sabrı pek olmayan bir avcıydı.

Bu yüzden zamanın uygun olduğuna emin olur olmaz, sınır bölgesindeki bütün bilgi akışını derhâl topladı.

Soluk mor hayalet bir anda misteki görünmez bir güç tarafından bağlandı; yüzeyinden sayısız rün ve karmakarışık ışık çizgileri fışkırdı, tıpkı kontrolden çıkmış bir büyü modeli gibi çöküşün eşiğinde bir görünüm sergiledi. Ama bir sonraki saniye, bu ›kontrolden çıkmış büyü modeli‹ kendini hızla dengeledi ve içe doğru çökmeye başladı — önce çok sayıda rengârenk ışık küresi ve rün dışarıya doğru yayıldı, sonra yeniden içe doğru toplandı. Birkaç saniye içinde bu kaotik, esrarengiz gölge belirli bir ›görünüme‹ kavuştu.

Bu bir kadındı — en azından bazı özellikleri bir kadını andırıyordu.

Boyu bir çan kulesi kadar devasaydı; yüzü güzeldi ama insan olmayan bir tuhaflık da taşıyordu. Göz bebekleri parçalanmış yıldızlar gibi nokta noktaydı, göz akıyla göz bebeği arasında hiçbir ayrım yoktu. Kafasının arkasından kapkara uzun saçlar dökülüyor, saçlarında sayısız gezinen ışıltı ve ince şimşekler parlıyordu. Ama başından aşağı, bütün üst gövdesi hayali, sanki sisin yoğunlaşmasından doğmuş gibi bir hâldeydi; ancak bulanık bir biçimde üzerinde siyah kısa bir cübbe olduğu seçilebiliyordu. Cübbenin altında kadın bir bedenin hatları vardı; alt gövdesiyse yalnızca seyrek bir sis kütlesiydi. O sis durmadan dağılıp yeniden birleşiyor, içinde hiçbir uzuv bulunmuyor, yalnızca bitmek bilmeyen, hayal meyal rünler ve ışık küreleri orada belirip dönüp duruyordu.

Çan kulesi kadar devasa bu ›hanımefendi‹ nihayet durdu. Başını kaldırdı ve kar beyazı dev örümceğin sisten aşağı indiğini gördü; örümceğin çevresinde sık sık örümcek ağları beliriyor, iplikler çevredeki uzama yayılarak çoktan sıkı bir kuşatma ağı oluşturuyordu.

Nihayet öfkeyle yüksek sesle haykırdı: »Neden durmadan beni kovalıyorsun?!«

Beyaz örümcek grimsi beyaz su yüzeyinde durdu; karşısından gelen haykırışı duyunca bir an duraksar gibi oldu, sonra örümceğin tepesindeki ince tüylerin arasından yavaşça yere değen beyaz saçlı küçük bir siluet çıktı. Narratir, uzak olmayan o ›devasa hanımefendi‹ye düz bir bakışla baktı, yüzünde tam bir ciddiyet vardı: »Büyü ağını bozdun, öde.«

»Hiçbir şeyi bozmadım!« Çan kulesi kadar devasa hanımefendi daha da öfkelenmiş gibiydi; önündeki örümceğin üzerindeki küçük kıza dik dik baktı — onun gözünde kızla örümcek apaçık tek bir bütündü. »Hesabımı titizlikle yaptım, geçen yıldan beri hesaplıyordum — hiçbir şey bozulmadı! Yanlış yapmış olamam!«

Naeritir gözlerini kırpıştırdı, ardından uzaktaki biriyle bir şeyi teyit ediyormuş gibi bir an durup başını salladı: »Görünüşe bakılırsa gerçekten de hiçbir hasar yok…«

»Yani hatayı sen yaptın — seninle uğraşmayacağım, ama benim mutlaka…«

»Ama yine de seni bırakamam,« dedi Naeritir başını iki yana sallayarak. »Projeyi geciktirdin, buna ›ekonomik kayıp‹ denir…«

»…Kahretsin!«

Saat kulesi gibi heybetli hanım bir anlık şaşkınlığın ardından kendini tutamayıp küfretti; sonra bütün silueti birden hayaletleşiverdi. Beyaz örümcek henüz şaşkınlığını üzerinden atamadan o, ağların ve çevresindeki sisin bağından bir çırpıda sıyrılıp yeniden bir hayalet surete büründü ve aynı anda yerinde yok oluverdi!

Ne var ki, başarı ihtimali son derece yüksek görünen bu ani kaçış başarıya ulaşmadı. Daha kısa bir mesafe kat etmişti ki beyaz örümceğin eklemli bacakları ışınlanmışçasına bütün yollarını kesti — kurtulmayı başaramamıştı.

Birkaç başarısız atılımın ardından saat kulesi gibi heybetli hanım yeniden biçim buldu ve öfkeyle şaşkınlık karışımı bir ifadeyle Naeritir'e baktı: »Bu imkânsız… Sen nasıl bu kadar hızlı olabiliyorsun!?«

Naeritir ciddiyetle bir düşündü, başını eğip kendi örümcek bedenine baktı, ancak ondan sonra karşısındakine doğruldu: »Çok bacağım var.«

Ardından o »dev hanımı« birkaç kez daha dikkatle süzdü; bakışları onun alt bedeninde sürekli birleşip dağılan sise takıldı ve biraz hayıflanarak başını salladı: »Senin bacağın bile yok.«

»???«