Bölüm 891 — Ölü Yatışı

Devasa ve görkemli taç, Karanlık Dağlar'ın batı yamaçlarının üzerinde yükseklerde asılı duruyordu; ahşap damarlarını andıran çizgiler ve kasırga izleri taşıyan gök cismi, bu dünyayı heybetle aydınlatıyor, güneş ışığı ile bulut katmanlarının iç içe geçtiği ışık gölgeleri arasında uçuş talimi yapan ejder süvari bölüğü, batı ormanının üzerinden çaprazlama süzülüyordu.

İsyankârlar Kalesi'ne giden yolda Gaoyang başını arabanın penceresinden uzattı ve bilinçsizce gökyüzüne baktı.

Gökyüzü açıktı, bulutlar ölçülüydü, yükseklerdeki masmavi gök özellikle boş görünüyordu; Gaoyang gözlerini sonuna kadar kısarak baktı, ama efsanevi bir güçlünün görüşü bile sınırlarına dayandığında görebildiği tek şey mavi gök ile beyaz bulutlardı, bunun dışında hiçbir şey yoktu.

Gökyüzünü kaplayan devasa yörünge halkasını göremiyordu, parıldayan uydu ışıklarını ve uzay istasyonlarının siluetlerini göremiyordu — Gökkubbe'nin minyatür projeksiyonda sunduğu ölçeğe bakılırsa, o hayret verici devasa yapının yeryüzüne görkemli bir gölge düşürmesi gerekirdi; tüm Cecil İmparatorluğu ekvatordan uzak olsa bile, yalnızca güney gökyüzüne doğru gözlerini kıssa, o muhteşem halkayı görmesi gerekirdi.

Aslında berrak bir günde, bu gezegenin topraklarının büyük bölümünden Gökkubbe İstasyonu çıplak gözle görülebilmeliydi — sıradan insanlar bile onu pekâlâ seçebilirdi.

Oysa Gaoyang hiçbir şey göremiyordu; yalnızca önceki izlenimlerine ve şu an hissettiği belli belirsiz bir bağlantıya dayanarak tahmin yürütebiliyordu: Gökkubbe İstasyonu'nun kavisli devasa yapılarından bir bölümü şu anda bir yerlerde yükseklerde asılı duruyor olmalıydı, yanı başında onunla birlikte uçan uydu kümesi, daha uzaklarda »Yıldız Köprüsü« adı verilen kadim tesisler, biraz daha atmosfere yakın bir yerde ise daha küçük ölçekli Hui Guang Uzay İstasyonu hareket ediyordu; o kadim ve buz gibi mezar taşları bu toprakları gözetliyor, ama siluetleri aynı derecede kadim bir optik maskeleme düzeneği tarafından tamamen gizleniyordu.

»Ata?« Hetty'nin sesi yanından geldi. »Neye bakıyorsunuz?«

»Gökyüzüne,« Gaoyang göğe çevirdiği bakışlarını geri topladı, »Hava güzel.«

Hetty başını salladı, aydınlık bir gülümsemeyle: »Evet, son günlerde hava hep çok güzel. Güneyde pek çok ürün hasada başladı, yeni Tarım Bakanı Romlin bir sonraki ekim dönemi için planları hazırlıyor...«

Hetty'nin ağzından öylesine dökülen şeyleri dinlerken, Gaoyang'ın biraz huzursuz olan gönlü birden yatıştı.

Karanlık Dağlar yönüne baktı; askerî bölgeden uzanan beton yol, o doğal bariyerin derinliklerine kadar gidiyordu; yolun iki yanında ve uzaklarda, geniş tarlalar ya hasadı bekliyor ya da çoktan hasat edilmişti; iki yıl önce yeni dikilen iletişim kulesinin üstünde kristal bir ışık titriyordu; tarlaların yanında bir tarım makinesi duruyor, demiryolunun kıyısındaki çukur arazide bir sondaj ekibi ilk sabitleme kazığını çakıyordu...

Gökte ne kadar kadim mezar taşı süzülürse süzülsün, bu toprağın insanları için hiç değilse bugün hava gerçekten güzeldi.

Gaoyang büyü motorlu aracın koltuğuna yaslandı, gözlerini hafifçe yumdu ve hâlâ yorgun olan zihninin biraz daha toparlanmasına izin verdi.

...

Karanlık Dağlar'ın askerî yasak bölgesine, İsyankârlar Kalesi'nin en alt katmanına girdikten, Gölge Âlemi'nin yarıklarından ve o devasa oyuklardan geçtikten, kadim Gondor geçidini aştıktan sonra Gaoyang bir kez daha bu antik tesisin en derin noktasına varmıştı.

Gölge Âlemi'nde bulunan İsyankârlar Kalesi.

Boyutlar arası bir yarıkta kurulu bu Gondor tesisi tamamen uykuya dalmamıştı; Cecil'in teknisyenleri buradan taşınabilecek ne varsa taşımış olsalar da, kalenin kendisiyle bütünleşmiş enerji sistemi ve tanrılara karşı kalkan sistemi hâlâ sessizce çalışıyordu.

Kadim lambalar derin ve uzun koridorları, büyük salonları aydınlatıyor; sık sık rünlerle kaplı ayırma duvarları ve enerji bariyerleri her zamanki gibi burayı koruyordu. Gaoyang, Amber, Hetty, Kamil ve Viroday en dış koridorun sonuna geldiler; Kamil buradaki alaşım kaplamayı açtı, hafifçe parıldayan bir enerji bariyeri koridorun içini dışından ayırıyordu; o neredeyse saydam bariyerin ardından kalenin dışındaki manzara bütünüyle görünüyordu.

Paramparça, sayısız yüzen kaya kütlesinden oluşan topraklarda, kadim bağlama düzenekleri ve çok sayıda metal kalıntı, şu tepesi küçük bir dağ büyüklüğündeki devasa gövdeyi birlikte hapsediyordu; saf beyaz bir parıltı, Doğa Tanrısı — Dev Geyik Amon'un cesedini kaplamıştı; ışık yavaşça dalgalanırken sonsuz bir kutsallık yayıyordu.

Viroday kalenin »bahçe« bölgesine bağlanmış o dev geyiğe bakınca yüzünde ister istemez bir hüzün belirdi ve alçak sesle: »Ben O'nu vaktiyle yalnızca raporlarda görmüştüm...«

»Ne de olsa o zamanlar esas olarak Gondor imparatorluk başkentinde nöbet tutmakla görevliydin,« Gaoyang Viroday'a bir göz attı, »Buradan doğrudan sorumlu olan Kamil'di.«

»Buraya her dönüşümde içim huzursuzlanıyor,« diye vızıldadı Kamil ve Gaoyang'a baktı, »Öyleyse şimdi bize düşüncelerinizi söyleyebilir misiniz?«

»...Krallık Muhafızı Kalkanı'nın ana maddesi, Viplandon Rasathanesi'nin malzeme deposundan geliyor.« Gaoyang ağır ağır konuştu; görünüşte ilgisiz bir konu açmıştı ama yanındaki Viroday hemen bir şeyler hatırladı, bu eski İsyankârlar lideri hafifçe kaşlarını çattı: »Hatırlıyorum, o yıllarda Gondor İmparatorluğu'nun araştırma tesislerinden biriydi, kuzeyde yer alıyordu...«

»Evet, orada bulunmuş göktaşı parçalarını incelemek içindi — çok eski çağlarda Viplandon bölgesine düşen göktaşı yağmuru,« Gao Yan başını salladı. »Viroday, sen ve Kamil bu konulara yabancı olmasanız gerek — Viplandon göktaşı yağmuru ne zaman olmuştu?«

Viroday hemen yanıt verdi: »Yaklaşık üç bin yıl önce...«

»Öyle, Viplandon göktaşı yağmuru üç bin yıl önce yaşandı,« Gao Yan başını salladı ve ağır ağır konuştu, »Beyaz Yıldız'ın düşüşü de üç bin yıl önceydi.«

Viroday'ın gözleri hafifçe büyüdü.

»Siz güvenli bir noktaya çekilin,« Gaoyang Kamil'e baktı, »Bariyeri aç, ben Dev Geyik Amon'un cesedini kontrol edeceğim.«