Bölüm 838 — Nakil

»Hocam,« diye seslenmekten kendini alamadı Mary; ama ağzını açtıktan sonra ne diyeceğini bilemedi. Kafasında söyleyecek bir yığın söz varmış gibiydi, oysa tam konuşacakken zihninde kocaman kocaman boşluklardan başka bir şey kalmamıştı. Birkaç saniyelik utanç ve gergin sessizlikten sonra nihayet bir cümle kurabildi: »Hocam, siz... pişman mısınız?«

Bunu söyler söylemez dudaklarını ısırmaktan kendini alamadı; kalbi utançtan güm güm atıyordu. Fazla atılgan davrandığını fark etti; sorduğu soru yalnızca cüretkâr değil, neredeyse saygısızlık sayılırdı. Bir çırağın hocasına söyleyeceği bir söz değildi bu, özellikle de böyle bir anda.

Oysa yaşlı büyücü eskisi gibi öfkelenmedi; hatta başını bile çevirmedi. Yalnızca birazcık durakladı, sonra merdivene doğru yavaşça yürümeye devam etti.

İlk basamağa adımını atana kadar, ancak o zaman derin ve yavaş bir sesle, sanki kendi kendine konuşur gibi dedi: »Yolu duyarak...«

Mary öylece şaşkın bir hâlde durdu.

Hocası tuhaf bir deyim söylemişti; birkaç sözcüğün yeniden bir araya getirilmesiyle uydurulmuş bir ifadeydi, ama Mary anlayabiliyordu. Dahası, bu deyimin o ulu »Efendi« tarafından söylenmiş olduğunu biliyordu. Tanrıya yakın »Efendi«, hocasıyla bilgi üzerine konuştuğu sıralarda bu deyimi, ilim peşinde koşanları tanımlamak için kullanmıştı ve hocası da onu hep çok sevmişti.

Ama hocası şimdi bu sözü neden cevap olarak kullanmıştı?

Mary bir şey daha sormak istedi, ama başını kaldırıp baktığında hocası çoktan ikinci kata çıkan merdivenlerde gözden kaybolmuştu.

……

»Majesteleri, bildiklerim bundan ibaret.« Lord Bomel sandalyede oturuyor, elleriyle gergin bir şekilde giysisinin eteğini kavrıyordu. Uzun süre konuşmak boğazını kurutmuştu, ama şu anda Dailan Hanım'dan boğazını yumuşatacak bir bardak buzlu şarap istemeye cesaret edemiyordu. Az önce anlattıklarının ne kadarının kellesini giydirebilecek nitelikte olduğunu biliyordu; bu yüzden her şeyi ortaya döktükten sonra, hükmünü bekleyen bir mahkûm gibi olduğu yerde oturup Luo Yan Augustus'un kendisi hakkında vereceği kararı bekliyordu.

Ama bir imparatorluk hükümdarının şu anda küçük bir lordun suçunu araştırmaya hiç niyeti yoktu.

»Bunca yıl... hepsi Orendel'de, Büyük Çöküş'ün kalıntılarının altında saklanmış...« Luo Yan Augustus'un yüz ifadesi yeniden sakinleşmişti; sessizce yüksek arkalıklı sandalyede oturuyor, sağ elini gevşekçe kolçağa, sol elini de sağ kolunun üzerine koymuştu. »Sonsuz Uyuyanlar... Augustus'la onların artık birbirlerine borcu yok.«

Lord Bomel'in kafası biraz karışmıştı, ama yine de anında imparatorun sözlerindeki bazı kelimeleri dikkatle yakaladı; kısa süren şaşkınlığın ardından, muhtemelen dışarıya sızmaması gereken bir şey duyduğunu fark ederek hemen gözlerini indirdi ve hiçbir şey duymamış gibi yaptı.

»Majesteleri, bu sapkın tarikata derhal son vermeye başlamalıyız,« dedi Windsor Maple yandan gelen sesiyle, cennetten inen bir ses gibi Lord Bomel'in güm güm atan kalbini kurtararak. »Karanlıkta bu ölçüde büyümüşler... bu artık küçük bir mesele değil.«

»Gerçekten öyle,« diye başını salladı Luo Yan. »Şu anda her yerde kapsamlı bir çekilme ve izlerini temizleme sürecine girmiş olmalılar, ama bu kadar büyük bir örgütün kısa sürede tamamen sessizce yok olması imkânsız bir şey.«

Bunları söylerken bu Typhon hükümdarı hafifçe gülümsedi: »Ama beni daha çok ilgilendiren, o Gaoyang Cecil... Bir grup sapkın, ona saygıyla ›dünya dışı gezgin‹ diyor ve onun dünyanın dışından şimdiki âleme sızmış bir ›tanrı benzeri‹ olduğuna inanıyor; işte bunu hiç düşünmemiştim.«

»Majesteleri, sapkınların işleri çılgıncadır, ama yine de bu istihbaratı ciddiye almalıyız,« dedi Windsor Maple hemen. »En azından şundan emin olabiliriz: Gaoyang Cecil bir şekilde imparatorluk sınırları içindeki Sonsuz Uyuyanlar'ı sızdırmış ve kontrol altına almış; bu hiç kuşkusuz son derece korkutucu bir gizli tehlikedir, bu yolla imparatorlukta sayısız göz ve kulak yerleştirmiş oluyor... Bu mesele derhal hızlı ve gizli bir şekilde ele alınmalı.«

Luo Yan hafifçe başını salladı, yüzünde ciddi bir ifade vardı; bu sırada Windsor Maple sözlerine devam etti: »Ayrıca ›dünya dışı gezgin‹ tabiri de ciddiye alınmalı. Yedi yüz yıl önce ölmüş bir antik kahramanın aniden dirilmesi, başlı başına en başından beri çok tuhaf bir şey; bence... gerçekten de insan dışı bir ›şeyin‹ Gaoyang Cecil'in bedenini ele geçirip bu inanılmaz diriliş mucizesini yaratmış olma ihtimali göz ardı edilemez...«

Luo Yan, Windsor Maple'ı dinliyordu ama aniden başını salladı ve hafifçe gülümsedi.

»Majesteleri?«

»O bedende kimin olduğu umurumda değil; belki tabuttan ilk kalktığında gerçekten ›Gaoyang Cecil‹ idi, ama o kendi yeni düzenini uygulamaya başladığından beri, eskiden kim olduğunun bir önemi kalmadı,« dedi Luo Yan Augustus ağır bir sesle. »İster yiğit bir ruh olsun, ister kötü bir tin, hatta bir tanrının tecessümü bile olsa, bizim için anlam taşıyan tek kimliği ›İmparator Cecil‹dir — yani komşumuz.

»Yine de... ›dünya dışı gezgin‹ tabiri... gerçekten ilginç...«