Bölüm 774 — Halan Her Zaman Halandır

»Zararı yok, geldiğinizi az önce anlamıştım,« diye Gao Yang sandalyede oturarak gülümseyip başını salladı, diğerlerinin selamına da karşılık verdi. »Yalnızca bu ilk ›Gölge Oyunu‹nu seyretmeye geleceğinizi hiç düşünmemiştim; sanırım bu bir tesadüf.«

»Gerçekten de tesadüf,« dedi Victoria; her zamanki buz gibi yüzünde hafif bir gülümseme belirdi, ama bakışları Fendil'e kayar kaymaz yeniden soğudu. »Fendil, senin burada olman da... tesadüf mü?«

»Ben...« Fendil'in donmuş gülümsemesi tam biraz yumuşamıştı ki ifadesi yine katılaştı. Bu her daim parlak gülümseyen kuzeyli genç, Victoria'nın karşısında belli ki pek gülümseyemiyordu; çevresine baktı, bakışları Gao Yang'ın üzerinden geçti ve nihayet sonraki sözlerini toparlayabildi: »Ben Majesteleriyle birlikte bu... denetlemeye geldim...«

»Öhö, öhö,« diye yanından uzakta duran Barlin Kontu kendini tutamayıp sessizce öksürerek hatırlatmada bulundu, »Fendil Markisi, sonda isim listesi çıkmıştı...«

Fendil: »...«

»Sonda tüm oyuncuların ve yapım ekibinin isimlerini göstermek güzel bir fikir, büyülü projeksiyonun özelliklerine çok uygun, eski usul tiyatroda böyle bir bölüm hiç olmamıştı,« dedi Victoria yüzünde hiçbir ifade olmadan, »bunu kim akıl etti?«

Fendil: »... Benim, yenge.«

»Geçen mektubunda İmparatorluk Akademisi'ne girdiğini, tüm enerjini öğrenime verdiğini ve zekânı kullanarak birtakım başarılar elde ettiğini yazmıştın...« diyordu Victoria, Fendil'in gözlerinin içine bakarak, acele etmeden, »Yani... aslında sen başkalarıyla birlikte tiyatro gösterisinin nasıl yapılacağını mı araştırıyordun?«

Gao Yang da bir şey söylemiyor, sadece gülümseyerek sessizce kenarda oturup seyrediyor, eylemleriyle ›siz devam edin‹ isteğini dile getiriyordu; gülümsemesi son derece keyifliydi.

Amber ise yanındaki küçük çantadan ay çekirdeği bile çıkarmıştı.

Fendil de imparator hazretlerinin ve istihbarat dairesi başkanının bu gösteriyi izlemekten açıkça hoşlanan tavrını fark etmişti; alnından çoktan soğuk terler damlıyordu.

Bu denli mahcup ve gergin bir sessizliğin birkaç saniye sürmesinden sonra, düşesin hiç sabırlı olmadığını çok iyi bilen Fendil nihayet yüreğini sıkı tuttu ve ancak bahar gelip çiçekler açtıktan sonra çözülecek bir yürekle sessizliği bozdu: »Yenge, gerçekten de... mektupta bahsetmediğim birtakım şeyler yaptım, tiyatro yapımı da gerçekten bir asilzadeye pek yakışmayabilir, ama bence bu son derece anlamlı bir iş; özellikle her yerin yeni şeylerle dolu olduğu bu yerde, yeni bir düzenin her yanı sardığı bu yerde, bazı eski anlayışların mutlaka...«

Victoria ise Fendil'in sözünü bitirmesini beklemeden, soğuk ve umursamaz bir edayla onun sözünü kesti: »Yaptığın şeyin kötü olduğunu mu söyledim?«

Fendil: »... Ha?«

Victoria'nın o buz mavisi gözlerinde hiçbir duygu yoktu: »Sadece bu yeni tarz tiyatroda gerçekten senin de bir payın olup olmadığını doğrulamak istedim; bir Vild ailesi mensubunun dürüst olması gerekir.«

Gao Yi başını hafifçe yana çevirdi ve ay çekirdeği çitleyen Amber'e alçak sesle dedi: »Bu kadının şaka yapmayı ve insanlarla dalga geçmeyi hiç bilmediğini sanıyordum.«

»Aslına bakarsan, tam da böyle yüzü hiç gülmeyen insanlar şaka yaparken ve dalga geçerken en tehlikeli olurlar,« diye mırıldandı Amber karşılık olarak, »yüzlerindeki değişimlerden hangi sözünün şaka olduğunu asla anlayamazsın.«

Gao Yang bir düşündü ve Amber'in söylediklerinin oldukça mantıklı olduğunu gördü; ardından ellerini çırpıp gülümseyerek konuşmaya başladı ve ortamdaki mahcubiyeti biraz olsun giderdi: »Victoria, gençlere karşı bu kadar sert olmana gerek yok; gençlerin yeni şeyler denemesi iyidir, aşırıya kaçmadıkları sürece açıkça teşvik edilmeleri gerekir.«

Victoria, Fendil'in üzerinden çekti bakışlarını; Gao Yang'ın önünde hafifçe başını eğdi: »Başüstüne, haşmetmeap.«

İşte ancak o zaman uzaktan belirgin bir soluk verme sesi duyuldu.

Derin bir nefes alan kişi, Fendil'in arkasında duran Film'den başkası değildi.

Kuzeydeki küçük bir kasabadan gelen, sıradan bir aileden yetişmiş bu genç, az önce o gergin atmosferde neredeyse boğulacaktı.

»Müsaade edin tanıtayım,« diyerek ayağa kalktı Gao Rong ve hiçbir büyüklük taslamadan tanıtım işini üstlendi, »bu beyefendi Film'dir; o muhteşem gölge oyununu yaratan kişi odur, girişimi şimdiden imparatorluk ailesinin büyük desteğini kazanmıştır.«

»Bu, benim derinden güvendiğim büyük yöneticilerden biri, Kuzey Diyarı'nın hamisi, Düşes Victoria Vild'dir.«

»Diğer beyler... kendinizi siz tanıtın.«

Barlin Kontu ve diğerleri, Film'in bu kadar genç olmasına şaşırmış, onu dikkatle süzüyorlardı; o anda Gao Song'un sözlerini işitince bir süre asilzade ağırbaşlılığını ve sözde kural ve âdetleri bir yana bırakıp hep birlikte kendilerini tanıttılar.

O birbirinden gösterişli unvanları duydukça Film bir an için kendinden geçti...