Bölüm 734 — Mei Heng'in Cevabı

Ama Mei Heng cevap veremese bile, bu onun mevcut düşünce çizgisinde tahmin yürütmesine engel değildi:

Eksiksiz bir araştırma-geliştirme sürecine sahip teknoloji ağacıyla »gökten düşme« teknoloji ağacı arasındaki somut fark neydi? Neden biri güvenli, diğeri tanrılarla ilgili bir krize yol açabiliyordu? Mei Heng'in sözlerine göre »zihinsel uygarlık« ile »maddi teknoloji« arasında ince bir uyum ilişkisi vardı sanki. Bu uyum… tam olarak neyi etkiliyordu?

Bütün sorular zihninde bir tur döndükten sonra Gao Yang, birden kilit bir noktayı yakaladığını hissetti: Teknolojiyi araştırma ve yayma sürecinde toplumda nasıl bir değişim yaşanmıştı?

Mei Heng'e baktı ve her heceyi tek tek vurgulayarak söyledi: »Teknolojinin gelişme süreci, bir zamanlar tanrıya ait olanı birer birer insana geri vermektir… Çalınmış aşırı teknolojide eksik olan halka bu mu?«

Mei Heng gülümsedi; bu, her zamanki o mesleki, kusursuz gülümsemelerden değildi.

Gülüşü yüreğinin derinliğinden geliyordu.

»Bunu kendi başınıza kavrayabilmeniz, demek ki yanlış yola sapmayacaksınız demektir.«

Gao Yun hafifçe bir nefes verdi.

Aslında az kalsın yanlış yola sapıyordu.

Neredeyse, neredeyse bütün başka dünyaya geçenlerin seçeceği o kestirme yola sapacaktı.

Neyse ki bu tuhaf fizik kurallarına sahip dünyada kestirme yol kapalıydı.

Başını kaldırıp deney tezgâhının ortasındaki Nihai Kitap'a baktı: »Bu kitabı, Ejderha Irkı ne yapacak?«

»Kurallara göre bu, Ters Akıntı İmparatorluğu'yla ilgili bir nesne, mutlaka geri alınması gerekir,« dedi Mei Heng ciddiyetle. »Onun ›dışarıda‹ kalması son derece tehlikeli.«

»Ama her kuralın bir istisnası vardır,« Gao Yang ona baktı. »Biliyorsunuz, birkaç cümle yüzünden bu kitabı size vermem çok zor.«

Mei Heng gözlerini kırpıştırdı: »Evet... o halde sizde kalsın.«

Gao Yang bu meselede epeyce dil dökmesi gerekeceğini sanmıştı, ama karşısındakinin bu kadar çabuk kabul edeceğini hiç beklemiyordu; kendini tutamayıp şaşkınlığa düştü: »Gerçekten olur mu?«

»Gördüğünüz gibi, o artık bozuk, onarılamayacak kadar hem de; hiçbir yerden hiçbir bilgi çalamaz artık, en büyük risk ortadan kalktı,« dedi Mei Heng acele etmeden. »Dahası ve daha önemlisi, az önce o ›kilit noktayı‹ fark ettiniz; sanırım... artık yanlış yola sapmazsınız.«

»Bana epey güveniyorsunuz.«

»Bir dostluk gösterisi sayın bunu,« dedi Mei Heng hafifçe gülerek. »Birinin hazinesini elinden almak dostluğa zarar verir; geri alınmasına artık gerek kalmadığına göre, neden insafsızlık edeyim ki?«

Gao Cen, karşısındakinin »dostluk«tan söz etmesini duyunca ağzının kenarı yukarı kıvrıldı: sen de mi benim küçük midillimsin?

Ne yazık ki Mei Heng, bu ihtiyar zombinin ağzının kenarı yukarı kıvrılırken neler düşündüğünü asla tahmin edemezdi; o yalnızca kendi söz oyununun ne kadar ustaca olduğunu, bu insan lideriyle dostluk puanını böylece yükselttiğini düşünüyordu...

Nihai Kitap yeniden deney tezgâhına kondu, alaşım parmaklık yine yükseldi, koruyucu kalkan yeniden devreye girdi.

Mei Heng bir süre sessizce kitaba baktı, sonra başını çevirip kalıplaşmış sözler söyledi; ama gözlerinin kenarında canlı bir gülümseme vardı: »İşte, bu hizmetimiz burada sona eriyor; umarım bu danışmanlık hizmetimizden memnun kalmışsınızdır.«

»Fiyatının çok üstünde bir değer,« diye başını salladı Gao Yan; ama tam Mei Heng gidip veda edecekken, aniden bir şey daha hatırladı: »Ha, bir de size küçük bir sorum olacak.«

Mei Heng'in gözlerinin kenarındaki gülümseme belli belirsiz dondu, ses tonu da tuhaflaştı: »Yoksa...«

Doğrusunu söylemek gerekirse, içinde gerçekten bir gölge kalmıştı: önündeki bu insan ne zaman »küçük bir soru« eklese, onda dokuzu Kara Tuzak ve tanrılarla ilgiliydi; tek bir kelimeyi yanlış söylese yarım canı giderdi. Bu sefer nihayet huzur içinde biteceğini sanmıştı, neden en sonunda yine iki çift laf ekleme ihtiyacı duyuyordu?

Gao Yang, Mei Heng'in tepkisini görünce biraz mahcup oldu, hemen elini salladı: »Endişelenmeyin, gerçekten küçük bir soru, sırf kendi merakımı gidermek için. Merak ediyorum: siz Ejderha Irkı, insanların ejderha avlayan kahramanlar hakkındaki hikâyelerine ve ejderha binicisi efsanelerine nasıl bakıyorsunuz?«

Mei Heng gözlerini kırpıştırdı; bu soruya belli ki biraz şaşırmıştı, ama mesleki yetkinliği onu çabucak toparladı, yüzünde bir gülümsemeyle: »Ejderha avlama hikâyeleri... lafı açılmışken, ›Kara Dağ Kalesi'ndeki Ejderha‹ hikâyesini duydunuz mu?«

Gao Yang düşündü, başını salladı: »Duydum; Gondor çağında ozanlar arasında yayılmış ünlü bir şiirdir bu. Anlatılan şudur: kurgusal bir kötü ejderha bir kasabayı tehdit eder, doğal afetler yaratır; sonra savaştan sağ kurtulmuş yaşlı bir asker, komutanının kendisine bıraktığı şövalye kılıcını eline alır, adım adım canavara meydan okur, sonunda ejderhayla Kara Dağ'da nihai bir düelloya girer ve ikisi de kayıplara karışır. Görünüşe göre aradan yedi yüz yıl geçmiş olmasına rağmen bugün hâlâ bu hikâyenin birtakım varyantları ve parçaları kuzey ve batı bölgelerinde dolaşımda; ejderhaların kötü imgesini betimleyen erken dönem klasik eserlerinden biri sayılıyor.«

»Ben yazdım.«

»Öyle mi... ha?«

»Ben yazdım,« diye kendini işaret etti Mei Heng. »Kahramanı bir arkadaşımdan esinlendim, ama o şu an bunu bilmiyor.«

Gao Yang: »...«

Tam yarım dakika süren şaşkınlıktan sonra nihayet tereddütle sorabildi: »Şey... bunu yapmaktaki asıl amacınız neydi?«

»Son zamanlarda Tarond'da kötü karakter edebiyatı epey revaçta. ›Son zamanlarda‹ derken son on yüzyılı kastediyorum.«

Gao Yang: »...«

Allah kahretsin, Tarond'da ne biçim bir havadır bu; bu ejderha sürüsü normalde can sıkıntısından delirmiş mi, nedir?

»Gördünüz mü, işte bizim Ejderha Irkı'nın bu tür hikâyelere bakışı böyledir,« dedi Mei Heng, sözlerinin Gao Yang'da ne büyük bir sarsıntı yarattığına aldırmadan; yalnızca bulutsuz bir gökyüzü gibi sakin bir gülümsemeyle gülümsedi. »Birden fazla mevsimlik uygarlığı yaşamış bir ırkı insan mantığının alışkanlıklarıyla değerlendirmeyin... peki, başka sorunuz var mı?«

»Yok...«