Bölüm 728 — Para Sisteminde Reform Planı

Temsili paranın satın alma gücü somut altın ve gümüşten kaynaklanır; altın ve gümüşün değeri bellidir, dolayısıyla temsili paranın satın alma gücünü ölçmek de kolaydır. Oysa itibari para insan eliyle konulmuş bir »bağlantı noktasına« ihtiyaç duyar; bu bağlantı noktası son derece kritiktir.

Kısacası, değeri görece istikrarlı, toplumsal hayatta vazgeçilmez ve yaygın biçimde kullanılan bir mal bulmak, sonra devletin ortaya çıkıp bir birim paranın kaç adet bu maldan satın alabileceğini belirlemesi gerekir.

İtibari paranın ilk çıkarıldığı aşamada, satın alma gücünü belirlemek için mutlaka bir bağlantı noktası kullanılmalıdır.

»Tahıl,« dedi Patrick.

»Tahıl mı?« Gao Yi hafifçe kaşlarını çattı, »Bağlantı noktası olarak pek de uygun değil…«

»Ama daha uygununu bulamıyoruz,« dedi Patrick, »Başlangıçta 'büyü ağı enerji değeri'ni bağlantı noktası yapmayı düşündüm, ama büyü gücü doğada her yerde bulunan bir enerjidir; üstelik olağanüstü yetenekliler kendi güçleriyle büyü gücünü bir araya toplayabiliyor. Bir enerji toplama düzeneği olarak büyü ağının ürettiği enerji, bağlantı noktası olma vasfını taşımıyor. Çeşitli biçimlerdeki büyü malzemeleri ise 'zorunlu mal' sayılamaz; birçok bölgede, özellikle de daha kapalı yerlerde insanlar ömürleri boyunca büyülü bir nesneye dokunmayabilir bile. Ama tahıl… her çağda ve her bölgede zorunlu ihtiyaçtır. Bizim yapacağımız tek şey de onun fiyat istikrarını korumak.«

»…Nihayetinde tahılı esas alıyoruz,« diye mırıldandı Gao Che uzun bir süre, sanki kendi kendine konuşur gibi, »O hâlde şimdilik bu plan üzerinde duralım; ayrıntılı istatistik ve hesaplamaları sen yürüt.«

»Başüstüne, Majesteleri.«

Derin bir soluk aldıktan sonra Gao Yang, hızla çalışan zihninin nihayet yavaş yavaş soğuduğunu hissetti.

Bu özel ve son derece önemli görüşme burada ilk elden sona ermiş sayılıyordu; ama para reformunun başlangıç noktası olarak onunla Patrick'in tartıştıkları hâlâ yalnızca kaba bir çerçeveydi. Bu çerçevenin düzeltilip düzenlenmesi ve somut uygulaması, korkarım daha fazla insanın ve daha uzun bir zamanın gayretini gerektirecekti. Ama her ne olursa olsun, bu ilk adımın başarıyla atılması Gao Yang'ı bir hayli rahatlatmıştı.

Rahatladıktan sonra yüz ifadesi epey gevşedi; bakışları yazı masasına döndü, oradaki birkaç »banknotun« üzerinden gelişigüzel geçti.

»Mevcut sahtecilik önleme tekniklerinin performansı nasıl?« diye laf arasında sordu.

»Özel mürekkep formülü çok iyi sonuç veriyor,« dedi Patrick hafifçe eğilerek, »Üstat Kamer'in önerisiyle mürekkebe az miktarda ve özel bir karışım kristal tozu kattık; güçlü güneş ışığı altında ya da büyü enerjisi dikilitaşlarının yakınında banknotlar kendine özgü bir yüzer ışık efekti yayıyor. Ayrıca Typhonluların kâğıt parasını da ele geçirdik; onların sahtecilik önleme yöntemleri de dikkate değer. Paraları özel işlemden geçirilmiş dokumadan yapılmış; temel maddesine karmaşık biçimde örülmüş, güneş ışığında belirli gölge desenleri ortaya çıkaran iki adet büyülü ipek iplik katılmış. Para basarken iki tekniği birleştirebiliriz belki.«

»Ne kadar ustaca olursa olsun, sahtecilik önlemleri yüzünden her zaman riski göze alanlar çıkacaktır,« dedi Gao Yan başını sallayarak, »Sıkı yasalarla ve cezalandırmayla birlikte, sahtecilik önleme tekniklerinin sürekli yenilenmesi de önemli. Şu konuyu olabildiğince güvence altına almalıyız: Sahteciliğin büyük bölümünün maliyeti, elde edecekleri kazançtan çok daha yüksek olsun.«

»Dediğiniz gibi,« dedi Patrick, »Aslında bir büyük büyücü kendini para sahteciliğine verse, herkesi kandırabilecek sahte para basabilir. Ama hesaplarımıza göre bu seviyedeki büyücülerin çoğunun banknot sahteciliği sırasında harcadığı emek, onlara meşru bir meslekte üç katından fazla kazanç sağlayabilir. Dolayısıyla aklı başında olağanüstü yeteneklilerin bu kadar zahmetli ve nankör bir işe girişmesi pek olası değil. Eğer bir ekip kurup gizlice malzeme ve ekipman satın alarak büyük ölçekli üretime geçerlerse, suçun açığa çıkma riski de büyük ölçüde artar; bu da yine zahmetli ve nankör bir iş olur. Şu aşamada sahtecilik önleme anlayışımız temelde bu mantık üzerine kurulu.«

Gao Yang »hı hı« diye mırıldandı, yüzünde birden bir gülümseme belirdi: »Bir de şu var… Paralarımızı olabildiğince güzel yapalım.«

»Elbette,« Patrick de gülümsedi, »Zarif bir para zaten başlı başına teknolojik gücün sergilenmesidir. Artık hakiki altın ve gümüşü temsil etmeseler de… hiç değilse, insanlar onları eline aldığında hâlâ keyif alabilir.«

Patrick ayrıldı.

Gao Yang arkasını döndü ve hemen arka yanında duran Amber'e baktı.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, yarı elf hanımefendi (en azından yarı elf gibi görünüyordu) düşler âlemindeydi; bakışları ne zamandır boşluğa dalıp gitmişti belli değildi.

Ama Gao Yang bakışlarını ona çevirir çevirmez bu kaz irkilip kendine geldi, gözlerini faltaşı gibi açıp Gao Yang'a baktı: »Ay, siz nihayet konuşmayı bitirdiniz mi?«

Bu kızın beynini istediği an kapatabilmesi, istediği an da kaytarıp işe geri dönebilmesi gerçekten eşsiz bir yetenekti.

Bunu nasıl geliştirdiğini kim bilir…

»Aman Tanrım, sizin kafalarınızı gittikçe daha az anlıyorum, hele seninkini,« dedi Amber, Padrick'in gerçekten gittiğinden emin olduktan sonra büyük bir oh çekip ellerini beline koyarak yüksek sesle dırdırlanmaya başladı, »Bu ›banknotların‹ içinde bunca incelik saklı olduğunu gerçekten bilmiyordum… Şu Padrick yetenekli bir adammış, birinin bu alanda seninle böyle hararetle tartışabildiğini pek nadir görürsün…«

»Padrick gerçekten yetenekli bir adam, üstünlüğü hayal ettiğimin çok ötesinde; ona sadece bazı kavramlardan bahsetmiştim, o da bunları bu derece anlayıp uygulayabildi. Sanırım bunu pek az kişi başarabilir,« dedi Gao Yang, Amber'e ne gülümser ne gülümsemez bir bakış atarak, »Ama sen bunca ›incelik‹ olduğunu görebildiysen… demek ki anladığın kısım da az değil.«

»Anlamıyorum!!« diye neredeyse yerinden sıçrayacakmış gibi çığlık attı Amber, »Beni kandırıp araya sokmaya çalışma…«

»Telaşlanmana gerek yok, bu iş zaten senin görevin değil,« dedi Gao Yang çaresizce başını sallayarak, »Sadece şunu söylemek istedim: Gaoling Krallığı ve Gümüş İmparatorluğu hakkındaki istihbarat toplaman çok zamanında. O yöne olan ilgini sürdür, çünkü Typhonlular da aynı yöne bakıyor.«

»Ah, o konuda bana güven,« dedi Amber göğsünü sıvazlayarak, kendinden memnun bir ifadeyle, »Şu an askerî istihbarat ajanlarını bu kadar uzağa gönderemiyoruz belki, ama istihbarat toplamak yalnızca casusluktan ibaret değil; kıtanın kuzeyiyle güneyi arasında bilgi alışverişi olduğu sürece istihbarat her zaman bulunur.«

Amber'in özgüven dolu cevabını dinleyen Gao Yi gülümsedi, bakışlarını yavaşça pencerenin dışına çevirdi.

Kurşuni gökyüzünde kar taneleri yağıyordu.