Bölüm 659 — Her Şey Bitti

Mor kuyruklu cadı bir an düşündü, sonra pişmanlık dolu bir iç çekti: »Eyvah… Bu kadar iyi bir aşçılık gerçekten nadir bulunur.«

»Evet, bu kadar iyi bir aşçılık gerçekten nadir bulunur.«

……

Her şey bitmişti.

Gümüş Kule'deki kadife kütüphane odasında, holografik projeksiyon cihazında Demir Taht'tan gelen en son bilgiler görüntüleniyordu.

Gök ve yer karanlığa gömülmüş, azgın fırtına Beyaz Kum bölgesini kırıp geçiriyordu; koca derin deniz canlısı yağmurda inmişti ve o oburluk şöleni, insan eliyle yaratılmış tanrının sonu olmuştu.

Gao Yang'a göre bu, gerçekten umut dolu bir görüntüydü; ne yazık ki sahneler fazlasıyla sarsıcıydı ve mevcut toplumsal koşullarda halka açık olarak yayınlanması pek uygun görünmüyordu.

»Bundan sonra nasıl bir tanıtım yapacağımızı düşünebiliriz,« diye masaya hafifçe vurdu Gao Yun, iki muhafız dükünün (baş yöneticinin) dikkatini çekerek, »Her Şeyin Sonu Cemiyeti'nin yarattığı bu felaket ancak şimdi ilk elden sona erdi, ama sarsıntısız atlatılması için daha yapacak çok işimiz var.«

Dük Bai Yu hafifçe soludu, yine de sormaktan kendini alamadı: »Bahsettiğiniz o 'deniz cadıları' mıydı?«

»Aynen öyle, deniz cadıları; birçok efsanede görünen derin deniz topluluğu. Ama efsanevi toplulukların çoğunun aksine, onlar gerçekten var ve bizimle belli bir bağlantı kurmuş durumda.«

Bai Yu sanki bir şey söylemek istedi ama söyleyemedi; yanındaki Victoria ise doğrudan konuştu: »Bir risk var mı?«

»Her yabancı türle temas risk taşır, ama bazen seçme şansımız olmuyor. Ayrıca şahsi kanaatimce bu deniz cadıları güvenilir. Tam iki yıl önce, Güney Sınırı deniz cadılarıyla bağlantı kurmuştu; aramızda bir miktar teknik alışveriş oldu. Ölçeği küçük olsa da en azından bir ölçüde eşit düzeyde diyalog sağlandı.«

Bai Yu ile Victoria bakıştılar, sanki biraz rahatlamışlardı, ama zihinleri hâlâ gergindi.

Gao Yang bunun nedenini elbette biliyordu.

Ellerini iki yana açarak arkalığı yüksek koltuğa yaslandı: »Neyden endişelendiğinizi biliyorum. Açık konuşayım, onlar son derece güçlü bir halk; her ne kadar yurtları derin denizlerde olsa da, isterlerse karada da fırtınalar koparabilirler… her anlamda fırtınalar. Ama şu gerçeği kabul etmemiz gerekiyor:

»İstesek de istemesek de, bu dünyada böylesine güçlü halklar var. Deniz cadıları var, ejderha soyu var, yalnızca efsanelerde yaşayan nice kudretli ırk da belki var. Belki çok uzaklarda yaşıyorlar, ama isterlerse bu Loren Kıtası'na gelmeyi pekâlâ başarabilirler. Biz ise… kıyı çizgisinden bile çıkamıyoruz.

»Bu ırklar gerçekten de var. Okyanusun ve kendi uygarlık düzeyimizin kuşattığı bizlerin tek şanslı yanı, hiç değilse şimdilik bize karşı pek bir düşmanlık beslemiyor olmaları.

»Ama bu ›düşmanlık beslememe‹ hali bizim kazandığımız bir şey değil; kaderin bize bahşettiği bir lütuf.

»Elimizden gelen tek şey iki şeydir. Birincisi, bu gerçekle yüzleşmek; çünkü kaçmak da kulak tıkamak da sorunu çözmez. İkincisi, kendimizi geliştirmek; şu anki geçici barışla yetinmemek, kısa süreli refahın gözümüzü bağlamasına izin vermemek. Bakışımızın ötesinde dünya çok daha geniş. Bu engin dünyada uzun süre ayakta kalabilmek istiyorsak, kalkınmak tek gerçek çözümdür.«

Gao Yang sözlerini son derece açık söyledi. İki başkonsül açısından bakılırsa, bu açık sözler belki de insan olarak özgüvenlerini biraz olsun yaralamıştı.

Kendi zayıflığını kabul etmek zordur; onlar gibi insanlar için daha da zordur.

Ama bazı gerçekleri görüp kabul etmek şarttır. Çoğu zaman kalkınmanın itici gücü, insanın kendi eksikliğini fark etmesindedir. Oysa bu topraklardaki insanların, yedi yüz yıl boyunca iç kesimlere hapsedildikten ve kat kat korumaların ardında yedi yüz yıl barış içinde yaşadıktan sonra eksik kalan tam da budur. Bir bakıma, bu, eski Ansu Krallığı'nın çöküşünün nedenlerinden biriydi.

Deniz cadıları barışsever bir halktır; derin denizlerden gelen, düşünüş tarzı tuhaf, canlı ve dost canlısı bu yaratıklar, Sezil Dükalığı'nın — bugünkü Sezil İmparatorluğu'nun — değerli müttefikleridir. Ne var ki Gao Dai'nin dediği gibi, bu ›dostluk‹ insanlığın kendi çabasıyla kazandığı bir şey değil; insanlık sadece şanslıydı.

İşte Gao Yang'ın Sezil ile deniz cadıları arasındaki ›teknik işbirliğine‹ bu denli önem vermesinin nedeni buydu. İşbirliği yalnızca bir iki kilit teknolojiyle sınırlı olsa bile, bu, hiç değilse insanlığın bu derin deniz canlılarıyla ›diyalog‹ kurma ehliyetine sahip olduğu anlamına geliyordu.

Eğer o zamanlar Sezillilerin elinde gökkuşağı ışığı teknolojisi bile olmasaydı, o derin deniz canlıları ne kadar dost canlısı olurlarsa olsunlar, uzak kıtalardaki küçücük bir dükalığa ilgi duyar mıydılar?

Korkarım karadaki geri kalmış insanlara bir kez daha bakmak bile onların kalamar avından geri kalmalarına yol açardı.

Kalkınmak tek gerçek çözümdür. Bunu Sezilliler biliyor ve kalkınmanın tadına zaten varmışlardı. Ama bu ülkenin halkının yarısından fazlası bunu bilmiyordu. Gao Yang'ın karşısındaki iki başkonsül, belki bu çoğunluğun aklı başındakilerdendi; ›toplumsal ilerleme‹nin aciliyetini bir parça hissetmeye başlamışlardı. Ama kalkınmanın önemini daha derinden kavramaları ve ufuklarının genişlemesi için Gao Yang'ın onlara daha somut bir şeyler göstermesi gerekiyordu.

Yanı başındaki Bai Yu dalgın bir ifadeye büründü; Victoria da Gao Dai'nin bu sözlerle ne demek istediğini anlamıştı.

O anda iki dükün içinde birden bir his belirdi: Ölümden dönmüş olan Sezil Dükü Gao Yang gerçekten de bir aile büyüğü gibiydi. Neredeyse her an bu ›aile‹nin varlığını sürdürmesi için didinip duruyor, bir yandan da söz dinlemeyen o yaramaz çocukları terbiye etmenin, onlara yol göstermenin bir yolunu arıyordu. Yönlendirmeye dikkat etmeli, uyarmaya dikkat etmeli, nasihat etmeye dikkat etmeli; bıkmadan usanmadan hatırlatıyordu: »Şuna dokunma; ona dokunma; derslerini savsaklama; tehlikelere dikkat et; bedenini çalıştır; bol bol sebze ye; kardeşlerinle iyi geçin…«

Ama kimse onu dinlemedi. Yaramaz çocuklar bir iç savaşla evi başlarına yıktı, mutfağı ve ambarı da yaktı (Kutsal Ruh Ovası'nın doğusundaki tahıl bölgesi), yetmiş küsur yaşındaki Xuanyuan Tarikatı'nı yatağından kalkıp yangını söndürmeye mecbur bıraktı…

İki dük farkında olmadan Gao Yang'a baktı ve aynı anda bu kuruluş kahramanının gerçekten de hiç kolay olmadığını düşündü.

Gao Yang ikisinin bakışlarındaki değişimi fark etti; bu iki eski soyluyu yönlendirip dönüştürme çabasının iyi sonuç verdiğinden memnun oldu. Ama kısa süre sonra bu ikisinin bakışlarında bir tuhaflık olduğunu hissetti…

……

Aynı anda, Gölge Âlem'in içinde, İsyankâr Kale'nin en derininde.

Karanlık ve kaotik hiçlik uzayında, irili ufaklı yüzen kayalar ve adalar paramparça bir kara parçası oluşturuyordu. Hafif bir ışık yayan kadim savaş gemisi enkazı, beyaz ışık saçan dev bir geyik leşini kuşatıyordu. Bu sanki sonsuz sessizlik mekânında, dev geyik Amon gözlerini hafifçe aralamıştı; kristal gibi gözbebeklerinde art arda yanıp sönen görüntüler yansıyordu:

Çelik zırh ve kalkanlarla kaplı tren raylar üzerinde hızla ilerliyor, öfkeden kudurmuş insan yapımı tanrı zırhlı trenin peşini bırakmıyordu.

Ölümlülerin topçu mevzileri tüm gücüyle ateş ediyor, cepheye saldıran tanrı doğurmalarını ve tanrı felaketlerini bombalıyordu.

Sağanak yağmur boşanıyor, uzay yarıkları koyu bulutların arasında açılıyor, tarifi imkânsız yadigar uzuvlar gökten sarkarak dev geyiğin leşini parçalıyor, şölende iştahla kendilerine ziyafet çekiyordu.

Yerin derinliklerindeki bir yarık vadisinde, çökmüş ve çatlamış kadim sarayda, canlılık dolu ama son derece tuhaf bir bitki kaya duvarların arasında büyüyor, çevresinden sayısız sarmaşık dışarı yayılıyordu. Bu bitki o kadar devasaydı ki yarık vadinin yarısından fazlasını kaplıyordu; dibinden tepesine kadar uzanan, insanın içini ürperten bir yırtılma ve yanık izi görülüyordu.

Görüntüler art arda yanıp söndü, sonunda yavaş yavaş hiçliğe karıştı.

Uzun bir ölüm sessizliğinin ardından, o kristal gibi göz küreleri donuklaştı; dev geyik Amon gözlerini yeniden kapadı, çevresini saran beyazımsı ışık da biraz kısıldı.