Bölüm 654 — Sahte Tanrının Bedeni

Ama Senior üstlerinin emrini aklından çıkarmıyordu; konvoy dev geyiğin çevresindeki ışık halesine daha çok mesafe varken tüm birliğe durma emri verdi ve geyiğin çevresinde yüzlerce metre uzakta durdular.

Dev geyik hâlâ kıpırdamadan yerinde duruyordu; sanki ruhsuz bir kabuk gibi uzağa bakma duruşunu koruyordu. Olağanüstü parıltı bedenini sarmıştı; bedenindeki ürkütücü yaralar ve şekil bozukluklarıyla keskin bir tezat oluşturuyor, gök ile yer arasında duran bir empresyonist tablo gibi son derece tuhaf, ama aynı zamanda son derece çelişkili bir güzellik sergiliyordu.

»Daha fazla yaklaşamayız, çok tuhaf, bu şeyde bir gariplik var,« dedi Senior kaşlarını sıkarak, »dışarıdaki görüntü kristallerini etkinleştirin, biraz görüntü kaydı alsın, araç grupları geri çekilsin…«

Savaş aracının motoru çalıştı, paletler döndü, ağır gövdeyi yavaşça geri çekmeye başladı. Senior tetikte bir şekilde dev geyiği izliyordu; birden geyiğin önceden hiç kıpırdamayan gözlerinin hafifçe kımıldadığını gördü.

Belki bir tür uyku evresi tam da sona ermişti, belki de bu savaş araçları sonunda canavarın dikkatini çekmişti; hareket etti.

Savaş araçlarından birinin motoru uğuldarken dev geyik yavaşça başını eğdi, kristal gibi gözleriyle yavaşça geri çekilen savaş araçlarına baktı; bakışlarında dinginliğin içinde azami bir çılgınlık demleniyordu.

Senior neredeyse anında tepki verdi, bir yandan iletişim cihazının düğmesine basarken bir yandan da avazı çıktığı kadar bağırdı: »Hızlanın! Geri çekilin!!«

Savaş araçlarının motorları bir anda alçak uğultudan gürlemeye geçti, tüm araçlar aniden dönüp hızlandı. Tam o sırada dev geyiğin gözleri birdenbire kan kırmızısı bir tabakayla kaplandı; sayısız haykırış ve fısıltının birbirine karıştığı çılgın bir kükremeyle dev geyiğin ışıktan dökülmüş gibi duran iki boynuzu arasında göz kamaştırıcı bir ışık kümesi yoğunlaştı; ışık kümesi sıçrayarak sayısız şimşekle kuşatıldı ve bir mızrağa dönüşüp dosdoğru savaş aracı takımlarından birine fırladı.

Demir Elçi anında araç içi kalkan güçlendiricisini etkinleştirdi; yarı saydam bir enerji bariyeri tam son anda tüm takımı sardı ve o enerji mızrağı neredeyse aynı anda çarptı — insanın dişlerini sızlatacak keskin bir çığlıkla kalkan ve mızrak birlikte yok oldu, Demir Elçi savaş aracının üstüne sabitlenmiş büyü enerjisi kristali de paramparça oldu —

Hemen ardından ikinci enerji mızrağı hızla yoğunlaştı; herkes tepki veremeden önce ağır hasar görmüş o Demir Elçi'nin üzerinden geçti; kulakları sağır eden bir dizi patlamayla araç bir anda kül oldu.

Tüm savaş araçları son hızla dönüp hızlandı, dörtnala geri çekildi; dev geyik ise ikinci çılgın kükremesini salıverdi. İnsanın zihnini çökertecek o haykırışın ortasında adımlarını açtı ve keşif birliğinin çekildiği yöne doğru atıldı.

Tam bu esnada bir savaş aracı daha aniden saflardan koptu; kalkanı şiddetle titriyor, sanki görünmez bir büyü saldırısına uğruyormuş gibiydi. Kısa bir çırpınışın ardından kalkanı tamamen söndü; çelik aralıklarından bolca açmış çiçekler ve yemyeşil, ıslak sarmaşıklar fışkırıp büyüdü, birkaç saniye içinde tüm aracı yemyeşil bir mezara sarıp sarmaladı; bakması bile korkunçtu.

»Güm!« »Güm! Güm!!«

Ardı ardına patlama sesleri yükseldi; savaş araçları namlularını çevirip ilerlerken o korkunç canavara ateş açtı. Bu kadar yakın mesafede ve karşı tarafın nispeten devasa cüssesi göz önüne alındığında neredeyse tüm mermiler hedefi buldu.

Dev geyiğin çevresindeki kutsal parıltı şiddetle dalgalanıyordu; mermilerin yarısı hedefe ulaşmadan vaktinden önce infilak ettiriliyor, geri kalanı ise geyiğin ürkütücü biçimde mutasyona uğramış etine ve kanına isabet ediyordu. Senior canavarın etinin kanının sıçradığını, zaten yaralarla dolu bedeninin birkaç top ateşiyle her an paramparça olacakmış gibi göründüğünü gördü; ama canavar yalnızca birkaç sendeleyip ardından bir kükreme salıverdi ve peşlerinden gelmeye devam etti!!

Top ateşi onun o kırılgan ve paramparça görünen bedeninde yalnızca birkaç küçük yara açmıştı, üstelik bunlar da bir anda kendiliğinden iyileşmişti!

»Onu iyice öfkelendirmiş olabiliriz…« diye bağırdı bir asker, »gerçekten ama gerçekten ama gerçekten çok kızgın görünüyor!!«

»Öfkeli değilken de bizimle iyi geçinmeye niyeti yoktu — ama haklısın, onu öfkelendirdik!« diye karşılık verdi Senior yüksek sesle, »düzeni dağıtın, bombaları atmaya hazırlanın —«

Tam o sırada, o korkunç dev geyik birden öncekilerden farklı bir acı çığlığı attı ve hemen ardından hiçbir belirti vermeden olduğu yerde durdu; haykırıyor, türlü türlü boğuk ve dehşet verici sesler çıkarıyordu. Bedeni de türlü dehşet verici değişimler geçiriyordu: kıvrılıp yarılmış o kanlı etler kâh birleşiyor kâh ayrılıyor, çevresindeki parıltı kâh güçleniyor kâh sönükleşiyor, kristal misali gözleri kâh kan kırmızısına kesiyor kâh göz kamaştıran bir ışıkla parlıyordu—

Görünüşe göre son derece istikrarsız bir hâldeydi; öyle ki bir an yerinde kalakaldı.

Senil ne olup bittiğini bilmiyordu, ama bir şeyi biliyordu: canlılık belirmişti.

Bütün keşif kolu hızla yönünü ayarlayıp uzaklara doğru süratle geri çekildi.

……

Kutsal Sunil'de Gao Yang, acil bir iletiyle toplantısı bölününce aceleyle çalışma odasına koştu ve Ma Qi'nin ciddi yüzünün holografik projeksiyonda belirdiğini gördü.

»Efendim, o belirdi,« dedi eski Kayakaya Kalesi generali, şimdiki Demir Taht komutanı ağır bir sesle, »geyiğe benzeyen bir canavar— ama bir kale kadar devasa.«