Bölüm 622 — Rüzgârın Yükselişi

Düşüncelere dalmışken başını kaldırıp bir göz attı; Wels Moyn'ın uzun masanın başında yüzü su gibi durgun oturduğunu gördü. Bu veliaht prens sanki bütün olanları sessizce seyrediyordu; gözleri derin, yüzü hiçbir ifade taşımıyordu, onun da neler düşündüğünü kimse kestiremiyordu.

Boyu Franklin bile kestiremiyordu.

Uzun masanın iki yanında, başkentin gerçek iktidarını ve krallığın geri kalan ordusunu elinde tutan insanlar da o gürültülü patırtılı tartışmaya pek katılmıyorlardı.

Onlardan bazılarının dikkati Boyu Franklin'in üzerindeydi, bazılarıysa Wels Moyn'ı gözlüyordu.

Kalenin dışındaysa, aslında çoktan Vadi Koridoru'na gitmek üzere yola çıkması kararlaştırılmış bir birlik şehirden çıkmadan durdu; sessizliğini koruyan bir kilise şövalye birliği de ansızın verilen bir emirle olduğu yerde kaldı.

Bu kraliyet başkentinin geleceğinin nasıl olacağını kimse bilmiyordu; insanlar yalnızca onun en karanlık gününün artık geldiğini biliyorlardı.

Aynı anda, Yaoşiao Tapınağı'nın Büyük Aydınlık Salonu'nda alçak sesli dualar sona ermişti; görkemli kutsal ışık hâlâ enerjinin artçı dalgalarıyla titreşiyor, tüm salonun kubbesini saran kutsal ışık bulutunun tepesinde uhrevi ve pak bir ses uzun süre dinmiyordu.

»Çok sayıda kilise şövalyesi ve savaş rahibi kaybettik,« dedi sakalı ve saçı bembeyaz bir Mingşu piskoposu duadan sonra salonun ortasındaki kutsal tahta dönerek, »hepsi en seçkin, en dindar inançlılardı; Rabb'in sadık ve korkusuz savaşçılarıydılar. Ekselansları, aralarında en üstün olan şehitlerden bir kısmına istisnaen azizlik adını bahşetmeliyiz.«

»Şanla dolu şehitlikleri Rabb'e sunulmuş en büyük saygıdır; kutsal ışığa ettikleri yemini yerine getirdiler, Rabb'in ülkesini ve halkını korudular. Gerçekten de azizlik adını hak ediyorlar,« diye yanıtladı tahttan Papa Aziz İvan III'ün ihtiyar sesi, »gidin ve listeyi hazırlayın; sadık ve pak davranışlar tezahür ettirilmelidir.«

Bir başka piskopos öne çıktı: »Ekselansları, saygısız ordu bu kutsal şehre yaklaşıyor; nasıl karşılık vermeliyiz?«

»Rabb bana onu korumak için savaşmamı vahyetti,« dedi Aziz İvan III'ün sesi neredeyse hiç tereddüt etmeden, »bu, sadık inancımızın sınavıdır — karanlık günler geldi ve ilk kutsal ışık tam da en karanlık anda parladı. Şimdi Rabb'e verdiğimiz yemini yerine getirmeliyiz.«

Büyük Aydınlık Salonu'ndaki piskoposlar hep birden söylediler: »İlk kutsal ışık en karanlık anda parlar… Rabb'e verdiğimiz yemini yerine getirelim.«

Salonun ortasındaki kutsal tahtta, Aziz İvan III'ün ihtiyar yüzünde sanki hayaletimsi bir ışık belirdi; kaşları düşük, alçak sesle dua ediyordu: »Artık zamanı geldi… Rabb'e sadakatle hizmet etmenin…«

Bu dindar papanın yanında Viroday Moon yalnızca sessizce duruyordu, sanki o da sessizce dua ediyordu; kutsal ışık bulutunun tepesinden dökülen ışık onun etrafını sarmış, her zamankinden daha parlak ve görkemliydi.

»Yeterince karanlık… yeterince aydınlık olacak…«

Bu kutsal kız prenses dudaklarını hafifçe aralayıp yalnızca kendisinin duyabileceği bir sesle fısıldadı.

……

Ansu neredeyse yok oluşa varan bir felakete saplanmıştı.

Ama Cecil ile Tifon arasındaki ticaret hattı mucize eseri beklenen zamanda açıldı, üstelik ilk günden hızla gelişti.

Bu, Tifon İmparatoru Luo Yan'ın gözünde son derece tuhaf bir şeydi.

Sanki o acayip »dükalık« yanı başlarında patlak veren yapay doğal afeti tamamen savuşturmuş, hatta bu afetin yol açtığı savaşta hızlı bir kalkınma sürecine girmişti; tüccarları, makineleri, araçları, her şeyleri durmadan sınırı aşıyor, özel olarak açılan ticaret kanallarından Tifon topraklarına giriyordu. Tifon'un onlara çıkardığı devasa pamuklu dokuma ve sanayi ürünlerini ise tamamen yutuyorlardı.

Tifon'un üstlendiği görkemli duvarın onarım projesi vaktinden önce tamamlanmıştı; Luo Yan da başkentine dönmüş, obsidyen sarayın çalışma odasında oturmuştu. Bu büyük yetenekli ve büyük emelli imparator hazretleri, danışman ekibinin toplayıp düzenlediği istihbarat belgelerini dikkatle inceliyordu; bunların üzerinde Ansu ile Tifon arasındaki ticaret sürecinin tüm kilit verileri ve istihbarat görevlilerinin Ansu'dan güç bela elde ettiği kimi belgeler titizlikle ve canlı bir biçimde özetlenmişti.

»Sanayi üretimi savaşın kışkırtmasıyla hızla gelişiyor…

»Bunun nedeni, çok sayıda sanayi kolunun askeri alanla bağlantılı olması; büyülü makineleri artık yaygın biçimde savaş alanında kullanıyorlar, askeri talep tüm sanayi sistemini kışkırtmış durumda…

»Cecil'in kendi toprakları doğrudan savaşa sürüklenmiş görünmüyor; savaşı kendi topraklarının dışında veriyorlar…

»Cecil şaşırtıcı miktarda pamuklu dokuma yuttu, ama bu malları nerede kullandıkları bilinmiyor; yalnızca bir kısmının savaş alanı kayıplarına gittiği kesin…

»Cecillerin ürettiği günlük kullanıma yönelik ucuz büyülü ürünler imparatorluk topraklarında büyük ilgi görüyor…«

Luo Yan Augustus belgeleri bir kenara bıraktı; yüzünde derin düşünce izleri vardı.

İmparatorluk ile Ceciller arasındaki ticaret beklenmedik bir rahatlıkla başlamış, üstelik gelişme eğilimi de iyiydi.

İmparatorluk bu süreçte gerçekten de beklediği büyük kazancı elde etmiş gibiydi; devasa miktarda pamuklu dokuma çıkarmış, Aldnan bölgesindeki dokuma fabrikaları bundan büyük kâr sağlamıştı. İmparatorluk ayrıca Cecillerin ileri ulaşım teknolojisini de elde etmiş, üstelik son günlerde Sanayi Loncası büyülü araç taklidi projesinde hatırı sayılır bir ilerleme kaydetmişti…

Her şey iyiye doğru gidiyor gibiydi.

Oysa Luo Yan Augustus içten içe bir bataklık seziyordu; görünmez bir bataklık.

Tam o sırada kapının dışından bir nedimenin sesi geldi: »Efendimiz, Usta Daniel geldi.«

Luo Yan Augustus hemen yüz ifadesini toparladı; belgeleri gelişigüzel bir yana bıraktı, boğazını temizledi:

»Ustayı içeri buyur edin.«

：。：