Bölüm 294 — Sedir Kasabası

Barın arkasındaki meyhaneci ise tüm bunları soğukkanlılıkla izledi; yeni müşteri yerleştikten sonra yaklaşıp sordu: »Yine bira mı?«

Bu elf bir kez gelmişti; yalnızca bir kez gelmesine rağmen bir meyhaneci olarak onun yüzünü hatırlamak zorundaydı. Üstelik bu, gücü bir hayli kuvvetli bir adamdı; o hâlde daha da göz ardı edemezdi.

»Bira,« dedi elf kadın avcı, oldukça etkileyici bir sesle. Sarı saçları yanaklarının iki yanından aşağı sarkıyor, yüzünün bir kısmını örtüyordu; ama yine de bakışlarının biraz kasvetli olduğu seçilebiliyordu, »Kırdığım masaların parasını ödeyeceğim.«

»Dert etme, nasılsa bıçakları saplayacak biri hep çıkar,« dedi meyhaneci gülümseyerek ve birayla dolu büyük ahşap kupayı avcı kadının önüne itti, »Ne oldu, geçitten geçemedin mi?«

»Sıkıyönetim ilan edilmiş,« dedi avcı kadın keyifsizce, »Doğu Kurt Kalesi'nin geçiş belgesini istemeye başlamışlar bile…«

Meyhaneci gülümsedi: »Malum, durum gergin.«

»Ama eskiden paralı asker belgesi ya da yakın tarihli bir işe alım kanıtı olan geçitten geçebiliyordu, değil mi?« Avcı kadın göz kapaklarını kaldırdı, »Ne zamandan beri Doğu Kurt Kalesi'nin belgesi gerekiyor?«

»Bu yeni konulan bir kural,« Meyhaneci paralı asker ya da maceracı değildi, ama onun işini yapan biri, hele sınırda, Doğu Kurt Kalesi'nin dibinde meyhane işleten biri, malumatı mutlaka güncel tutmak zorundaydı, »Duyduğuma göre Doğu Kurt Kalesi saldırıya uğramış, o imparatorluk askerleri de geçitleri kapatmaya başlamış…«

»Saldırı mı?« Avcı kadının kaşları hemen havalandı, »Yoksa Ansu'yla savaş mı başladı?«

»Yok canım,« Ona cevap veren meyhaneci değil, yakında oturan bir maceracıydı. Bu maceracı oldukça candan görünüyordu, ya da belki sadece yakınlık kurmaya çalışıyordu; kendi kadehini alıp elf kadının yanına sürtündü ve yüzünde »iç yüzünü biliyorum« ifadesiyle konuştu, »Duyduğuma göre hiç görülmemiş bir insan formunda iblis saldırmış… Doğu Kurt Kalesi büyük kayıp vermiş, hatta kalenin surları bile çatlamış. Oradaki general sıkıyönetim ilan etmiş, şu an sınır hattındaki bütün geçitler çok sıkı…«

»İnsan formunda iblis!?« Elf kadın nihayet şaşkın bir ifade takındı, »Ayrıntıları ne? O iblis nereden gelmiş?«

Yakınlık kurmaya gelen maceracı, gerçekten de bu güzel elfin ilgisini çekmeyi başardığını fark etti; görünüşte geçinilmesi zor olan bu elf ona ilgi göstermişti. Acemice saklamaya çalıştığı bir kendini beğenmişlikle, o »işin iç yüzünü biliyorum« ifadesini takınarak konuşmayı sürdürdü: »Duyduğuma göre Karanlık Dağlar'dan kaçıp gelmiş, Ansou Krallığı'nın salıverdiği bir canavarmış... Ama Gondor Çorak Toprakları'ndan kaçtığını söyleyenler de var...«

»...Bu iş artık çığırından çıktı...«

Güzel elf »kadın« avcı, Suojilin·Şuangye, bu sefer kıyafet değiştirip kadın kılığına girerek işin içinden sıyrılmanın mümkün olmayacağını anladı...