Bölüm 182 — Mektuplar ve Dağınık Bir Enkaz

»Bu meseleleri Kral Hazretleri'ne bildirdim. Aynı zamanda sizden de uyanık olmanızı rica ediyorum; Kül Gölge Kültü üyelerinin çevrenizde yeniden canlanmasına karşı tetikte olun. Giderek zayıflayan bu krallığın güneyinde, halkın tek umudu artık sizsiniz.

»Victor Kant, bir zamanlar gerçekten iyi bir insan olmak isteyen günahkâr biri.«

Gao Song'un bakışları satırlar arasında gezinip durdu. Parşömenleri birer birer çevirdi, ta ki son kâğıt gözlerinin önüne gelene kadar.

Amber'in gözleri keskindi; ilk bakışta bunun mektup olmadığını anladı: »Hey! Bu kimseye yazılmış bir mektuba benzemiyor!«

»Doğru, bu bir senyör emri; imzalandıktan sonra topraklarda ilan edilmiş,« dedi Gao Yang, üzerindekileri okuyunca içini çekmeden edemedi. »Topraklardaki herkesin Kant ailesine olan borcunu siliyor. Senyöre doğrudan bağlı tüm serfleri ve şatodaki hizmetkârları özgür bireyler ilan edip topraklardan ayrılma haklarını duyuruyor.«

Amber gözlerini kırpıştırdı ve aniden Gao Yang'ın daha önce söylediklerini hatırladı: »Hey, sen böyle bir özgürleştirmenin kademeli olması gerektiğini söylemiştin...«

»Doğru, kademeli olmalı. Serfleri doğrudan özgür bireylere dönüştürmek, onları toprak sahibinin sağladığı temel güvenceden yoksun bırakır. Sağlam ve kapsamlı bir toprak dağıtımı ile güvence sistemi olmadan, özgür birey haline gelen bu hizmetkârlar, ellerindeki birkaç kuruşluk tazminatla uzun süre ayakta kalamazlar. Kısa sürede yeniden özgürlüklerini kaybeder, sonunda yine kendilerini satarak hizmetkâr, hatta köle yoluna geri dönerler,« dedi Gao Yang, başını sallayarak. »Ama Vikont Victor Kant hayalperest bir idealist değildi; bunları o da mutlaka düşünmüştür. Ancak başka seçeneği yoktu. Kant ailesi yok oldu ve Ansu kraliyet hanedanının mevcut idari verimliliğiyle yeni senyörün gelmesi bir iki yılı bulmaz, hatta gecikebilir. Ansu yasalarına göre Xuanque Şatosu'ndaki tüm mal varlığı soylunun kendisine aittir; hiçbir hizmetkârın özel mülkü yoktur. Yani bu süre boyunca eski senyörün geride bıraktığı insanlar en perişan durumda olanlardır. Ya kendi başlarının çaresine bakmak için dışarı kaçarlar; ama köle statüsündeki birinin kendi başının çaresine bakması suçtur. Ya da şatodaki değerli eşyaları çalıp satarlar; o da suçtur.

»İşte bu yüzden Vikont Kant bunların hepsini özgür bireyler ilan edip serbestçe ayrılma hakkı tanıdı. En azından onlara bir çıkış yolu bıraktı.«

Amber bir an donakaldı, sonra aniden başının çok şiştiğini hissetti: »Bana öyle geliyor ki... epey büyük bir enkaz var ortada!«

»Gerçekten bir enkaz, ama birinin ortalığı toplaması lazım,« dedi Gao Yang dudağını büzer gibi. »Hem bana öyle geliyor ki bu iş çoktan benim başıma kaldı.«

Amber son derece pişkin bir tavırla gözlerini kırpıştırdı: »Yani bizim meslek daha iyi. Genelde iş bitince ayağa kalkıp gidiyoruz, ortalığı toplamayı hiç düşünmüyoruz. Yalnız yavaş kaldığımızda başkaları bizim ortalığımızı topluyor...«

Gao Yang ona yan gözle baktı, yanına gidip kolunu kavradı: »Doğru ya, geçen sefer mezar kazarken sen yavaş kalmıştın. O yüzden şimdi benimle birlikte ortalığı toplamaya geliyorsun.«