Bölüm 165 — Kant Toprakları'nda Ne Oldu

Geçici olarak hapishane işlevi gören küçük bir kulübede Gaoyang, ağzına iksir dökülmüş, alnına merhem sürülmüş ve tam bir saat boyunca tören tütsüsüyle tütsülenmiş iki esir paralı askerle karşılaştı.

İkisinin de şu anda bilinci bulanıktı.

Pi Yun yanlarında durmuş, yüzünde böbürlenen bir ifadeyle: »Size demiştim ya, iksirlerim de törenlerim de çok işe yarar; özellikle bu tütsü, en dayanıklı insan bile onun büyüsünde kendini kaybeder...«

Gerçekten de küçük ihtiyarın dediği gibiydi; o anda bütün kulübeyi neredeyse mide bulandıracak kadar yoğun bir tütsü kokusu sarmıştı. Pi Yun'un töreni sona ermiş ve tütsü artık zihni bulandıran büyülü gücü taşımıyor olsa da, Gaoyang bu koku yüzünden hâlâ kaşlarını çatıyordu; yanındaki Amber bile bağırıp çağırmaya başlamıştı: »Vay ihtiyar, sen burada füme et mi yapıyorsun?«

»Bu tütsüleme yöntemine göre, iksir dökmesen bile çoğu insan herhâlde itiraf ederdi,« dedi Gaohang, kulübede durabilmek için kendine bir nefes koruması etkisi eklemek zorunda kalarak. »Hatta şu an bu töreninin insanı doğrudan bayıltmaktan başka bir şey yapmadığından, büyüyle ne ilgisi olduğundan bile şüphe ediyorum...«

Pi Yun yanında gülümseyerek başını salladı: »Tam da can alıcı noktaya değindiniz. Aslında yıllar önce bu büyüyü geliştirmeyi düşünmüştüm; bence büyülü iksir olmasa bile hedefi doğrudan tezek dumanıyla tütsülemek işe yarar. Ne yazık ki o zaman bu fikri ortaya attığımda hocam beni bir güzel patakladı, ben de vazgeçmek zorunda kaldım. Ama bu sefer bana hatırlattınız, belki...«

»Bir denemeye kalkış bakalım?!« Gaocen bunu duyunca küçük ihtiyara öfkeyle dik dik baktı. »Bu iki adamı gerçekten bir saat tezek dumanıyla tütsülersen, itiraf etmeye razı olsalar bile ben sormaya razı olmam!«

Pi Yun hemen boynunu içine çekti, Gaosong'un adaleli pazılarına dikkatle baktı ve önündeki bu mezardan çıkmış efsanenin en azından hocasının yirmi tanesine bedel olduğunu kabaca anlayınca, kendi cüretkâr »tören ıslahı« planından vazgeçmeye karar verdi.

Gaoyang ise kaşlarını çatarak önündeki, kendinden geçmiş iki esir paralı askere baktı. Donuk bakışlarla önlerindeki toprağa dik dik bakıyorlardı; büyülü iksirin, merhemin ve tütsünün gücü onları gerçekle rüya arasındaki bir hâle sürüklemişti. Bu hâlde sorulara gerçeklikte mi yanıt verdiklerini, yoksa bir rüyada kendi anılarını mı gözden geçirdiklerini ayırt edemiyorlardı; büyülü güç bedenlerinden çekilene kadar neredeyse her soruya cevap verirlerdi.

»Kant ailesinden şu...« diye sordu Gaoyang, ama tam ağzını açtığında Kant ailesinin şu anki başındakinin adını aniden unuttu, bu yüzden biraz mahcup bir şekilde başını çevirdi: »Hetty, Kantların şu an başında kim var?«

Hetty başını hafifçe yana çevirdi: »Viskont Victor Kant, yaşlıca bir viskont.«

»Evet, Victor Kant,« diyerek iki paralı askere döndü Gaoyang. »Sizi köle yakalamaya o mu gönderdi?«

İki paralı askerden büyücü olan hâlâ bir miktar direniyor gibiydi, ama paralı askerlerin başı ondan önce konuştu: »Evet... Viskont Victor Kant bizi vahşi doğadaki göçebeleri onun için yakalamaya gönderdi... Ama köle olarak değil.«

»Köle olarak değil mi?« Gaoyang'ın kaşları çatıldı. »Peki ne için?«

»Ona yardım etmek için...« Paralı askerlerin başı önce yine donuk bakışlarla yanıt veriyordu, ama cümlenin sonunda aniden başını kaldırdı, gözlerini dik dik Gaoyang'a dikti ve yüzünde tuhaf bir gülümseme belirdi: »Rüyaya girmek için, Sayın Gaoyang Cecil.«