Bölüm 255 — Yaslanış

Yüzü bir anda bir kat daha soldu; ayakları istem dışı hızlandı. Yüreğinde neredeyse patlamak üzere olan o ateşi görmüş gibiydi. İki adım daha attıktan sonra Lu Xueling ansızın durdu.

İleride, yıkık bir duvarın üzerinde aniden bir altın ışık parladı. Ama bu gece yarısı dokunan bir ateş böceği ışığı değildi; bir gözdü bu, ona sıkı sıkıya bakıyordu.

Ay ışığı ileriye doğru birazcık kaydı, gölgeleri aydınlattı; gri tüylü, üç gözlü bir maymunun silueti belirdi. Yıkık duvarın üzerine çömelmişti; gövdesinin birkaç yerine tuhaf ve gülünç bir biçimde sargı bezi gibi kumaş parçaları bağlanmıştı ve Lu Xueling'e bakıyordu.

Küçük Hui!

Lu Xueling'in yüreği bir anda şiddetle çarpmaya başladı; neredeyse hiç düşünmeden süzülüp yanına vardı. Beyaz siluet ay ışığının altında soluk bir gölge çizdi, baharın içinde kaybolan son kavak çiçeği gibi.

Küçük Hui, Lu Xueling'in hızla geldiğini görünce başını kaşıdı; sanki biraz tereddüt ediyordu. Sahibiyle bağlantısı olan kadınlar arasında Lu Xueling maymunun en yabancısıydı. Xiao Bai, Küçük Wan ve diğerleri onu görünce gülümseyip maymunu kucaklarına alır, okşar ya da şakalaşırlardı; yalnızca önündeki bu beyaz giysili kadın buz gibi soğuktu, Küçük Hui ile hiçbir zaman iletişim kurmamıştı.

Yine de buna rağmen Küçük Hui bu kadının sahibiyle ilişkisinin sıradan olmadığını açıkça biliyordu. Beyaz siluetin süzülüp geldiğini görünce bir an tereddüt etti, sonra hiçbir tepki veremedi.

Maymun tepki vermedi ama Lu Xueling verdi. Telaşla maymunu kaptı; ay ışığının altında maymunun siluetinden başka o adamın gölgesi görünmüyordu. Sesi titremeye başlamıştı: »O… o nereye gitti?«

Küçük Hui, Lu Xueling'in elinde havaya kaldırılmıştı. O eller de aynı derecede beyaz ve güzeldi ama sahibinin şu anda nezaket filan düşünecek hâli yoktu; farkında olmadan kavrayışı giderek sertleşiyordu. Küçük Hui öfkelenmeye başladı; elini ayağını sallayıp ciyak ciyak bağırdı. Ama maymun daha itirazını dile getiremeden Lu Xueling'in bakışları ondan kayıp geçti. O yıkık duvarın arkasında, derin karanlık gölgelerin içinde bir siluet sessizce, usulca oturuyordu.

»Şak!«

İtiraz eden maymun bir anda dayanağını yitirip havadan yere çakıldı; görünüşe göre bir yarasına da çarpmıştı, Küçük Gri acıyla yüzünü buruşturup yerinden sıçradı ve Lu Xueling'in arkasından öfkeyle surat yaptı.

Lu Xueling yavaşça yıkık duvarın etrafından dolanıp Ming Li'nin yanına geldi. Karşısında, sanki çoktan canını teslim etmiş bir beden duruyordu; boş ve donuk gözler anlamsızca açılmış, bilinmeyen bir noktaya dalıp kalmıştı. Bütün yüzü bitkinlikle kaplıydı, hatta bedeninden hafif bir çürüme kokusu yayılıyordu; insan neredeyse bunun çoktan bir ceset olduğunu, içten çürümeye başladığını sanacaktı.

»Tang!« Tianxuan Kutsal Kılıcı elinden kayıp yanındaki toprağa hafifçe düştü, ama Lu Xueling ona bir kez bile bakmadı. Yavaşça Ming Li'nin önünde çömeldi; iki sıra berrak gözyaşı, beyaz yanaklarından aşağı süzüldü.

»Xiaofan…«

Ming Li'nin bedeni aniden kımıldadı; sanki bu tanıdık gelene ses, yüreğinin derinliklerinde bir yere belli belirsiz dokunmuştu. Ama kısa bir an sonra yine o eski donuk haline döndü; yorgun bir kuş gibi, küçük, görünmez yuvasına büzülmeyi, dış dünyaya bir kez olsun bakmamaya yeğliyordu.

Hafifçe titreyerek ellerini uzattı Lu Xueling, yavaşça onun yüzünü avuçlarının arasına aldı. O tanıdık hatlar, geceler boyu yüreğine kazınıp duran, özlemini çektiği kişiydi işte. Dudakları hafifçe titriyordu; boğazı düğümlenerek alçak sesle fısıldadı: »Xiaofan, ben geldim, benim, ben Xueqi…«

Kıpırdamıyordu, yüzü ifadesizdi.

Gece rüzgârı serindi, hafifçe esip geçiyor, çalıların arasından hışırtılar yükseliyordu. Gri tüylü maymun yanı başında çömelmiş, hiç sesini çıkarmadan onlara bakıyordu. Soğuk ay ışığının altında, bu dünyanın önemsiz, küçücük bir köşesinde, insanlığın sevda çıkmazında çırpınıp duran o kadınla adama kim aldırırdı ki?

Tık, tık… Berrak gözyaşları yanağından süzülüp Ming Li'nin yüzüne düştü; neminde hafif bir sıcaklık vardı. Lu Xueling usulca Ming Li'nin yanına oturdu; elinin değdiği yer buz gibi soğuktu.

»Korkma, sakın korkma…« Lu Xueling'in yüzünde, gözyaşı izlerinin ardından yavaş yavaş bir parça metanetle yoğrulmuş bir cesaret belirdi. Ming Li'nin yüzünü hafifçe bağrına bastırdı, göğsünün sıcaklığıyla umudunu yitirip çökmek üzere olan o bedeni ısıtmaya çalıştı.

Kucağındaki adamı sımsıkı sarıp bir daha bırakmamacasına tuttu; yavaşça başını kaldırıp gökyüzüne baktı. O ay, pırıl pırıl ve aydınlıktı.

»Xiaofan, korkma.«

»Her şey düzelecek…«

»Her şey düzelecek!«

Alçak sesle söylüyordu bunları; sesi yumuşak ama kararlıydı.

Ay ışığı su gibi akıp insanların dünyasına yayıldı, birbirine sokulmuş o iki silueti usulca aydınlattı.