Bölüm 249 — Dokuz Kuyruk

Küçük Bai'nin dudaklarının kenarı hafifçe kısıldı; beyaz bedeni birden su mercimeği gibi tütsü misali yükseldi, sanki rüzgâr onu yukarı kaldırmış gibi zarif ve büyüleyiciydi. Ama o su gibi parlayan gözlerinin bakışı yalnızca ayaklarının altındaki toprağa dikilmişti; bir an sonra havada asılıyken birden kollarını açtı, yenini toprağa doğru sıyırdı.

Bu sıyırışın gücü hiç de az değildi; gece göğünde hemen birkaç keskin ıslık sesi duyuldu. Yen toprağa değdiğinde kumlar uçuştu, taşlar savruldu, toz duman kalktı. Havadaki Küçük Bai de durmadı; yenini arka arkaya aşağı doğru savurdu, yedi kez üst üste sıyırdıktan sonra yerdeki toz duman artık gri, küçük bir hortuma dönüşmüştü; içi kırık taş ve çakılla dolu, hızla dönüyor, gecenin yıldız ışığı altında yukarı doğru burgaçlanıyordu.

Küçük Bai hafifçe bir çağlık attı, bedeni birden bir zhang'dan fazla daha yükseldi; yıldız ışığının altında beyaz silueti sanki bir peri gibi salınıyor, göz kamaştırıcılığı içinde ayrı bir baştan çıkarıcı güzellik taşıyordu. Silueti yükseldikçe, çakıldan oluşan o hortum da görünmez bir güçle aniden yukarı çekildi; ama Küçük Bai'nin tam tersi yöne doğru savruldu. Rüzgârın hızı ne kadar da yüksekti; kısa bir süre içinde sayısız çakıl taşıyan bu rüzgâr sütunu tamamen uzaklara düşmüştü; karanlıktan durmadan gümbürtüler geliyordu, bunlar herhalde o taşların yere çarpma sesleriydi.

Küçük Bai'nin ayaklarının altında, eski Huli Dağı zirvesinin yerinde ise altı chi genişliğinde, derinliği bir zhang'ı aşan büyük bir çukur belirmişti. Küçük Bai elini kolunu sallayarak demir gibi sert dağ zirvesinde böyle büyük bir çukur kazmıştı; bu, dünyayı hayrete düşürecek bir kültivasyon başarısıydı, ama bin yıllık kültivasyona sahip Dokuz Kuyruklu Göksel Tilki için bu pek de şaşırtıcı sayılmazdı.

Ancak Küçük Bai belli ki gece yarısı can sıkıntısından dağ zirvesine çıkıp çukur kazmıyordu. Havadan yavaşça inerken gözleri o çukurdan bir an bile ayrılmadı; beyaz silueti doğrudan o derin çukurun içine süzüldü. Çukura girer girmez Küçük Bai'nin bedeninin iniş hızı birden son derece yavaşladı; sanki ayaklarının altında görünmez bir şey onun bedenini taşıyordu. O da dikkatle bu büyük çukurun duvarlarına dikmişti gözlerini; gökteki soluk yıldız ışığının yardımıyla dikkatle bakıyordu.

Beyaz, narin elleri pürüzlü taş duvara yaslanmıştı; keskin bir tezat oluşturuyor, tuhaf bir his veriyordu; ama Küçük Bai buna hiç dikkat etmiyordu. Yalnızca avucunu takip ederek, bedeninin yavaşça inişine uyarak çukur duvarını dikkatle inceliyordu.

Gözlerinin önüne gelen, mavimsi gri taş duvardı; pürüzlü ve sert, dokunulduğunda da son derece soğuktu. Sonra, Küçük Bai'nin bedeni yavaşça alçaldıkça bakışları da ağır ağır aşağı indi; bir chi indiğinde hâlâ mavimsi gri kayaydı, en ufak bir değişiklik yoktu; yukarıdakiyle ve bu dünyada her yerde görülebilecek dağ kayalarıyla tıpatıp aynıydı.

İnmeye devam etti; beyaz avucu kayanın duvarına yaslanmış, usulca iniyordu; iki chi derinlikte hâlâ aynı mavimsi gri sert kayaydı.

Üç chi...

Dört chi...

Beş chi...

Hiçbir değişiklik yoktu; hâlâ o kadar sert kaya kütlesiydi ki, soğukluk hissi sanki binlerce on binlerce yıldır sürüp gelmiş, bugün birden gün ışığına kavuşmuşçasına kayanın pürüzlü yüzeyinden soğuk soğuk yayılıyordu.

Küçük Bai'nin yüzünde hiçbir ifade yoktu, bedeni hâlâ usulca alçalıyordu; bir an sonra, birden gözleri parladı, bedeni havada sarsıldı ve durdu.

Yerden altı chi derinlikteki kaya duvarında, onun beyaz avucunun yanında, nihayet sert kayada ilk kez bir tuhaflık belirmişti.

İncecik kan damarları gibi soluk kırmızı bir iz, taş blokların üzerinde belirdi.

Küçük Bai bu ince kırmızı izi uzun uzun, dikkatle süzdü; sonra birden dudaklarının kenarında soğuk bir gülümseme belirdi ve bedeni yeniden yavaşça aşağı inmeye başladı, bakışları ise hâlâ taş duvara kenetlenmişti. Gerçekten de, silueti aşağı indikçe önünde daha başka olağanüstü haller belirmeye başladı: aşağı indikçe daha da sertleşmesi ve gri-mavi bir renge bürünmesi gereken kaya, bu kez aşağı indikçe taş duvarın üzerindeki ince çatlakların yavaş yavaş çoğaldığını, taş blokların renginin gittikçe koyulaştığını, yavaş yavaş kızıla çaldığını gösteriyordu; kırmızı izler arttıkça artıyor, renkleri de koyulaşıyordu. Bir zhang'dan derin çukurun dibine vardığında Küçük Bai yavaşça dönüp baktı; gözlerinin önünde artık kan rengine bulanmış, kıpkırmızı bir kaya duvarı vardı; iri yarıklar her yerde görülüyordu ve çevresindeki kaya duvarında artık buz gibi bir soluk değil, keskin bir kan kokusu yayılıyordu.

O göz korkutan kan kırmızısı, o insanı yutacakmış gibi görünen korkunçluk!

Küçük Bai'nin gözlerinde gizlenemeyen bir tiksinti belirdi; soğuk bir homurtu savurdu, bedeni kıpırdadı, beyaz silueti göğe doğru yükselerek bu mağaradan uçup çıktı ve derin çukurun yanındaki toprağa kondu. Gece perdesinin yıldız ışığı üzerine döküldü, yeniden beyaz siluetinin üzerine su gibi aktı ve az önceki kâbus misali manzarayı yıkayıp temizledi.

Küçük Bai'nin yüzü sakindi; derin bir nefes aldı, uzaktan esen gece rüzgârına karşı başını kaldırıp göğe baktı. Bir süre sonra birden soğuk bir gülümsemeyle alçak sesle kendi kendine mırıldandı: »Yüzyıllar, bin yıllar geçti; yine de gök ne kadar yüksek, yer ne kadar kalın bilmeyen birtakım insanlar çıkıp aptallıklar ediyor. Sonlarının nasıl olacağını hep birlikte görelim, hehehehe…«

Buz gibi kahkaha gece rüzgârında hafifçe süzüldü, rüzgârla birlikte sürüklenip gitti; dünyanın hangi köşesine savrulduğu bilinmiyordu. Gece perdesinin altında, yıldız ışığının içinde, o güzel beyaz siluet hâlâ dağların doruğunda duruyor, rüzgâra karşı, dünyadan kopmuşçasına büyüleyici bir güzellikle, yapayalnız ve ıssız bir hâlde ayakta duruyordu.

O gece yarısı, görünüşe göre aynı şekilde pek çok kişi de uyuyamıyordu; sanki bir şey zihinlerine takılmış, tarifsiz bir hâletiruhiye bırakmıştı ve insanın her zaman anlatamadığı birtakım duyguları oluyordu.

Huli Dağı mağarasının içinde, Ming Li ile Efendi Gui hâlâ bütün dikkatleriyle yıldız diskini çözmeye çalışıyorlardı; artık oldukça kritik bir aşamaya gelmişlerdi. Efendi Gui'nin engin bilgisiyle, yeşim diskin üzerindeki birkaç eski yazıyı zar zor da olsa tahmin edebilmişti. Gerçi şimdilik yıldız diskinin sırrını çözememiş olsalar da, belli ki öncekine göre çok daha iyi durumdaydılar.

Ming Li ise bu gerginlik içinde birden içinde bir şey sezer gibi oldu; bakışlarını bir anlığına yıldız diskinden ayırıp çevresine baktı. Yanı başı bomboştu; Küçük Hui yine nereye kaçıp oynamaya gittiği, yahut bir yer bulup uyuduğu belli değildi. Gözünün ucuyla bir anlık bir parıltı yakaladı; bakışları yanı başında rulo hâline getirilmiş resme kaydı. Bir süre sustu, sanki bir şey hatırlamış gibiydi; dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme belirdi.

Yalnız bu gülümseme sıcak olsa da çabucak kayboldu. Başını hafifçe salladı, sanki şu an düşünmemesi gereken bir şeyi kafasından atmak ister gibiydi; ardından yeniden o son derece derin yıldız diskine daldı.

Huli Dağı'nın karın içindeki başka bir yerde, sessiz buz taş odasında duman hafifçe süzülüyordu. Bi Li hâlâ sakin bir şekilde derin uykudaydı; yanı başında ise Yeşim Kral sessizce bağdaş kurmuş oturuyordu.

Kırlaşmış saçları başından aşağı sarkıyor, yılların artık geçip gittiğini hatırlatıyordu; yanı başında uyuyan o kişi ise yüreğini daha da sızlatıyordu. Böyle bir gece yarısında, o da bu on yılın sayısız gecelerindeki gibi uykusuzdu.

Sessizce bekliyordu; şafağı bekliyordu, yarını bekliyordu. Belki de yarın gerçekten her şey değişecekti!

Eli, kendiliğinden sıkıldı, yumruk hâline geldi.

Binlerce li uzakta, aynı derecede ıssız ve sessiz bir gece yarısı.

Yüksek Cang Lan Dağı'nın Küçük Zhu Zirvesi'nde gece rüzgârı uğulduyor, bambu dalgaları dalga dalga hışırdıyordu. Lu Xueling yatağından yavaşça doğruldu; o gece ne olduysa bir türlü uyuyamamıştı.

Dönüp duruyordu; kimin içindi bu?