Bölüm 223 — Yeniden Buluşma

Zhou Yixuan ona aldırmaya bile tenezzül etmedi, daha sıkı tuttu, büyük adımlarla uzaktaki büyük yola doğru yürüdü. O üç kişi iyice uzaklaştığında, rüzgârda hâlâ Xiao Wan'ın birkaç mırıltısı belli belirsiz duyuluyordu; büyücü bir an epey şaşkın hissetti kendini. Uzun bir süre sonra, sanki acı acı gülümsedi, başını salladı, dönüp gitmek istedi.

Ama bedeni daha yeni kıpırdamıştı ki, aniden hızla geri döndü, geldiği yöne, o terk edilmiş morg tarafına yöneldi; gözlerinde keskin bir ışık parladı, dikkatle oraya dikti bakışlarını.

Onun bakışlarının yönünü takip ederek, uzaklardaki gökyüzünde, birbirini kovalayan iki gölgenin biri önde biri arkada, o morga doğru hızla süzüldüğünü belli belirsiz görebiliyordu.

Ölümsüz büyücü bir süre tereddüt etti, sonunda merakını yenip başını salladı ve dönüp hafifçe uzaklaştı.

Sezgileri ona o morgun hiç de iyi bir yer olmadığını söylüyordu; oraya hiç gitmemek en iyisiydi!

Bu sırada, terk edilmiş morgun içi hâlâ derin bir sessizlikle örtülüydü. Lu Xueling yavaşça gözlerini açtı; berrak ve parlak bakışlarıyla çevresine bir göz attı, her yerin sessiz sakin olduğunu, olağandışı bir şey bulunmadığını görünce ancak içi rahat etti.

Tian Buhui her zamanki gibi gözleri kapalı, taş basamakların üzerinde bağdaş kurmuş oturuyordu. Ara sıra gece rüzgârı sessizce esip geçiyordu; ama nedense, bir türlü onun giysilerini kıpırdatamıyordu, sanki bütün rüzgârlar onun bedenini dolanıp geçiyordu.

Lu Xueling'in içinde birden bir kıpırtı belirdi, düşüncelere daldı; sanki tuhaf bir şey fark etmiş gibi kaşları da hafifçe çatıldı, bakışları ise Tian Buhui'nin bedenine takılı kaldı. Bir süre baktıktan sonra, gözlerindeki o kuşku gölgesi giderek ağırlaştı.

Tian Buhui'yi o esir tutulduğu tabuttan kurtardığı ilk anda, Lu Xueling bu uzun zamandır görmediği Dazhu Zirvesi'nin kıdemli amcası Tian'nın hafızasındaki görünümünden çok daha fazla şişmanladığını fark etmişti. Ama yüz hatları değişmemiş gibiydi; yalnızca bu kısa ve tombul beden, öncekine göre en az iki kat daha genişlemişti, öyle ki şu anda üzerindeki giysiler bile biraz dar geliyordu.

Yalnız, nedendir bilinmez, Tian Buhui'nin şişmanlamaya yatkın olduğu düşünülse de, Lu Xueling onun bu şişmanlığında bir tuhaflık olduğunu hissediyordu; ne var ki bir türlü nerede yanlış olduğunu çıkaramıyordu, içinde ister istemez bir kaygı belirdi. Tabutun yasağını kırmak için gizli Göksel Yazı'nın harikulade yöntemini içeren daoist büyü ve kudretini kullanmış olsa da, yaptığı birkaç basit çarpışmada, Tian Buhui'yi esir tutan o tuhaf iblis gücü karşısında epeyce şaşırmıştı; o gücün hem şiddeti hem de kurnazlığı ona daha önce hiç görmediği şeylerdi.

Bunları düşününce, Lu Xueling yine de Tian Buhui'ye açıkça sorması gerektiğine karar verdi. Kararını verince döndü, tam konuşmaya hazırlanıyordu ki, tam bu sırada, gözlerini kapatıp dinlenmekte olan Tian Buhui aniden gözlerini açtı. Bakışlarından keskin bir ışık fışkırıyordu; ama yanındaki Lu Xueling'e bakmıyordu, yüzü hafifçe gerilmiş, derin mürekkep gibi karanlık gece göğüne dikmişti gözlerini.

Lu Xueling'in yüreği ürperdi; ayağa kalktı, yukarı baktı. Bir süre sonra onun bedeni de sarsıldı.

Kapkara gökyüzünden bir gölge, azgın rüzgâr ve şimşek gibi aşağı süzüldü; bedenini kara bir sis sarmıştı. Daha yakına varmadan, o coşkun iblis gücü çoktan dalga dalga üzerlerine yürümüş gibiydi.

Tian Buhui yavaşça ayağa kalktı.

Lu Xueling'in ağzı kurumuş gibiydi; alçak sesle sordu: »O mu?«

Tian Buhui ağır ağır başını salladı, derin bir sesle: »O.«

Lu Xueling'in bakışları o kara gölgeden hiç ayrılmamıştı; yalnızca hafifçe içini çekti, başka bir şey söylemedi. Yalnızca elindeki Tianxuan, akşam ışığı misali parıltılar içinde sessizce aydınlanmaya başladı.

»Vuh!«

Rüzgârda bir uğultu koptu; o kara gölge gökten inip morgun içine düştü. Ardından, harap evin kapısında duran Tian Buhui ile Lu Xueling'i görünce bir an durakladı; korku duymuş gibi değildi, kısa bir süre sonra ise tam tersine ›tsk tsk‹ diye tuhaf bir kahkaha attı.

Lu Xueling dikkatle baktı; bu kişinin bedeni baştan aşağı yoğun, dalgalanan kara bir sisle kaplıydı, bedenini ve yüzünü hiç seçemiyordu. Yalnızca az önce çıkardığı birkaç kahkaha bile, onun hatıralarındaki o sevecen, ağırbaşlı mezhep reisi amcasının sesi olduğunu ne kadar duymak istese de anlayamıyordu.

Gizemli kişi Tian Buhui ile Lu Xueling'i birkaç kez süzdü, sonunda bakışlarını Lu Xueling'in elindeki Tianxuan'a çevirdi ve aniden dedi: »Onu kurtaran sen miydin?«

Tian Buhui homurdandı, cevap vermedi; yalnızca gizemli kişinin bedenini saran kara sise birkaç kez daha baktı, gözleri öfkeyle doluydu, kendini tutamayıp bir adım öne çıktı.

Lu Xueling'in yüzünde hiçbir ifade yoktu, ama o da diğer yöne doğru iki adım attı; bir anda o ve Tian Buhui, gizemli kişiye karşı gizliden gizliye bir kıskaç oluşturmuşlardı.

Tian Buhui'nin daoist kudretinden söz etmeye gerek bile yoktu; Lu Xueling bile, şu anki kudretiyle dünyaya meydan okuyabilecek durumdaydı. Ama o gizemli kişi son derece küstah görünüyordu, onları hiç ciddiye almamış gibiydi; tam tersine kahkahayı bastı. O boğuk ve alçak kahkaha, gece sessizliğinde, yıllardır terk edilmiş morgun içinde yankılanınca, adeta hayaletlerin ağlayışı, kurtların uluması gibiydi.

»Tian Buhui, hâlâ benimle dövüşmeye cesaretin var mı?«

Tian Buhui soğuk bir sesle: »Sen iblisliğe fazlasıyla dalmışsın, benim tek yolum savaşmak.«

O kişi soğuk soğuk güldü: »Sen benim iblisleştiğimi söylüyorsun, ya senin kendin göremediğini nereden biliyorsun?«

Tian Buhui sağ elini kaldırdı; hemen parıltılar aktı, büyülü silahı Alev Tian elinde belirdi, elinin arasında alev gibi yanıyordu. Kelime kelime dedi: »Senin şu Xuan'in hayalet enerjin, bilmem kaç masum cana ve kimsesiz hayalet ruha kıydı; daha ne söyleyeceksin?«

»Xuan'in hayalet enerjisi« sözleri Lu Xueling'in kulağına erişince, kendini tutamayıp hafifçe rengi değişti, yüzünde bir anlık bir şaşkınlık belirdi. Bildiği kadarıyla, Xuan'in hayalet enerjisi denen bu tuhaf ve şeytani büyü, iblis mezhebinin bir kudreti değildi; çok eskiden beri kaybolduğu söylenen hayalet yolunun acayip bir tekniğiydi. Tamamen büyüyle canlıların özünü ve hayalet ruhların enerjisini sömürerek oluşuyordu; ne kadar karanlık ve zehirli olduğunu tahmin etmek zor değildi.

Yalnız, böyle tuhaf bir şeytani büyü neden şu anda karşısındaki bu kişide ortaya çıkmıştı, gerçekten akıl alır gibi değildi!

Gizemli kişinin bedenini saran kara sis bir an dalgalandı, içinden yine birkaç soğuk kahkaha duyuldu. Sanki bir şey söyleyecekti, ama durdu; hafifçe dönüp arkasındaki gökyüzüne baktı.

Tian Buhui ile Lu Xueling de bir şeyler sezdi, onlar da oraya baktılar; ikisinin de yüzü hafifçe değişti.

Gökyüzünün ortasında bir insan silueti yükseklerden gümbürtüyle aşağı indi; gücü gök gürültüsü gibiydi, kişi daha gelmeden azgın rüzgâr ulaşmıştı. Yerdeki daha küçük taşlar bile belli belirsiz yuvarlanmaya başlamıştı; bu heybetten, gelenin kudretinin ne denli yüksek olduğu anlaşılıyordu.

Bu gece, morgda gerçekten de rüzgârlar ve bulutlar toplanmıştı; her kesimden insanlar birbiri ardına akın ediyordu.

Yalnız, hayatta en çok olan şey, rastlantıların ardından gelen o dolambaçlı dönemeçlerdi.

»Şşşt!«

O gizemli kişiden farklı olarak, her ne kadar heybetle gelmiş olsa da, sonradan gelen bu kişi yere indiğinde büyük bir hafiflikle davrandı; yalnızca havada keskin ve berrak bir ıslık çalıp buradaki asıl sessizliği yırttı. Yere indiğinde yalnızca sessizce yarım tur döndü, fazla ses çıkarmadan ayaklarını sağlam bastı ve başını çevirip meydana baktı.

Bir süre sonra, olduğu yerde donakaldı.

Lu Xueling donakaldı.

Tian Buhui de donakaldı.

Sanki bir damla sıcak kan göğsünde birden tutuşmuş gibiydi; Ming Li'nin bedeni istemsizce hafifçe sarsıldı. Önünde, tam durduğu yerden bir zhang bile uzak olmayan bir yerde, boyu pek uzun olmayan tombul bir adam duruyordu. Her ne kadar yüzü biraz solgun ve bitkin görünse de, bedeni tuhaf bir şekilde şişkin olsa da, ne olursa olsun Ming Li onun kim olduğunu ilk bakışta tanımıştı...