Bölüm 200 — Kara Yarasa

Hayvan Piri iki kez öksürdü, yüzünde hâlâ bir acı vardı sanki, ama dudaklarının kenarındaki gülümseme hiç eksilmiyordu; yalnızca karanlığa bakarak dedi: »Er ya da geç öleceğim, merak etme. Ama ondan önce, sen bu Büyücü boyundan kalan Sekiz Kötü Ruhlu Mistik Ateş Dizilimi'ni kavramak istemiyor muydun? Ben ölürsem, her şeyin suya düşmez mi?«

Kadın homurdandı: »Dizilim işte tam burada, senden ne korkayım ben?«

Hayvan Piri gülümseyerek dedi: »Dünyada bugüne dek kalmış Sekiz Kötü Ruhlu Mistik Ateş Dizilimi'nin planı yalnızca burada ve Fenxia Vadisi'ndeki Mistik Ateş Sunağı'nda var. Fenxia Vadisi'ndeki plan çoktan yok oldu, geriye yalnızca burası kaldı. Sen hâlâ bu dizilimin sırlarını kavrayamadığına göre, dizilimi senin kavraman için ancak ben harekete geçirebilirim. Elinde Mistik Ateş Aynası olsaydı, elbette sen de dizilimi başlatabilirdin, ama ne yazık ki yok.« Burada sustu, yüzünden hafif bir hüzün geçti, sonra devam etti: »Artık sen de biliyorsun; bu dizilimi Linglong o yıl beni bağlamak için kurmuştu. Ben ölürsem, bu dizilim de kül olup dağılır. Böyle olunca, sen hiçbir şey elde edemezsin, değil mi?«

Kadın sustu; ancak bir süre sonra dedi: »Sert adamsın ha. Bu adamların hakkından ben gelirim.«

Hayvan Piri yavaşça başını salladı: »Sert olan ben değilim; sen kendin bir bağ edindin, bu yüzden böyle başkalarının eline düştün. Ama...« Yavaşça gözlerini kaldırıp o karanlığın derinliğine baktı: »Bana söyleyebilir misin, kimin için benimle birlikte olma riskini göze alıp bu dizilimi kavramaya çalışıyorsun?«

Cevap gelmedi; çevre tam bir sessizliğe gömüldü; sanki o anda karanlıktaki o gizemli kadın çoktan uzaklaşmıştı. Mangaldaki ateş hâlâ yanıyor, Hayvan Piri'nin gözlerinde yansıyordu.

Taotie yavaşça ayağa kalktı, durmadan alçak sesle hırlayarak son derece huzursuz görünüyordu. Hayvan Piri sessizce önündeki boş karanlığa bakıyor, susuyordu.