Bölüm 194 — İzler

Zeng Shuyan'ın yüzü hafifçe değişti; karşısındaki bu beyazlı kadının bir an önce buz gibi, şu anda ise bir anda son derece keskin ve ürkütücü bir iğneye dönüştüğünü hissetti, kendini tutamayıp bir adım geri çekildi ve alçak sesle acı acı gülümsedi: »Lu kız kardeş, buna gerek yok.«

Lu Xueling ona soğuk soğuk baktı: »Bu soruyu sorman ne anlama geliyor?«

Zeng Shuyan hafifçe gülümsedi: »Ne de olsa ben de bir Qingyun öğrencisiyim, böyle bir şeyi nasıl merak etmem? Wen Pei kız kardeşin geçici olarak dağa dönmesi, korkarım tam da bu işi hocalara bildirmek içindi, değil mi?«

Lu Xueling hiçbir şey söylemedi, sadece ona soğuk soğuk baktı. Zeng Shuyan başını salladı: »Peki, peki, Lu kız kardeş, bak, benim kötü niyetim yok; yalnızca burada bazı şeyler çok şüpheli ve yol boyunca konuşmaya pek fırsat olmadı; şimdi tam zamanı, sana anlatayım.«

Lu Xueling ona bir bakış attı: »Ne meselesi?«

Zeng Shuyan öksürdü ve alçak sesle dedi: »Sence Fenxia Vadisi Reisi Yun Yifeng nasıl bir insan?«

Lu Xueling'in kaşları çatıldı: »Ne demek istiyorsun?«

Zeng Shuyan hafifçe gülümsedi: »Şöyle diyeyim, sence Vadi Reisi Yun basit bir kafa yapısına sahip bir insan mı? Yoksa kötülükten nefret eden, dünyanın doğru yolunu kendine vazife edinen ve aynı doğru yolun Qingyun öğrencilerine karşı hiçbir tedbir almayan biri mi?«

Lu Xueling homurdandı, bir şey söylemedi, ama yüzündeki küçümseme ortadaydı; belli ki Zeng Shuyan'ın bu sorularına tamamen olumsuz yanıt veriyordu. Zeng Shuyan sinirlenmedi, belli ki Lu Xueling'in böyle tepki vereceğini çoktan biliyordu; devam etti: »Madem hepimiz Vadi Reisi Yun'un böyle eski kafalı ya da basit bir insan olmadığını biliyoruz, o halde o gün Shanhe Salonu'nda gelişigüzel bize üçümüze Ölümsüz Öldüren'in hasar gördüğünü sorması çok tuhaf değil mi?«

Lu Xueling derin bir nefes aldı, hiçbir şey söylemeden Zeng Shuyan'a baktı. Zeng Shuyan biraz mahcup oldu: »Peki, biliyorum, saygıdeğer bir büyüğümüzün arkasından böyle konuşmak gerçekten de biraz uygunsuz; ama bak, bunları ince ince düşününce gerçekten biraz tuhaf.«

»Uygunsuz bir şey yok.« Lu Xueling'in berrak ve soğuk sesi kesin bir dille söyledi; Zeng Shuyan'ın hafifçe açılan ağzına aldırmaya bile tenezzül etmez gibiydi, soğuk soğuk devam etti: »Söylenecekse söylenir, ne çekinilecek? Canglan Dağı'ndan şu ana kadar, onun da iyi bir insan olduğunu düşünmüyorum!«

»Ee…« Zeng Shuyan hem şaşırdı hem de gülmekten kendini alamadı, bir an ne diyeceğini bilemedi. Rüyasında görse inanmazdı; her zaman kurallara uyan Lu Xueling ondan daha da sert çıkmış, saygıdeğer bir büyüğe duyduğu küçümsemeyi doğrudan dile getirmişti. Ama geriye dönüp düşününce, bu eşsiz güzellikteki kadın ile o saygıdeğer büyük ve onun öğrencileri arasında gerçekten de epey bir husumet vardı.

Lu Xueling'in yüz ifadesine bakınca Zeng Shuyan'ın ense kökünde nedense bir ürperme hissetti; içinden, acaba farkında olmadan bir eşekarısı yuvasına mı çomak soktu, diye düşündü; hemen öksürdü ve konuyu çabucak değiştirdi: »Şey, ee, hı, önce onun ahlakını bir kenara bırakalım; demek istediğim, bu meselede Vadi Reisi Yun'un en azından birkaç yerde olağandışı davranışı var.«

»Ölümsüz Öldüren Kadim Kılıcı'nın hasar gördüğü haberini nasıl öğrendiği, bu birinci.« Lu Xueling sözünü kesti; yüzündeki ifade değişmedi, ama bakışlarında parlak bir kristal gibi bir ışık belirdi. »İkincisi, öğrendikten sonra neden bize söyledi? Bu haberin onun ağzından çıktığını bizim kesinlikle Canglan Kapısı'ndaki hocalara bildireceğimizi apaçık biliyordu; o halde Fenxia Vadisi ile Canglan Kapısı arasında hemen bir değişim doğmayacak mı?«

Zeng Shuyan art arda başını salladı: »Zaten biliyordum, Lu kız kardeşin aklıyla bu işin içindeki önemli bağlantıyı keşfetmemesi mümkün değil.« Bir an durdu, sonra devam etti: »Bunu böyle ince ince düşününce, Vadi Reisi Yun için iki durumdan başkası olamaz: Birincisi, Canglan Kapısı'nın ona haber uçuran bir casusu var; benim gibi bir Qingyun öğrencisinden bile sıkı sıkıya saklanan bir haberi öğrenebildiğine göre, demek bu casusun mevkii küçümsenecek gibi değil. Ama bunu böyle söylemesi, casusun kimliğini açığa çıkarma ihtimalini doğurmuyor mu?«

Lu Xueling homurdandı: »İkincisi, bize bu sözleri söylemesinin amacı ne? Canglan Kapısı'na bu sırrı artık bildiğini mi hatırlatmak istiyor, yoksa hocalara Fenxia Vadisi'nin artık Canglan Kapısı'ndan korkmadığını mı ihtar etmek istiyor?«

Zeng Shuyan ona derin derin baktı, içini çekti: »Benim aklımdan geçenleri sen de çoktan düşünmüşsün; boşuna sana hatırlatmaya çalışıyormuşum. Ama düşününce doğru, o gün Wen Pei kız kardeşe geçici olarak Qingyun'a dönmesini emretmen, tam da bu işleri büyüklere bildirmek içindi, değil mi?«

Lu Xueling sustu, başını salladı.

Zeng Shuyan'ın dudaklarının kenarı kıpırdadı, birden uzun bir iç çekti; sesinde derin bir hüzün vardı. Lu Xueling hafifçe irkildi ve sordu: »Neyin var senin?«

Zeng Shuyan acı acı güldü: »Ben, ben kapımızın o Ölümsüz Katili Kadim Kılıcı için iç çekiyorum. Doğrusunu söylemek gerekirse, bu birkaç gündür buraya geldiğimi düşünüp duruyorum ama içimde hâlâ son derece isteksizlik var, keşke kendi tahminim yanlış olsaydı diyorum.«

Lu Xueling bir şey söylemedi, yalnızca sessizce başını çevirip ileriye baktı. Sık ormanın derinlikleri karanlık ve loştu; önlerinde ışıktan en ufak bir iz bile yoktu.

Zeng Shuyan derin bir nefes verdi, başını salladı: »Boş ver, zaten daha fazla düşünmenin bir çaresi yok, adım adım gidip göreceğiz. Şu Vadi Reisi Yun'un huluskabağında ne satıyor olduğunu bir görmek istiyorum doğrusu.«

Lu Xueling cevap vermedi; bakışları farkında olmadan az önce buldukları o belirsiz ize kaydı. Zeng Shuyan yanında alçak sesle konuştu: »Aslında senin söylediğin Canavar Hükümdarı da ihtimal dahilinde, ama ben yine de onun olmadığını hissediyorum.«

Lu Xueling: »Peki sen kimin olduğunu düşünüyorsun?«

Zeng Shuyan bir süre düşündü, sonra alçak sesle: »Eğer o Li Xun'un söyledikleri doğruysa ve gerçekten Fenxia Vadisi'nin diğer öğrencileri değillerse, korkarım bu izlerin çoğu Şeytani Tarikat'ın artıkları tarafından bırakılmıştır.«

Lu Xueling'in bedeni sarsıldı, başını çevirdi. Her zamanki soğuk ve güzel yüzünde ilk kez bir duygu belirdi: »Neden böyle söylüyorsun?«

Zeng Shuyan o izi işaret etti: »Bak, bu iz belirsiz olsa da belli ki bir insanın buradan geçerken bıraktığı iz. Fenxia Vadisi buraya gelmediğine göre, dünyadaki doğru yoldan hiçbir tarikat onlardan daha iyi bilemez bu yüz bin vahşi dağı, buraya kadar takip etmiş olmalarını da hayal etmek çok zor. Ama Şeytani Tarikat başka; o yıllardaki doğru-yanlış savaşından sonra Şeytani Tarikat doğru yol tarafından Orta Diyar'dan kovuldu, böyle dağlık, çorak yerleri belki de onlar da görmüştür. O yüzden onlar olduğunu düşünüyorum, bence büyük ihtimalle.«

»Sen ne diyorsun, Lu kıdemsiz kardeşim?« Zeng Shuyan başını çevirip sordu, ama Lu Xueling'in yüz ifadesini görünce elinde olmadan irkildi.

O güzel kadın, o ayak izine dalmış boş boş bakıyordu; yüzü biraz solgun görünüyordu, ama şaşırtıcı biçimde yanaklarında hafif bir pembelik vardı, teninin derinliklerinden usulca sızan. Bu ıssız, soğuk ve eski ormanda sessizce duruyor, sanki tuhaf bir rüyanın içine dalmış gibiydi; artık yanındakinin sözlerini duymuyordu.