Bölüm 124 — Kara Alev

Şimdi herkes dikkatle görüyordu: O kızıl ışık demek dağdaki düzlükte duran büyücünün bedeninden yayılıyordu; daha doğrusu, elindeki tahta asadan çıkıyordu. Asa kapkara renkteydi, dikildiğinde büyücünün bütün bedeninden bile daha uzundu; özellikle asanın ucuna, ne altın ne yeşim olan tuhaf bir taş kakılmıştı. Büyücünün gizemli büyü gücüyle beslenen taş, giderek daha güçlü bir kızıl ışık saçıyordu.

Li kabilesinden olanlar arasında birden bir kargaşa başladı; sayısız savaşçının gözleri bir anda kızardı. Li kabilesi reisi, o dev adam ise yüksek sesle bir kükreme salıverdi; sanki iki yüz yıllık derin, bitmek bilmeyen bir kin taşıyordu.

«Kemik Yeşimi!»

Başını kaldırıp göğe baktı, avazı çıktığı kadar haykırdı: «Yüce Ayı Tanrısı aaaaaah…»

O ses hem acıklı hem vahşiydi, dört bir yanı sarstı; bir anda bütün Li savaşçıları hep bir ağızdan kükredi, birbiri ardınca saldırıya geçti. Kanın sıçradığı o an, tam da ölüm kalım kaçışının eşiğiydi.

Gece yanıyor, insan çıldırıyordu!

Miao savaşçıları canlarını dişlerine takıp savaşıyordu, ama çıldırmışcasına saldıran Li savaşçılarının karşısında yavaş yavaş savaşma cesaretini yitiriyor, geri çekiliyorlardı.

Qili Dong'daki o nehir yavaş yavaş kızardı; gökyüzünden düşen sayısız ateş topunu yansıtıyordu!

Kızıl ışık kabardı, göğe doğru yükseldi; o devasa ateş toplarını karşılayarak kan renginde bir bariyer oluşturdu, Qili Dong'un göğünü örttü.

Sayısız kavurucu ateş topu neredeyse aynı anda kan kızılı perdeye çarptı; devasa patlama sesleri dağlar arasında yankılandı, birbiri ardınca devasa kızıl alevler fışkırttı.

Büyük büyücü iki elini başının üzerine kaldırmış, o uzun tahta asası göğe doğru uzanıyor, tüm gücüyle gökyüzündeki o gizemli kişiye karşı koyuyordu. Yalnız zaman geçtikçe gökten inen baskı giderek artıyor, neredeyse insanüstü bir düzeye varmıştı.

Büyük büyücünün yüreğini dehşet sarstı; Li halkı arasında bin yıldır böyle tuhaf bir büyü, böyle olağanüstü bir yöntem görülmemişti; yoksa iki halkın kaderini belirleyen kutsal emanet savaşının yaşandığı iki yüz yıl önce onu çoktan kullanırlardı.

Ne var ki şu anda karşısında duran, gökyüzündeki o gizemli kişi, sanki yenilmez bir savaş tanrısı gibiydi...

Büyük büyücünün yüreğinin derinliklerinde giderek büyüyen bir kara gölge beliriyordu; bu tuhaf büyü hiç de bu dünyaya ait değildi; Güney sınırlarında binlerce yıldır gizlice dilden dile dolaşan o gizemli şeytanın efsanesiydi bu...

Gökyüzünde alevler harlanıyordu; bulutların üzerinde duran Ahetay'ın çevresindeki ateşlerle kızarmış heyecanlı yüzünde artık gururunu gizleyemiyordu. Küçük yaşta halkının felaketiyle derinden sarsılan o, her şeyini terk edip Yüz Bin Issız Dağ'ın içlerine dalmış, o şeytanı bulmuş, ondan o sonsuz ve kudretli gücü dilemişti; bugün nihayet halkını acının uçurumundan kurtarabilecekti.

Li halkının güzel günlerinin ilk adımı, işte şu anda Miao halkını bütünüyle çiğnemek, Miao halkının kutsal emaneti »Kara Asa«ya kakılmış kemik yeşimi geri alıp büyük Ayı Tanrısı'na kurban sunmaktı. Hayır, Ayı Tanrısı kim oluyordu ki? Li halkı acı çekerken Ayı Tanrısı neredeydi?

Ahetay içinden bir kükreme savurdu, büyü gücünü harekete geçirdi; bir anda daha onlarca dev ateş topu bulutlardan aşağıya doğru hücum etti. Her ateş topunun kırmızı perdeye çarpışını, o bir zamanlar yenilmez olan silueti her seferinde titretişini hazla izlerken, içinde şu kararı çoktan vermişti: zaferden sonra Li halkının bütün fertlerini o tanrıya inandıracaktı; yeni bir hayatı Li halkına ancak o getirebilirdi!

Not: Li halkı — kadim Baiyue boylarından birinin soyundan gelir. Qin ve Han hanedanlarından çok önce, »Luoyue« boyunun bir kolu anakaradan denizi aşarak Hainan Adası'na geçmişti; Sui hanedanı döneminde Hainan Adası'nda yaşayan halka »Liliao« denirdi ki bunlar Li halkının atalarıydı. Bugün başlıca Hainan eyaletinin orta ve güneyindeki Li ve Miao Özerk Bölgesi'nde yaşarlar; geri kalanı Wanning, Tunçang, Qionghai, Çengmai, Lu ilçesi, Ding'an gibi ilçelerde Han halkıyla karışık olarak dağınık hâlde bulunur. »Li«, onların »dağ sırtı« sözcüğünü telaffuz edişlerinin dönüşmüş biçimidir.