Bölüm 115 — Umut

Sonunda Küçük Beyaz'ın bir çaresi vardı; nereden bilinmez, birkaç yaban meyvesi toplayıp Küçük Gri'nin eline verdi; aynı anda yumuşak sözlerle onu teselli etti, kendi eliyle onu suya koydu, suyla bedenini yıkadı.

Mingli bir yanda kaşları çatık duruyordu; uzun uzun düşündükten sonra dedi: »Tuhaf, ben bu kokuyu nasıl fark etmedim?«

Küçük Beyaz bunu duyunca hafifçe güldü ve dedi: »Sen bir erkeksin, üstelik dikkat de etmemişsin, doğal olarak fark etmezsin. Ben de dün gece Küçük Gri'yi sevdiğim için kucağıma aldım; o andan itibaren belli belirsiz bir hoş koku aldım. O zaman içimden tuhafıma gitti, Küçük Gri gibi bir maymunda böyle bir koku olmamalı diye düşündüm; ama koku çok hafifti, ben de pek önemsemedim. Ancak bu sabah o hanımla karşılaşınca aklım başıma geldi.«

Gülümsedi ve dedi: »O hanımın aklı pek incedir, usulü güzel, çok maharetli.«

Mingli soğuk soğuk homurdandı.

Gökyüzü hâlâ kasvetliydi; dere şırıl şırıl akıyordu; Küçük Gri ara sıra derede oynaşıyor, bir an bile durmak istemiyor gibiydi; ara sıra su sıçratıp etrafa serpiyordu.

Bir yanda çömelmiş onu yıkayan Küçük Beyaz'ın yüzüne ve bedenine, bu yaramaz maymun epeyce su sıçratmıştı.

Mingli bir yanda durdu, oraya baktı.

Dere kenarında, suyun üstünde Küçük Bai kollarını sıvamış, yüzünde hafif bir gülümseme, gözleri su gibi, hafif kahkahalarla Küçük Hui'yi uslu durması için yatıştırıyor, bedenini yıkamasına yardım ediyordu.

Dikkatle bakıldığında, yüzüne birkaç su damlası düşmüştü; berrak inciler gibi, kimi kaşlarının ucuna hafifçe asılmış, kimi yanağının kenarından sessizce kayarak neredeyse saydam beyaz tenini sıyırıp geçmiş, yine de hasretle ayrılmak istemiyormuşçasına düşmeye kıyamamıştı.

Güney sınırlarının yaban topraklarından hafif bir esinti uzaktan usulca gelip uzun saçlarını dalgalandırıyor, parlak su damlaları da sanki hafifçe titriyordu…

Ming Li aniden başını çevirdi, artık o yana bakmıyordu. Ancak kısa bir süre sonra arkasından ansızın Küçük Bai'nin bir çığlığı duyuldu.

Ming Li irkilip başını çevirdi; Küçük Hui çoktan yıkanıp kıyıya sıçramıştı. Yanındaki Küçük Bai'nin onu durdurmasına fırsat kalmadan derhâl bütün bedenini silkeledi ve tüylerinin arasındaki su damlalarını dört bir yana sıçrattı.

Küçük Bai kaçmaya fırsat bulamadı; gülerek söylenirken, gökten yağan bu küçük yağmur bedenine çoktan pek çok damla serpmişti bile.

Gözlerini çevirdiğinde Küçük Bai, Ming Li'nin bu yana baktığını gördü; bir an donakaldı, ardından gülümsedi.

Ming Li'nin dudaklarının kenarı kıpırdadı, farkında olmadan o da gülümsedi, sonra başını çevirdi. Arkasından hâlâ Küçük Bai'nin gülerek Küçük Hui'ye çıkışan sesi geliyordu.

Bu kasvetli havada, birdenbire uzun zamandır görülmemiş bir sıcaklık sessizce yankılanıyordu.