Bölüm 102 — Küçük Gri

Kara Su Kara Yılanı'nın en güçlü marifetlerinden biri bu Sarı Kuş karşısında neredeyse etkisiz kalıyordu; bir de arazi elverişsizdi. İşlerin kötüye gittiğini görüyor, bunu o da seziyor gibiydi, bu yüzden daha da öfkeleniyordu. Dev gözlerini kocaman açtı, ansızın başını döndürdü; Sarı Kuş hâlâ uzakta dururken, var hıncıyla Göksel İmparator Hazinesi'ne çarptı.

Sarı Kuş çok öfkelendi; berrak çığlığıyla yeniden kanat çırpıp havalandı.

Ama bu çarpış çoktan Kara Su Kara Yılanı'nın bütün gücünü topladığı bir darbeydi; gümbürdeyerek indi; başka bir şey bir yana, sadece altındaki devasa ağaç gövdesi şiddetle titremekle kalmadı; Göksel İmparator Hazinesi'nin üzerinde bir anda çatlaklar oluştu; hatta o devasa taş kapı bile bu darbeyle birkaç çatlak aldı.

Sanki Kara Su Kara Yılanı'nın korkunç gücünün sayısız darbesine bunca zamandır direnen Göksel İmparator Hazinesi'ndeki gizemli güç, nihayet çökmeye başlamıştı.

Uzakta Fa Cheng ve yanındakiler birbirlerine bakıp derin bir nefes çektiler.

Sarı Kuş keskin bir çığlık attı, havaya yükseldi, sonra ansızın daldı; sivri gagası, yaydan fırlamış dev bir ok gibi Kara Su Kara Yılanı'na doğru saplandı.

Bir anda gök ve yer renk değiştirdi, rüzgâr ve bulutlar altüst oldu; sanki şiddetli bir kasırga kopmuş, dev bir girdap oluşturmuş, uzaktan bakınca neredeyse bir hortum gibi görünüyordu. Sarı Kuş işte bu çılgınca dönen rüzgârın içinde aşağı doğru atıldı.

Kara Su Kara Yılanı yüksek sesle kükredi; kocaman yılan gözlerinden birdenbire sonsuz bir vahşet ve azgınlık parıltısı fışkırdı. Gökyüzünden saldıran Sarı Kuş'a aldırmaksızın, bir kez daha her şeyi hiçe sayarak devasa başını Göksel İmparator Hazinesi'ne çarptı.

»Gümmm!«

Bir anda kumlar ve taşlar havada uçuştu, toz bulutları yükseldi; »gıcır gıcır« diye yırtılma sesleri gökleri ve yeri doldurdu. Nihayet büyük bir gürültünün ardından Göksel İmparator Hazinesi'nin kubbesinin duvarları gümbürdeyerek çöktü; Kara Su Kara Yılanı onları eşsiz gücüyle zorla kırmıştı.

Neredeyse aynı anda Sarı Kuş öfkeyle aşağı atıldı; hortum bir anda Kara Su Kara Yılanı'nı sardı. Herkes yalnızca Kara Su Kara Yılanı'nın gökleri titreten bir kükremesini duydu; ses son derece acıklıydı, sanki büyük bir yara almış gibiydi.

Fırtına son derece şiddetliydi; Façeng ve diğerleri karıncalar gibi rüzgârla savruldular, mecburen çok daha geriye çekildiler.

Meydandaki toz yavaş yavaş çökünce tıslama ve kükreme sesleri hiç azalmadı. Herkes baktığında, Kara Su Kara Yılanı'nın başının üstünden kanlar akıyor, sağ gözünden pınar gibi kan fışkırıyordu; Sarı Kuş onun bir gözünü canlı canlı oymuştu!

Tam bu sırada, kırılıp açılan Göksel İmparator Hazinesi'nin içinde altın renkli bir ışık yavaşça titredi, sonra giderek soldu.

Kara Su Kara Yılanı ile Sarı Kuş bir an kavga etmeyi akıllarına getiremediler; ikisi de aynı anda aşağı baktı.

Bu iki dev canavarın yanında devasa Göksel İmparator Hazinesi bile bir çocuğun oyuncağı gibi kalıyordu.

Toz bulutunun ortasında, Göksel İmparator Hazinesi'nin içinden iki insan silueti sendeleyerek ayağa kalktı; bunlar Ming Li ile Lu Xueling'den başkası değildi. Ama o ana kadar Ming Li'nin omzunda yatan Küçük Gri, şimdi omzundan düşmüş, o ahşap sehpanın altına saklanmış, elleriyle ahşap direği sımsıkı tutup dengesini sağlıyordu.

Anlaşılan Kara Su Kara Yılanı'nın her şeyi hiçe sayan çarpması altında, az önce Göksel İmparator Hazinesi'nin içinde bulunmak hiç de kolay olmamıştı. Sadece Ming Li ile Lu Xueling'e bakılırsa, yüzleri hafifçe soluklaşmış olsa da yine de sakindiler; Küçük Gri ise korkudan »maymun benzi« diye bir şey bırakmamış, ağzından durmadan »cik cik cik cik« sesler çıkıyordu.

Ming Li kendini toparladı; ardından bedeni bir sarsıntı geçirdi. İki yanında akıl almaz büyüklükte birer dev canavar duruyor, aç gözlerle onları gözlüyordu; üstelik hallerine bakılırsa ikisi de öldürme hevesiyle doluydu. Düşünmeye bile gerek yoktu, burası iyi bir yer değildi.

Ama o daha tepki veremeden, Kara Su Kara Yılanı'nın kalan tek gözü çoktan Göksel İmparator Hazinesi'nin içindeki o ahşap sehpayı ve sehpanın üstündeki ahşap kâsedeki şeffaf sıvıyı görmüştü.

Bir anda Kara Su Kara Yılanı'nın gözlerinden dizginlenemez bir açlık parıltısı fışkırdı; devasa başını birdenbire aşağı fırlattı. Sarı Kuş ise elbette seyirci kalmayacaktı; berrak bir çığlık atarak sivri gagasını o da aşağı daldırdı.

Bu iki dev canavar aynı anda güçlerini gösterdi; Ming Li ile Lu Xueling'in kültivasyonu ne kadar yüksek olursa olsun, hemen içgüdüsel olarak büyülü eşyalarını harekete geçirip hızla uzağa uçmaktan başka çareleri kalmadı. Ama Ming Li daha yeni havalanmıştı ki bedeni bir anda sarsıldı; aynı anda arkasından »cik cik« sesleri geldi. O ana kadar omzunda yatan Küçük Gri, ahşap sehpanın altına saklanmış, peşlerinden gelmemişti.

Huyu her ne kadar eskisinden bambaşka bir hal almış olsa da Küçük Gri'ye karşı gerçekten derin bir sevgisi vardı; hiç düşünmeden geri dönüp onu almaya karar verdi. Ama daha durduğu anda, Sarı Kuş'un keskin çığlığı arasında iki kanadını çırpmasıyla, Kara Su Kara Yılanı'nınkiyle birleşen bir fırtına uğuldayarak üzerlerine hücum etti; Ming Li ile Lu Xueling'i zorla çok uzaklara sürükledi.

Ming Li'nin içi kaygıyla doldu; ama Sarı Kuş'un bu tek kanat darbesinin gücü ne kadar büyüktü ki, elinde olmadan çok uzaklara savruldu. Güçlükle bedenine hâkim olduğunda, ağaç gövdesinden belki de onlarca zhang uzaklaşmıştı. Kaşları sıkıca çatıldı; altında berrak ışık yoğunlaştı ve hemen geriye, ters yönde atıldı.

Bu sırada Sarı Kuş ile Kara Su Kara Yılanı'nın kavgası kızışma noktasına yaklaşmıştı. Kara Su Kara Yılanı'nın hedefi artık apaçıktı: o küçük kasedeki ruhsal ilacı kapmak istiyordu. Sarı Kuş ise elbette onun buna el uzatmasına izin vermeyecekti; bu yüzden o da artık havalanmıyor, ağaç gövdesinin üstünde duruyordu. İki dev canavar küçücük ahşap kâsenin etrafında birbirini ısırıp gagalıyor, durmadan kükreyip tıslıyorlardı; ama bir süre birbirlerinin gücünün gölgesi altında kalıp başlarını eğip o ruhsal ilaca uzanamadılar.

Küçük Gri ahşap sehpanın altına saklanmıştı; başta biraz korkuyordu, ama yavaş yavaş o iki iri yaratığın yalnızca kendi tepelerinde var güçleriyle dövüştüklerini, aşağı inmediğiklerini fark etti; sessizce başını uzatıp baktı. Ama bu bakışla, ahşap kâsenin etrafını saran o ışık perdesinin Göksel İmparator Hazinesi'nin çökmesiyle birlikte kaybolduğunu da gördü.

Küçük Gri yavaşça ahşap sehpanın üstüne tırmandı, başını kaldırıp yukarı baktı. Havada yılan başı ile kuş başı birbirine uzanıp gagalıyor, kavgayı kıyasıya sürdürüyorlardı; ara sıra kocaman pullar ve tüyler yağmur gibi aşağı dökülüyordu.

Maymun başını kaşıdı, gözlerini kırptı, başını eğdi. Yanı başındaki ahşap kâsede o sıvı su gibiydi, kendi görüntüsünü yansıtıyordu; içindeki bir taş parçası suyun yüzeyinde duruyor, batmıyordu; pırıl pırıl, berrak bir şeydi, ne olduğu bilinmiyordu.

Ahşap kâseye birkaç kez baktı; sonra birden üstüne kapandı, başını kâsenin içine soktu ve »guluk guluk« içmeye başladı.

Guluk, guluk, guluk guluk…

Az önce ölesiye dövüşen Kara Su Kara Yılanı ile Sarı Kuş, az önce gökleri ve yeri sarsan, bulutları altüst eden o iki dev canavar, bir anda sanki bedenleri taş kesilmiş gibi oldu.

Guluk, guluk, guluk guluk…

Bu incecik, küçücük ses, sayısız korkunç gürültünün arasında hiç mesabesinde değildi; ama nedense bir anda bütün gök ve yer durdu, geriye yalnızca maymunun su içerken çıkardığı, biraz gülünç kaçan bu ses kaldı.

Kâse küçüktü, içindeki sıvı da ancak yarım kâse kadardı. Maymun Küçük Gri çok geçmeden içip bitirdi, sonra başını kaldırıp çevresine bir göz attı. Havada Kara Su Kara Yılanı aşağıya baktı; sanki henüz ne olduğunu kavrayamamıştı, sonra başını kaldırıp karşısındaki ezeli düşmanı Sarı Kuş'a baktı. Sarı Kuş da neredeyse aynı şekilde önce Küçük Gri'ye, sonra Kara Su Kara Yılanı'na baktı.

…

Tsk tsk.