Bölüm 28 — Israr

Tian Buhui sözünü kesti: »O yanıklar sadece dış yaraydı; benim Canglan Tarikatı'nın özel yapımı ruhsal ilacıyla sildik, geçti. Şu an vücudunda yalnızca göğsünde aldığın ağır bir darbe var, ama kemiklerde, meridyenlerde bir kayma ya da sarsıntı yok; birkaç gün dinlenirsen iyileşirsin.«

Yan tarafta oturan Su Wan gülümsedi: »Küçük Fan, ustana hâlâ teşekkür etmedin. Bu sefer bizzat müdahale etmeseydi, sadece dış yaraların için bile en az yarım yıl yatman gerekirdi.«

Zhang Qingyue irkildi, içinden hayretler içinde kaldı, ama minnet duygusu yüzünden okunuyordu; alçak sesle: »Öğrenciniz aciz, yine ustamı zahmete soktu« dedi.

Tian Buhui burnundan bir soluk verdi, yüzü soğudu: »Nerede acizsin sen, şu an Dazhu Zirvesi'nin en beceriklisi sensin!«

Zhang Qingyue yine irkildi; Tian Buhui'nin bu sözüyle ne demek istediğini anlayamamıştı. Şöyle dedi: »Usta, ben, hayır, ablam gibi, ah, bir de büyük ağabeyim ve diğer ağabeylerim benden çok çok üstünler, ben cesaret edemem...« Söyledikçe sesi kısıldı; yalnızca önünde duran ağabeylerine ve Tian Lingsu'ya bakıyordu, hepsinin yüzünde tuhaf bir ifade vardı. Hele herkesin önünde duran büyük ağabeyinin yüzü bugün özellikle solgun görünüyordu, her zamanki canlılığından eser yoktu, bakınca yıkılacakmış gibi duruyordu.

Su Wan içini çekti: »Daxin, büyük ağabeyine bir sandalye getir de otursun.«

Lü Daxin hemen karşılık verdi, yandan bir sandalye alıp Song Dayi'nin yanına koydu. Song Dayi önce reddetmek istedi, ama bedeni birkaç kez sallandı, sonunda yine de oturdu, derin derin soluklandı.

Zhang Qingyue şaşkınlıkla baktı: »Büyük ağabey, sana ne oldu?«

Song Dayi acı acı gülümsedi, ama bir şey söylemedi. Yandaki dördüncü kardeş He Dachuan: »Küçük kardeş, yedi kol arası turnuva artık dördüncü tura girdi, Dazhu Zirvesi'nden bir tek sen kaldın« dedi. Bunu söylerken kendini tutamayıp çevresine bir göz attı.

Zhang Qingyue bir an donakaldı, sonra bir şey hatırlayıp başını yatağın başucunda oturan Tian Lingsu'ya çevirdi: »Abla, o hâlde sen de...«

Tian Lingsu'nun yüzü gölgelendi, alçak sesle: »Ben de yenildim« dedi.

Zhang Qingyue onun yüzündeki hayal kırıklığını görünce içi acıdı; ama o anda kafasını boş hayallere daldırmaya fırsat yoktu.

Tian Buhui Zhang Qingyue'yi baştan aşağı süzdü, yüzünü asarak: »Yedinci« dedi.

Zhang Qingyue'nun kalbi hopladı; Tian Buhui'nin sesinde gizli bir öfke varmış gibiydi. Ustanın yüzünün son derece asık olduğunu görünce istem dışı bir korkuya kapıldı: »Buyurun usta, ne...«

Sözünü bitirmesini bile beklemeden Tian Buhui odadaki herkese tek tek baktı; her gün tanıdığı, cana yakın bulduğu ağabeyleri şimdi sessizliğe gömülmüşlerdi, kendisine bakan gözlerinde bir kuşku seziliyordu.

Bunda şaşılacak bir şey yoktu; her gün son derece beceriksiz sanılan küçük bir kardeşin bir anda dikkatleri üzerine çekmesini kimse kısa sürede kabullenemezdi.

Tian Buhui'nin bunaltıcı bakışları altında Zhang Qingyue'nun alnından terler süzülüyordu; öyle bir an geldi ki, neredeyse pat diye ustasına başka bir tarikatın yöntemini gizlice çalıştığını söyleyecekti. Ama söz dilinin ucuna geldiğinde yine de kendini tuttu.

O artık beş yıl önceki, dünyanın işleyişinden habersiz o cahil delikanlı değildi. Günlük konuşmalarında ağabeyleri sayesinde Fanyin Tapınağı'nın ününü çoktan duymuş, o gece gördüğü, adı Puzhao olan o kupkuru ihtiyar keşişin gerçek kimliğini de öğrenmişti. Bunca yıldır »Büyük Fan Prajna« yöntemini tek başına çalışıyordu, ama yüreğinin derinliklerinde Puzhao'ya duyduğu minnet hiç azalmamıştı.

»Ben, hayır, öğrenciniz ahmak, bunca yıldır kültivasyonda pek bir ilerleme kaydedemedim,« Zhang Qingyue başını eğdi, Tian Buhui'nin bakışlarıyla karşılaşmaya cesaret edemedi, sözlerini ölçüp tartarak yavaşça devam etti: »Geçenlerde, öğrenciniz birden bazı nesneleri yönlendirebildiğini fark etti. Ama buna kendim de inanamadım, o yüzden, o yüzden ustama ve ustamın eşine söylemeye cesaret edemedim. Meğer...«

Tian Buhui soğuk soğuk güldü: »Meğer bu sefer bir anda dikkatleri üzerine çekmiş, hepsini gölgede bırakmışsın!«

Zhang Qingyue hemen: »Hayır, öyle değil, usta...« dedi.

Tian Buhui böyle kolay kandırılacak biri miydi? Hemen soğuk bir sesle: »Nesneleri yönlendirebildiğini söylüyorsun, ama bu hiç değilse Yüce Saflık Mertebesi'nin dördüncü katmanına ulaşmış olmayı gerektirir. Daren'e sordum, sana yalnızca ikinci katmanın yöntemini öğretmiş. O hâlde bana, bu görgüsüz cahil ustana, üçüncü katmanı nasıl atlayıp dördüncü katmana ulaştığını anlatabilir misin?« Söyledikçe sesi buz kesmiş, bir öldürme niyeti sezilir olmuştu; herkesin rengi attı.

Zhang Qingyue sustu; odada ölüm sessizliği hüküm sürdü.

Uzun bir süre, Tian Buhui'nin yüzü giderek daha da sertleşirken, herkesin endişesi giderek ağırlaşırken, Zhang Qingyue sessizce doğruldu. Hâlâ çok bitkin olduğu belliydi, ama yine de zorlukla yataktan indi; sonra herkesin önünde, Tian Lingsu'nun o parıldayan, akıcı bakışlarının izlemesi altında, Tian Buhui'nin önünde diz çöktü.

Tian Buhui'nin yüzünde en ufak bir yumuşama olmadı, soğuk bir sesle: »Ne o?« dedi.

Zhang Qingyue başını iyice öne eğdi; gözleri yalnızca ayağının dibindeki o küçücük, hemen yanı başındaki toprağa odaklanmıştı, yan tarafa kıl payı olsun bakmadı, alçak sesle: »Usta, lütfen beni cezalandırın« dedi.

Herkes sarsıldı, Tian Buhui ise öfkeden bembeyaz kesildi. Su Wan kaşlarını çattı: »Küçük Fan, bir çekincen varsa ustana doğrudan söyle, bu neyin nesidir?«

Zhang Qingyue yerde diz çökmüş, kılı kıpırdamadan duruyordu.

Tian Buhui soğuk soğuk iki kez güldü; öfkesi gülüşe dönüştü: »Peki, peki, peki! Sen sert bir adammışsın, ben de ne iyi öğrenci yetiştirmişim!«

Zhang Qingyue'nin yere kapanmış bedeni titredi; ne hissettiğini, yüzünün nasıl bir ifade aldığını kimse bilmiyordu. Bu odada bir kişinin soluğu aniden hızlanmış gibiydi sanki. Yalnızca onun alçak sesi duyuldu: »Her şey öğrencinizin hatası, lütfen beni cezalandırın, usta!«

Tian Buhui fırlayıp ayağa kalktı; kırılma sesiyle altındaki sandalye paramparça olup yere devrildi. Herkesin rengi attı. Tian Buhui Zhang Qingyue'ye öfkeyle: »Hepsi senin hatan, hee hee! Ustasından gizlice sanat öğrenmenin Canglan Tarikatı'nda büyük bir yasak olduğunu biliyor musun? En hafifi onlarca yıl hücre hapsi, en ağırı ise yöntemlerinin sökülüp Qingyun'dan kovulmak! Biliyor musun?« dedi.

Zhang Qingyue başını hızla kaldırıp Tian Buhui'ye baktı; ustanın yüzü öfkeyle doluydu, ama hiçbir abartı yoktu. İçi bir anda çöktü.

»Nasıl böyle olabilir?« diye acıyla mırıldandı içinden. Vaktiyle Tian Lingsu ona yöntemi kendi başına gizlice öğretirken böyle şeyler söylememişti.

Yine de, sonunda, dönüp bir kez olsun bakmadı.

Odada ölüm sessizliği vardı; kimse tek kelime etmiyordu.

Geriye yalnızca kimi yüksek, kimi alçak, kaygılı soluk sesleri kalmıştı.

Birinin yüreği, bu sessizliğin içinde, işte böyle sessizce, soğukça buz kesti; sanki delicesine ama bir o kadar da aklı başında kendini seyrediyordu. Zhang Qingyue gözlerini kapattı, başını yeniden eğdi; umutsuz bir insanın son adımını ağır ağır atması gibi:

»Öğrenciniz itaatsiz, lütfen beni cezalandırın, usta!«

»Güm!« Dağları deviren bir güç dalgası üzerine hücum etti; Zhang Qingyue bütün bedeniyle geriye savruldu, ağır bir şekilde duvara çarptı. Toz bulutu içinde yere düştü, »öööf« diye koca bir ağız dolusu kan kustu.

Herkesin rengi attı. Song Dayi önce zorlukla diz çöktü, ardından öteki öğrenciler de Tian Buhui'nin önünde dizlerinin üzerine çöktü: »Usta, küçük kardeşimizi bağışlayın!«

Song Dayi daha da ileri gitti: »Usta, ben, höö, ben, benim terbiyem yetersiz kaldı da küçük kardeşime bu hatayı yaptırdım. Hata tamamen benim, lütfen küçük kardeşimi affedin.«

Herkesin yakarışları arasında Tian Lingsu kılı kıpırdamadan olduğu yerde duruyor, duvarın köşesinde acı içinde kıvranan, göğsü kana bulanmış Zhang Qingyue'ye bakakalıyordu; yüzü bembeyaz, hiç kan kalmamıştı.