Bölüm 19 — Buluşma

Lin Jinghong gözlerini önlerinde yükselen zirveye çevirdi: »Ben de görmedim, ama çok güçlü olduğunu tahmin ediyorum. Duydum ki bu dizi kurucu atadan kalmış, bin yıl önce kurucu ata onu bir kez daha mükemmelleştirmiş; gücü eşsizmiş. Ondan sonra da kimsenin Canglan Dağı'na gelip kabadayılık etmeye cesaret ettiği duyulmamış.«

Zhang Qingyue onun bakışını izleyerek o heybetli, yüce zirveye baktı: »Ne kadar da görkemli!«

İkisi böyle konuşa konuşa yürüdü, o elli altmış kişiyle birlikte Gökkuşağı Köprüsü'nü geçti. Yol boyunca Zhang Qingyue Canglan Men'in bu genç seçkinlerine baktı: bu altmış küsur kişinin çoğunluğu erkekti, kadın öğrenciler ancak on üç on dört kadardı, üstelik bunların da çoğu Xiaozhu Zirvesi'nin kıyafetini giymişti. Ama kadın erkek demeden, hemen hepsinin hali vakti üstündü; erkekler heybetli, kadınlar güzel ve zarif; yakışıklı delikanlılar, güzel kızlar her yerdeydi. Kim görse, Canglan Men'in ardında yetişmiş evlatları var, geleceği parlak, derdi.

Köprüyü geçince Canglan Men'in dağı koruyan kutsal hayvanı »Su Qilin'inin« yaşadığı Bishui Gölcüğü'ne gelinirdi. Beş yıl önce Zhang Qingyue ile Lin Jinghong'un ilk geldikleri zamankinden farklı olarak, Canglan öğrencilerinin hürmetle »Yüce Ruh« diye andığı bu kadim acayip hayvan, bu kez gölcüğün suyuna saklanmamış, çoktan gölcüğün kıyısındaki boş toprağa uzanıp güneşleniyordu. Ama o tembel tembel hali beş yıl öncekinden hiç farklı değildi.

Canglan öğrencileri Gökkuşağı Köprüsü'nden indi, tek tek bu devasa yaratığa selam verdi, sonra gölcüğün kıyısındaki basamaklara basıp yükseklerdeki Yuqing Manastırı ana salonuna doğru yürüdü. Lin Jinghong ile Zhang Qingyue kalabalığın ardından geliyordu; Lin Jinghong alçak sesle: »İlk geldiğimizde başımıza gelenleri hatırlıyor musun?« dedi.

Zhang Qingyue başını salladı, hâlâ yüreği hoplayarak: »Hatırlıyorum, baştan aşağı sırılsıklam olmuştuk. Ama o bir yana, böyle kocaman bir canavar görünce ödüm koptu.«

Lin Jinghong'un dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi: »Öyle ya, eskiden Liumiao Köyü'nde yaşarken böyle bir şeyi nerede görmüştük? Ben dünyanın en büyük hayvanı Canglan Dağı'ndaki ayıdır sanırdım.«

Zhang Qingyue kendini tutamayıp kahkaha attı; bir an herkes dönüp baktı, Zhang Qingyue korkup hemen gülmeyi kesti. Lin Jinghong da irkildi, iki kez kuru kuru öksürdü, yanakları hafifçe kızardı.

Ötekiler birkaç kez bakıp başlarını çevirdi, yollarına devam ettiler; Zhang Qingyue ancak o zaman rahat bir nefes aldı, dönüp Lin Jinghong'a baktı; göz göze geldiler, ikisi de gülümsedi.

Öndeki elli altmış kişi çabucak geçip gitti; Zhang Qingyue ile Lin Jinghong köprüden indi, Bishui Gölcüğü'nün kıyısına gelip o su qilin'ine saygıyla bir selam verdiler. Ama bu su qilin'i en baştan beri pek derin uyuyor gibiydi; kim selam verse karşılık vermiyordu. Şu anda da başını gömmüş uyuyor, gök gürültüsünü andıran horultular çıkarıyordu; Canglan'ın bu iki küçük öğrencisinin ona selam verdiğini neredeyse kesinlikle bilmiyordu.

Zhang Qingyue ile Lin Jinghong da su qilin'inin kendilerine aldırış edeceğini düşünmemişlerdi; selamı verdikten sonra basamaklara çıktılar. Zhang Qingyue: »Jingyu, geçen sefer Dazhu Zirvesi'ne geldiğinde pek acele ediyordun, sana tebrik bile edemedim. Birkaç yıl içinde bu kadar yüksek bir yetkinliğe ulaşacağını hiç düşünmezdim.«

Lin Jinghong gülümsedi: »Bunların hepsi hocam Cangsong Zhenren ile kıdemli kardeşlerimin özenli öğretisi sayesinde,« dedi; sonra sözü durakladı, sesi giderek alçaldı: »Doğrusu ilk yıllarda ne zaman çalışmaya otursam Liumiao Köyü'ndeki o kanlı cesetler aklıma gelir, içim sızlardı; bu yüzden dişimi sıkıp çalıştım, bir gün anne babamın ve köylülerin öcünü alabilmeyi umdum.«

Zhang Qingyue'nin içi burkuldu, elini uzatıp omzuna vurdu. Lin Jinghong kendini topladı, hâlini düzeltti, yüzü aydınlanarak güldü: »Peki, geçmişten söz etmeyelim. Ya sen, çalışmaların nasıl gidiyor?«

Zhang Qingyue başını salladı: »Bilirsin, çocukluğumdan beri senin kadar akıllı değilim. Bu yıllarda Dazhu Zirvesi'nde hocam da kıdemli kardeşlerim de bana çok iyi davrandı; ama ben fazla ahmak olduğum için gerçek çalışmada son derece yavaş ilerledim, hocama ve büyük kıdemli kardeşime mahcubum.«

Lin Jinghong burnundan bir ses çıkardı: »Nerede ahmaksın sen? Bence pekâlâ o bodur hocan bilerek zorluk çıkarıyor, sana Canglan Men'in gerçek çalışma yöntemini öğretmiyor.«

Zhang Qingyue, iki yıl önceki o tartışmanın üzerinden bunca zaman geçtiği halde Lin Jinghong'un hâlâ Tian Buhui'ye içerlediğini hiç beklemiyordu; gülümsedi: »Olmaz öyle, benim hocam o türden biri değil. Neyse, beni bırak; senin hazine silahın hâlâ iki yıl önceki şu ›Ejderha Kesen Kılıç‹ mı?«

Lin Jinghong başını salladı, gülümseyerek: »Bu kutsal kılıç Long Zirvesi kolunun en büyük hazinesidir; hocamın lütfuyla bana geçti. İnanılmaz gücünün yanı sıra kılıcın bir de ruhu var; çalışmama çok büyük yardımı dokunuyor.«

Zhang Qingyue'nin içi kıskançlıkla doldu, bu yüzüne de yansıdı: »En iyisi bu işte.«

Lin Jinghong gülümseyerek karşılık verdi: »Peki sen, Xiaofan, senin bir hazine silahın var mı?«

Zhang Qingyue bir an donakaldı, farkında olmadan elini koynuna uzatıp o kapkara »xuantie değneği«ni yokladı. Buz gibi bir serinlik, belirsizce, avucuna doğru süzüldü.

»Yok,« dedi alçak sesle, »benim çalışmam yeterli değil, daha büyülü hazineleri kullanamam.«

Lin Jinghong aldırmadı bile, sanki bunu çoktan bekliyormuş gibiydi; onu teselli etti: »Önemli değil, Xiaofan, yeter ki çalışkan ol, mutlaka başaracaksın. Zaten ikimiz de genciz, bu gelişi bir görüp geçirme sayarız.«

Zhang Qingyue'nin ağzının kenarı kımıldadı; eski dostunun iyi yürekli yüzüne bakıyor, onun yumuşak sözlerini dinliyordu, ama içinde en ufak bir teselli duygusu uyanmadı.

Bir görüp geçirme mi?

Herkes onun buraya yalnızca görüp geçirmek için geldiğini sanıyordu. Bunu düşününce içinde birdenbire tarifsiz bir öfke kabardı, sanki yüreğinin derinliklerinde bir ateş yanıyordu; ama bir anda sönüverdi. Başını öne eğdi, bir şey söylemedi; dostunu kınayacak bir his bile duymadı, çünkü artık kendisi de aynen böyle düşünüyordu.

Sanki onun düşüncelerine karşılık verir gibi, o anda hâlâ avucuyla temas eden »xuantie değneği« birden bir tepki gösterdi; bir an içinde soğukluğu iyice arttı, avucundan doğruca omzuna yayıldı.

Zhang Qingyue büyük bir şaşkınlığa kapıldı, ama hemen fark etti ki bu his bedenine hiçbir zarar vermiyordu, tersine serin serin, epey hoştu. Yana baktığında Lin Jinghong'un hiçbir şey hissetmediğini gördü.

Zhang Qingyue tam rahat bir nefes alacakken, birden arkalarından kulakları sağır eden bir haykırış patladı. Zhang Qingyue yine bir dereceye kadar dayandı, ama ondan çok daha ileri bir çalışmaya sahip olan Lin Jinghong bile tıpkı onun gibi bütün bedeni sarsıldı, kulaklarında gümbürtüler çınladı, kulak çınlaması bir türlü dinmedi; önlerinde yürüyen Canglan Kapısı'nın bazı öğrencilerinde de görünüşe göre aynı durum vardı.

Herkes son derece şaşkındı; Canglan Kapısı'nın bu kutsal topraklarında böyle acayip bir ses nasıl çıkabilirdi? Hemen hep birlikte dönüp baktılar, ama baktıkları anda şaşkınlıkları daha da arttı.