제518장 왜곡
자맥장안 · 2 / 2 페이지
자신이 의지하던 아버지에게 배신당하고 버림받은 것, 송한처럼 스스로를 높이 여기는 사람에게야말로 치명적인 타격이었으리라.
그런데도 송한은 참으로 목숨이 질긴 놈이었다.
하지만 그가 정말로 사당에서 죽었다면, 그것도 너무 그를 편하게 해 준 셈이었다.
두안이 냉소했다.
저녁에 송옌은 돌아오지 않았지만, 사람을 시켜 송한의 제적 문서를 그녀에게 보내 왔다.
두안은 그 위에 적힌 송무춘과 송봉춘의 이름을 보고는 남몰래 안도의 한숨을 내쉬었다. 이튿날 아침 일찍 사람을 보내 순천부에 가서 계서를 세우게 했다.
순천부 호방의 아전은 계서를 보고 크게 놀라 얼굴빛이 변했다. 고개를 들어 엄철 곁에 있는 동지를 보자 곧 고개를 숙이고는 서둘러 순천부의 큰 도장을 찍었다. 그러나 동지가 엄철을 모시고 호방을 나서자마자, 그는 곧 이방으로 달려가 낮은 소리로 이방 사람들에게 말했다. «방금 영진국공부의 막료 한 사람이 동지 어른의 안내를 받아 와서 송가 이爷 송한의 제적 문서를 처리했는데, 무슨 일인지 아시오?»
이방 사람들은 이 소식을 처음 듣는지라 곧 흥분하며 말했다. «어서 자세히 좀 말해 보시오. 대체 어찌 된 일이오?»
엄철이 황 어른 댁에서 사례를 하고 나오니, 이방에 사람들이 잔뜩 몰려와 송한의 일을 이야기하고 있었다.
그 동지는 얼굴이 새빨개졌다.
송한이 대역부도한 죄를 지었는데 어찌 사람들에게 알리지 않을 수 있겠는가?
엄철은 다만 빙그레 웃으며 보지 못한 척하고, 웃는 얼굴로 동지와 작별하고 영진국공부로 돌아왔다.
그런데 송잠은 며칠째 고열이 내리지 않아 상태가 몹시 좋지 않았다.
송옌은 이대로는 안 되겠다 싶어 아버지에게 상소를 올려 휴가를 청했다.
황상은 여태껏 송잠을 대수롭지 않게 여겨 왔지만, 송한의 ‘악행’을 들은 뒤로는 자신에게도 비슷한 요왕이 있다는 생각에 송잠이 갑자기 가까워졌다. 송잠이 병들었다는 말을 듣고는 송한의 일에 화가 나서 앓아누운 줄로 여겨 작은 내시를 보내 병문안을 가게 했다.
내시는 황상을 대표해 온 몸이었으니, 그를 안으로 데리고 들어가 송잠을 만나게 해야 할뿐더러 송잠이 썼던 약 처방 같은 것도 작은 내시에게 보여 주어야 했다.
작은 내시는 혼비백산하여 얼른 몇 마디 묻고는 서둘러 궁으로 돌아갔다.
황상은 불같이 노했다. 요왕에게 협박당해 옥천산으로 끌려갔을 때 받은 모욕이 떠올랐다.
그는 태자의 약속 때문에 요왕을 징계할 수 없었지만, 어찌 진국공의 둘째 아들 하나 징계할 수도 없단 말인가?
황상은 곧 성지를 내렸다. 당장 송한을 성문 밖으로 내던지고, 물 한 모금도, 쌀 한 톨도, 실 한 올도 주지 말라. 어기면 모반과 같은 죄로 구족을 멸하리라.
금의위에는 아직 도지휘사가 없었다. 동창의 창독이 친히 영진국공부에 가서 송한을 ‘모셔’ 나와 조양문 밖에 내던졌다.
송한은 사흘 약을 쓰고 나서 열이 내렸지만, 물 한 모금 마시려 해도 차를 부어 줄 사람을 찾을 수 없었고, 하물며 음식과 보약이랴. 굶주려 눈앞이 캄캄해지던 차에, 영문도 모른 채 동창 사람들에게 붙들려 차에 올려졌다가, 또 영문도 모른 채 차에서 밀쳐 내렸다.
그는 소란스러운 길을 바라보며 어찌할 바를 몰랐다.
한 무리의 어린 거지들이 우르르 몰려와 그를 둘러싸고 ‘형님’이라 부르며 아우성쳤다. 그 온몸에서 풍기는 누린내와 시커먼 손톱 밑을 보고 송한은 저도 모르게 몸서리를 쳤다.
«저리 꺼져!» 그가 큰 소리로 어린 거지들을 꾸짖었다.
어린 거지들은 개의치 않고 여전히 히죽히죽 웃으면서 다가와 그를 땅에 눌러놓고는 너나 할 것 없이 그의 옷을 벗겨 버렸다.
송한은 몸이 아직 몹시 허약하여 몇 번이나 뿌리치지 못하고는, 저도 모르게 큰 소리로 ‘살려 주오’를 외쳤다.
행인들은 멀찍이서 구경하며 삼삼오오 몰려가 그를 손가락질했지만, 그를 위해 나서서 풀어 주는 사람은 하나도 없었다.
송한의 옷이 벗겨져 소처럼 코를 꿴 바지 한 벌만 남자, 그 무리의 어린 거지들이 비웃으며 흩어졌다.
자매 여러분, 형제 여러분, 오늘의 연재분을 올립니다
벌써 음력 섣달 스무여드레인데, 저처럼 아직도 출근하고 있는 여자분들 계신가요
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※rs! (가서 좀 읽어봐..cm
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