제508장 판세 역전
자맥장안 · 2 / 2 페이지
왕욱은 그저 방에 억류되어 있을 뿐이었다. 두안 모자가 왔다는 소식을 듣고, 그는 곁의 소사로 하여금 자신이 아껴 두었던 대홍포를 꺼내 두안에게 대접하게 했다.
두안이 그 정을 받아들여, 진남서를 보내 사례하게 했다.
정오가 되자, 경도 쪽에서 소식이 전해져 왔다.
오군영은 본래 일부 병력만이 금궁을 호위하고 있었으므로, 오성병마사와 신추영이 연합하자 오군영의 사람들을 순식간에 격파했다. 금의위는 요왕과 황후를 호위하며 황상을 협박해 옥천산으로 물러났다. 양계분과 두병형은 곧바로 옥천산으로 달려가 요왕을 설득해 황상을 풀어주게 했고, 뒤이어 도착한 요중시와 목천은 얼굴이 새파랗게 질려 있었으며, 기색이 초췌한 대건과 함께 내각의 당직방을 지켰다.
왕욱이 씁쓸하게 웃으며 고개를 저었다.
일이 이렇게 되자, 황상의 생사는 이미 중요하지 않았다.
마우명이 뜻밖에도 성공하다니!
아마도 그와 같은 사람들이 너무 많아서였을 것이다. 요왕을 건드리기를 꺼리면서도 태자를 돕기를 감히 하지 못하는 자들이 말이다.
그는 취옹의자에 누워 앞뒤로 흔들며, 이번 공로자들을 헤아려 보았다.
자신에 이르러서는, 관직 생활도 끝이었다.
그래도 그나마 목숨과 재산을 지켜 온전히 물러날 수 있었다. 사천처럼 전부를 잃지는 않은 것이다.
그는 다시 한숨을 내쉬었다.
※※※※※
송연은 두안을 데리러 가느라 안달이 나 있었다.
최의준이 다급하게 말했다. «궁 안은 아직 온통 엉망진창인데……»
«왕공대신들이 계시니 무슨 일이 있겠소. 나는 아직 내 부인이 지금 어떻게 되었는지도 모르는 처지요.» 송연이 단호하게 말했다. 그가 이 말을 할 때, 눈이 벌게져 있었다.
최의준이 눈살을 찌푸렸다.
태자가 부드러운 목소리로 말했다. «가 보아라. 두 부인을 잘 위로해 드리도록. 그분도 나로 인해 연루된 것이니!»
송연이 고마운 마음으로 예를 올리고, 서둘러 궁을 나갔다.
최의준은 어쩐지 못마땅한 듯 중얼거렸다. «세자가 어찌 나라와 사직을 돌보지 않으실 수 있단 말입니까?»
태자가 그를 힐끗 보며 감개하여 말했다. «예로부터 충과 효는 양립하기 어렵다더니, 그가 그러는 것이야말로 참된 사람이지.» 그러다 그는 잠시 말을 멈추고 다시 말했다. «그가 만약 이때 처자를 돌보지 않고 오직 공을 세우고 업을 이루는 것만 생각한다면, 그대는 감히 그와 동료가 되겠는가? 나는 또 어찌 감히 그를 쓰겠는가?»
최의준은 곰곰이 생각해 보고는 저도 모르게 웃으며 말했다. «역시 전하께서 성명하십니다.»
태자는 말이 없었다.
기영이 숨을 헐떡이며 태자 앞에 나타났다.
그는 사람들에게 물었다. «송연당은 어디로 갔소?»
«전하와 몇 마디 나누고 나가셨는데,» 누군가가 말했다. «어디로 갔는지는 모르겠습니다.»
«그럼 어느 방향으로 갔소?»
누군가가 길을 가리켜 주었다.
그는 고맙다는 인사를 하고, 서둘러 뒤쫓아 갔다.
태자는 한참을 깊이 생각하더니, 최준의에게 분부했다. «가서 기견명과 송연당 사이에 대체 무슨 원한이 있는지 조사해 보아라.»
최준의가 예를 갖추어 응낙했다.
기영은 끝내 송연을 따라잡지 못했다.
그러나 그는 더는 감히 뒤쫓지 못했다.
몇몇 각로들이 격문을 어떻게 쓸지 의논하고 있었는데, 그의 백부는 두병형과 내각대학사를 다투다 패배했고, 이번에 대건이 화를 입었으니 어쩌면 목천도 치사하게 될지 몰랐다. 이것이 기회가 아닐 수 없었으니, 그는 어떻게든 백부를 한 번 밀어 주어야 했다.
그는 자식을 영진국부에 보내 두지미의 소식을 탐색하게 하고, 자신은 내각의 당직방으로 갔다. 내각에서 쓴 격문을 태자에게 보여 준 뒤라야 내보낼 수 있었기 때문이다.
한편 송연이 신추영에 도착했을 때는 이미 석양이 서산에 기울고 있었다.
두안이 정원에 서서 싱글벙글 웃으며 조모가 원형을 데리고 들나물을 캐는 모습을 지켜보고 있었다!
송지의 눈시울이 순간 퉁퉁 부어올랐다. 그는 정원의 회랑에 서서 발이 납덩이처럼 무거워져, 한 발짝도 떼어놓을 수 없었다.
원형이 그를 보고는 손에 쥔 꽃과 풀을 던지며 크게 웃고 달려왔다.
«아버지, 아버지!» 그는 송지의 품에 폴싹 안겼다.
두흔이 다가오며 말했다. «성 안의 일은 다 마무리됐어요?»
놀람도, 꾸짖음도, 탓함도, 성냄도 없었다. 마치 그가 잠깐 다녀온 것일 뿐인 듯했다.
그녀는 자신을 그토록 믿는 것일까?
자신이 그녀를 지켜 줄 것이라 믿고, 자신이 무사히 난관을 헤쳐 나가리라 믿고, 반드시 그녀에게 안온한 미래를 안겨 주리라 믿는 것이다.
바로 이런 점이 그로 하여금 그녀에게 그토록 마음이 쏠리게 하는 까닭이겠지?
송연은 두안을 세게 끌어안았다. 사람들의 놀란 외침도 아랑곳없이, 그는 온 힘을 다해 두안을 껴안았다.
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자매형제 여러분, 오늘의 업데이트를 올립니다.
ps: 이제 두세 장 남으면 완결입니다. 아쉬워서 어쩌죠……