제432장 저마다 다른
자맥장안 · 2 / 2 페이지
»만반은 모두 하품이요, 오직 글 읽기만이 높으니라. 제가 어찌 글 읽기를 중요하게 여기지 않겠습니까? 다만 세상 사람들이 눈이 얕아, 글을 읽어도 십 년 이십 년의 공을 들이지 않으면 성과를 보기 어렵습니다. 저 역시 남들의 비웃음을 살까 두려워, 바깥사람들의 눈치를 견디느라 어쩔 수 없이 그리한 것입니다.« 송한이 황급히 말했다.
송잠은 그의 대답이 흡족한 듯 가볍게 고개를 끄덕였다. »내일 궁에 들어가 은혜에 사례드리고, 그때 폐하 앞에서 한마디 아뢰어야겠구나. 네 혼사는 어쨌든 궁에서 내려 준 것이니. 입에 올릴 만한 차직이라도 있으면 이 혼사가 금상첨화처럼 더욱 빛나고 체면도 서겠지.«
송한은 공손히 고개를 숙여 »예« 하고 아뢰며, 속으로는 몰래 안도의 숨을 내쉬었다.
그러나 송잠은 속이 조금 켕겼다.
태후 의소는 본래부터 묘태비를 눈엣가시처럼 여겨 몹시 각박하게 대했는데, 송한이 묘태비의 질손녀를 맞아들였으니 태후 의소가 그것 때문에 송한을 꺼리게 되지나 않을까? 만약 정말로 태후 의소의 미움을 산다면 그것은 큰일이었다!
그 생각이 미치자 머리가 터질 듯 아파, 그는 큰 소리로 도균을 불렀다.
그러나 들어온 것은 증오였다.
그가 아첨하는 웃음을 지으며 다가와 송잠에게 예를 올렸다. »도 선생께서 나가신 뒤로 지금까지 아직 돌아오지 않으셨습니다!«
송잠이 눈살을 찌푸렸다.
이 도균이란 자, 볼일을 볼수록 더디기만 하구나.
나이가 든 탓일까?
자기를 다른 막료로 바꿔야 하나?
송잠은 그 자리에 서서 곰곰이 생각에 잠겼다.
자신이 송연과 사이가 틀어진 뒤로, 도균이 송연을 겨냥해 내놓는 계책은 하나같이 온건하기만 해서 별다른 효과를 거두지 못했다. 분명 그의 속에는 아직도 송연이 영진국공부의 세자라는 것이 두려워 일을 시원스럽게 벌이지 못하는 것이었다. 전에는 자신이 이 점을 간과했기에 송연이 날로 세력을 키우도록 내버려 두었던 것이다.
그를 내보내고 막료를 바꾸면, 자신의 발목을 잡아끄는 자도 없어질 터였다.
송잠은 속으로 고개를 끄덕이며 서재로 갔다.
※※※※※
그 무렵 송연은 운서사의 두가 상원 동쪽 곁채 당실에 앉아 있었는데, 그의 장인은 벌써 그의 아들을 안고 눈썹이 활처럼 휘고 입이 귀에 걸리도록 웃고 있었다.
»이 녀석이 어쩜 이리 말을 잘 들을까?« 두회영은 요즘 관청에서 일이 끝나기 무섭게 집으로 달려와 외손자를 안고는 좀처럼 내려놓을 줄을 몰랐다. »내 기억으로는 수원이 이 녀석만 했을 때 날마다 울고 시시때때로 울어서 내 이마가 다 아팠지. 그래서 하는 수 없이 바깥채 서재로 가서 쉬었고, 그 아이가 반년은 지나서야 겨우 가까이 다가가 얼굴이 어떻게 생겼는지 제대로 볼 수 있었어.« 그러고는 결론을 내렸다. »원형의 성품은 틀림없이 너를 닮았구나!«
송연은 속으로 이루 말할 수 없이 기뻤다.
그러나 장인 앞에서 중후함을 잃을까 두려워 감정을 얼굴에 드러내지 못하고, 겨우 점잖은 체하며 웃어 보였다. »장인어른께서 과찬하십니다!«
송연의 방을 다 정리한 두안이 발을 걷고 들어왔다가 이 말을 하나도 빠짐없이 듣고는, 문득 감회가 일었다.
어떤 사람은 일찍 철이 들고, 어떤 사람은 늦게 철이 든다. 아버지와 위번은 모두 철이 늦게 드는 쪽이었다. 혼인할 때 나이가 적지 않았건만 여전히 아이 같은 심성이라, 아버지가 되고도 한참이 지나서야 겨우 적응했고, 그래서 아이가 울고 보채는 소리만 들으면 그저 멀리 피하기만 했으니, 이 또한 사람의 성격과 무관하지 않았다. 송연은 그와 정반대여서, 일이 닥치면 결코 물러서지 않고 반드시 확실히 밝혀내고야 말았다. 아이가 한밤중에 울면 그는 배가 고픈 것인지 오줌을 싼 것인지, 자기가 아이를 안은 자세가 너무 뻣뻣해 아이가 불편한 것은 아닌지 물었다. 그런 일이 몇 번 있고 나자 아이는 그의 품에만 안기면 유난히 달콤하게 잠들었다. 그녀는 자신이 직접 아이를 키웠지만, 송연이 거들어 주는 덕에 오히려 전생에 유모와 시비며 아낙들이 빙 둘러싸고 있을 때보다 수월하게 느껴졌다.
그녀는 웃으며 가볍게 헛기침을 한 번 했다.
두회영은 다소 쑥스러운 기색이었다.
송연이 황급히 말했다. »다 정리하셨습니까? 장인어른께서 지금 당신의 어릴 적 이야기를 하고 계셨습니다. 당신이 어릴 적에 그토록 장난이 심했다니 생각지도 못했습니다.«
그는 매우 적극적으로 장인의 난처함을 풀어 주었고, 이내 장인으로부터 고마운 눈길을 받았다.
두안은 우스워서, »모두 정리했습니다« 하고 대답하며 아이를 안으러 갔다.
두회영이 옆으로 비켜서며 두지미의 손을 피했다. »아이가 잘 자고 있는데, 네가 안아 가면 깨우면 어쩌려고? 내가 안고 있으련다.«
그 노인네는 벌써 두 시간 가까이 안고 있었으면서도 팔이 저린 줄도 몰랐다.
두안은 어쩔 수 없이 송연에게 도움을 청하는 눈길을 던졌다.
송연은 못 본 체하고 눈길을 돌려 고개를 숙여 차를 마셨다.
이 자식, 장인 속마음 맞추기에만 정신이 팔렸구나!
두안이 송연을 흘겨보았다.
송연은 속으로 중얼거렸다.
아이가 백일이 되면 친정에서는 외손자를 데려다 집안을 알리는데, 사위는 사람을 데려다 주면 곧 돌아가야 했다.
그가 운서사 골목에서 하룻밤을 묵을 수 있었던 것도, 다 장인의 마음을 산 덕이었다.
이런 때에는 그저 모르는 척하는 수밖에 없었다.
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자매님들, 오늘의 연재를 올립니다.
o(n_n)o~