제283장 잇따르는 발길
자맥장안 · 2 / 2 페이지
그는 그날 밤 자신이 그 위에 남긴 매홍색 흔적이 떠올라…… 순간 목이 타들어 갔고, 더는 한눈도 보지 못한 채 코끝에 눈을 붙이고 마음을 가라앉힌 자세로 서서 담담하게 말했다. »나에게 무슨 할 말이 있소?«
두안은 마음속에 걱정거리가 있어 송지의 이상한 기색을 미처 눈치채지 못했다. 그녀는 병풍 뒤로 가서 옷을 사각사각 갈아입으며 일성은루의 장지기 장주가 아버지를 끌어들여 출자하게 만든 일을 송연에게 이야기했다.
누가 그랬던가, 비파를 안고 얼굴을 반쯤 가린 여인이 가장 아름답다고.
송연은 병풍 밖에 서서 옷자락이 스치는 소리를 들으며 머릿속이 온통 그날 밤 그가 보았던 아리따운 광경으로 가득 찼다…… 어느새인가 그의 코끝에 땀방울이 맺혀 소리 없이 옷깃에 떨어졌다. 송연은 흠칫 놀라 겨우 들뜬 마음을 붙잡고 가만히 두안의 말을 들었으나, 그런데도 마음은 여전히 엉킨 실타래 같아서 한참 만에야 말했다. »나더러 이 기회에 장인어른께서 장지기에게 맡기신 물건을 모두 찾아오라는 거요?«
이 녀석, 언제 이렇게 둔해진 거야!
두안은 발끈해하며 병풍 뒤에서 걸어 나왔다. 장밋빛 장화배자(褙子)가 그녀를 꽃보다도 짙게 물들여 주었다.
»나더러 장지기의 저간의 사정을 좀 캐봐 달라는 거예요. 하찮은 상인 놈이 누구와 장사를 하면 안 되길래 감히 염사부 소첨사와 행인사 사정의 머리 위에까지 생각을 굴리는 거죠? 이상하다고 생각되지 않아요?«
송연이 이 일로 요왕의 그림자라도 찾아낸다면, 그야말로 더없이 좋을 터였다.
자신이 이미 한참 머물렀다는 생각이 들자, 더 오래 있으면 남들이 두안이 그를 방에 붙잡아 두었다고 여길까 봐 송연은 막 들어선 두지리에 대한 예를 대충 차려 응낙하고는 곧바로 청당으로 돌아갔다.
고옥과 송한이 마침 탁자 앞에 좌우로 나란히 앉아 아침을 먹고 있었다.
송연은 두지미의 말을 곱씹을수록 그 말이 일리가 있다는 생각이 들었다. 이 일성은루는 심상치 않을뿐더러, 노리는 것도 결코 은루 하나가 아닐 터였다. 장인어른은 본디 담박한 분이시니, 이런 야심으로 가득한 자와 어울리다가는 끌려다니기만 할 뿐이었다. 이참에 장인어른께서 장지기에게 맡기신 물건을 찾아오는 것도 좋겠다.
어쨌든 이는 자기 장인어른에 관한 일이니, 다른 사람을 시켜 처리하게 하는 것은 적절치 않았다.
고옥과 송한이 아침을 마치자, 송연은 송한에게는 일찍 돌아가 글을 읽으라고 이르고, 고옥만을 서재로 불러들였다.
송한은 굳게 닫힌 서재의 격문(槅扇)을 한참이나 응시하다가, 이윽고 주먹을 쥔 채 청당을 나섰다.
두안은 소심에게 분부했다. »사람을 하나 정해서, 어떻게든 이방의 방 사람들과 말을 섞어 보아라.«
소심이 응낙하고 나갔다.
왕우 부부가 찾아왔다.
송연은 왕우를 맞이했고, 두안은 왕소부인을 맞이했다.
두 사람은 하나는 화청에서, 하나는 정원의 연식실에서 각각 영진국공부에 불이 난 전후 사정을 다시 한 차례 이야기했다.
왕우는 의분에 차서 송초기와 함께 동림백을 만나러 가서, 동림백에게 어서 도적을 체포하도록 청하려 했다. 왕소부인은 그런 남편과 달리 두 눈에 눈물이 그렁그렁한 채 두지미의 손을 붙잡고 연신 말했다. »어떻게 이런 일이 있을 수가 있나요? 요즘 도적들이 너무 날뛰는 것 아닙니까! 그래도 아무 일 없으셔서 다행이에요. 액운을 만나 복이 된 거니, 앞으로 큰 복이 있을 거예요!«
왕씨 부부가 아직 떠나지도 않았는데, 육담 부부가 육노부인과 영회공주의 분부를 받들고 문병을 왔다.
송연과 두안은 어쩔 수 없이 또다시 사건의 경위를 처음부터 설명해야 했다. 그러나 그들의 말이 채 끝나기도 전에 장속명 부부가 나란히 찾아왔다…… 정오도 되기 전에 송연과 두지미는 목이 타기 시작했고, 동림백도 마침내 궁에서 나왔다.
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자매님들, 형제님들, 우선 초고만 올려 두고 벌레는 나중에 잡을게요!
ps: 핑크 투표 부탁드려요…… o(n_n)o~
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