제89장 사람을 때리다
자맥장안 · 2 / 2 페이지
방곤백은 서늘한 기운을 뿜는 두안을 힐끗 보고는, 문에 들어설 때부터 칼자국 난 얼굴 일행의 거동이 심상치 않았음을 떠올렸다. 곧 일이 탄로 난 것을 알아차린 그는
황급히 문밖으로 달아나려 했다.
하지만 단 아저씨가 단숨에 뒤통수깃을 움켜잡았다.
단 아저씨는 어찌해야 할지 몰라 머뭇거렸다.
방곤백이 돼지 잡는 소리로 악을 썼다. «우리 아비는 방은루다. 우리 고모는 섬서 순무 왕 대인의 며느리다. 네가 감히 내 손가락 하나 건드리면 네 온 집안을 몰살시켜 버리겠다……» 말하면서 손을 뒤집어 단 아저씨의 배를 걷어찼다.
물론 방곤백의 궁둥이춤 같은 솜씨가 단 아저씨 몸에 닿은들 간지럽기나 할까, 그러나 단 아저씨는 머리끝이 서늘해졌다.
집안을 몰락시키는 현령, 일족을 멸하는 부윤. 방곤백 같은 비열한 소인배는 정말 그런 짓을 저지를 수 있는 자였다.
«단 아저씨, 저자의 허세를 들을 필요 없다.» 두안의 맑고 서늘한 목소리가 멀리서 날아들었다. «저자가 섬서 순무 왕 대인의 친척이라면, 잘됐다. 붙잡아 경도에 있는 우리 오백부께 보내, 왕 대인에게 우리 두안가에 해명할 것을 요구하자. 우리가 속아 넘어갈 수는 없는 노릇이니!»
그렇지, 어찌 이 점을 잊었던가!
두안가 아가씨가 명철하게도 누가 감히 사람을 저 지경으로 때리게 놓아두겠는가, 틀림없이 그만한 믿을 만한 데가 있으리라는 걸. 자기야말로 고작 호위무사일 뿐, 돈을 받고 사람의 재앙을 풀어 주는 몸, 최악의 경우 그때 가서 돈 챙겨 도망치면 그만이었다. 제 솜씨라면 끼니 걱정을 할까. 더구나 그는 일찍부터 이자들처럼 사람을 사람으로 보지 않는 부잣집 도련님들이 꼴도 보기 싫었으니……
«아가씨, 저희는 아가씨의 말씀을 따르겠습니다.» 단 아저씨가 껄껄 웃으며 방곤백의 배에 주먹을 꽂았다.
방곤백이 비명을 지르며 배를 움켜쥐고 새우처럼 몸을 웅크렸다. 쓸개즙까지 토해냈다.
두안 곁에서 두안을 지키던 진남서가 그녀를 힐끗 보며 다소 불안한 기색으로 말했다. «아가씨, 정말 방 공자를 때려 죽일 셈은 아니시겠지요? 방 공자는 방은루의 외동아들입니다. 그때 가서 방가가 순순히 물러나지 않을까 걱정입니다……»
두안이 담담하게 말했다. «여기에 방가 오공자가 있나? 내가 어찌 알겠나? 나는 다만 내 마차가 뒤집혀 이 농장에 발을 붙였는데, 산적을 만났고, 그자들이 흉악하기 그지없어 내 호위가 실수로 사람을 죽였다는 것만 알 뿐이다. 방가가 나에게 따지려 한다면, 그 전에 방곤백이 어째서 나를 납치하려 했는지부터 설명해야 하지 않겠나?»
진남서가 쓴웃음을 지으며 말했다. «다만 이 일이 벌어지면 아가씨의 명예에 흠이 갈까 걱정됩니다……»
«내 명예에 흠이 간다고?» 이 일을 꺼내자 두안은 배 속에서 불이 치밀었다. 그녀는 냉소하며 진남서의 말을 끊었다. «방곤백이 사람을 시켜 나를 이곳으로 끌고 온 뒤, 어째서 꼭 날이 어두워지기를 기다렸다가 우연히 마주친 척하며 나를 구해 냈겠나? 그저 날이 너무 늦었다는 핑계를 대어 나를 농장에 묵게 하고, 남녀가 홀로 한 방에 있는 사실을 만들어 낸 다음, 그가 대대적으로 청혼을 해서 두안가가 어쩔 수 없이 나를 그에게 시집보내게 하려는 것일 뿐이다. 내 곁에 소심과 소란이 없었다면, 진작 그의 꾀에 넘어갔을 것이다! 명예? 방곤백을 죽일 수 있다면 명예가 무슨 대수인가? 마침 나를 엿보는 자들에게 경고가 될 테지!»
진남서는 입을 다물었다.
만약 두안이 정말 열세 살, 열네 살의 수줍음 가득히 시집가기만을 기다리는 규중 아가씨라면, 제 명예를 위해 한없이 신중을 기하며 아마도 «군자는 원수를 갚는 데 십 년이 걸려도 늦지 않다»는 말을 택해 잠시 방곤백을 놓아주고 때를 기다려 전치를 씻으려 했으리라. 하지만 그녀는 두 번의 삶을 살았고, 다시는 시집가지 않기로 이미 마음먹었으니, 조만간 세상 사람들의 눈에 괴팍하고 괴상한 성격의 사람으로 비칠 터였다. 그렇다면 어찌 굳이 분을 참고 방곤백을 놓아줄 필요가 있겠는가?
다만, 방곤백의 말 중에 그녀가 무척 마음에 들어 하는 한마디가 있었다.
우리 고모는 섬서 순무 왕행의의 며느리……
두안이 이빨을 드러내며 웃었다.
귓가에 어렴풋이 우레 같은 말발굽 소리가 들려왔다.
진남서는 두안보다 귀와 눈이 더 밝았으니, 그 역시 그 소리를 들었다.
그의 얼굴빛이 크게 변했다.
말은 군에서 통제하는 물건이다. 평범한 권세가 집안에서 몇 필 기르는 것은 그렇다 치더라도, 이처럼 갑자기 이렇게 많이 나타나다니……
설마 방곤백이 위소의 사람들을 불러들인 것인가?
※
자매님들, 형제님들, 감사합니다. 분홍 티켓 1189장, 2위입니다!
3월에도 변함없이 응원해 주시길 부탁드립니다. 집에 돌아가면 바로 빚을 갚기 시작하겠습니다.
o(n_n)o~
※