제38장 기씨
자맥장안 · 2 / 2 페이지
이태부인 곁에서 가장 쓸모 있는 유모가 육백모에게 눈짓했다. «태부인께서 서부 댁 노태야와 상의할 일이 있으시다며, 오늘은 몇몇 태태와 낭낭들의 조혼정성을 면하게 하셨습니다.»
육백모와 마주친 이당수네 가족은 웃으며 이태부인이 거처하는 뜰을 나섰다.
이당수네가 조용히 육백모에게 물었다. «무슨 일인지 아십니까?»
육백모가 고개를 저으며 말했다. «혹시 무슨 소식 들으면 저한테도 꼭 일러 주세요.»
«그야 물론이지요.» 이당수네가 웃으며 고개를 끄덕이고는 두안에게 두 손을 내밀었다. «수원아, 이당수네가 안아 보자.»
두안이 육백모 품에서 이당수네 품으로 옮겨 가자, 이당수네는 함께 이태부인께 문안을 드리러 온 손자에게 분부했다. «어서 고모할머니께 인사드려라.»
남자아이 둘과 여자아이 하나가 각각 다섯 살, 네 살, 두 살로, 모두 초롱초롱한 눈을 반짝이며 호기심 어린 얼굴로 두안을 바라보며 ‘고모’라고 불렀다.
이당수네가 두안을 땅에 내려놓으며 웃었다. «네 조카손자들과 놀아라!»
그러나 육백모는 두지미의 손을 잡았다. «우리는 큰며느리 댁에 문안을 드리러 가야 해서, 이따가 네 집에 놀러 갈게.»
이당수네가 웃으며 좋다고 응했고, 그들은 동쪽 곁채 마당의 백 년 된 계수나무 아래에서 헤어졌다.
육백모는 그녀를 안고 자기 거처가 있는 쪽으로 천천히 걸어갔다.
두안은 조금 이상했다.
육백모가 갑자기 발걸음을 멈췄다.
그들 뒤를 따르던 하녀들이 모두 그 자리에 우뚝 서서 움직이지 않았다.
육백모는 홀로 그녀를 안고 멀지 않은 수각으로 갔다.
«수원아.» 그녀는 두안을 수각의 물갈이 네모 벽돌이 깔린 바닥에 내려놓고는 몸을 굽혀 엄숙한 얼굴로 두안을 바라보며 조용히 물었다. «글을 배우고 싶니?»
두안은 멍해졌다.
육백모의 그 탐화 출신 조부는 문단의 석학이었다. 육백모는 집안의 학문을 이어받아 음률에 정통했을 뿐 아니라 글씨도 명필이었으며, 때로는 육백부와 제예의 기법을 논하기도 했다고 한다. 강남은 남녀의 방한이 북방보다 엄격하여, 글에 정통한 명문 규수들도 모두 자기 어머니나 형수, 고모를 따라 글을 배웠고, 새로 일어난 집안에서만 늙은 유학자를 서석으로 초빙했다.
설마 육백모가 그녀에게 글을 가르치려는 것일까?
예전에 그녀는 자신의 글씨가 글을 읽은 대갓집 규수들만 못하다고만 생각했는데, 어제 육백모의 말을 듣고 나서야 자신이 진정 학식 있는 여인들과는 아주 멀리 떨어져 있다는 것을 알았다.
육백모를 따라 글을 배울 수 있다면 그보다 더 좋은 일은 없었다.
그녀는 힘껏 두 번 고개를 끄덕였다.
기씨가 일어나 부드러운 눈빛으로 다정하게 말했다. «착한 아이야, 명심해라. 사람은 책에서 지혜를 얻는단다.»
그녀는 자신이 남의 장기짝으로 이용당하면서도 자신을 조종한 자들에게 감격의 눈물을 흘리는 자신이 가엾은 것이다.
두안은 마음속이 씁쓸해졌다.
그들은 방으로 돌아갔다.
몇몇 부인들이 육백모의 분부를 기다리고 있었다.
그러나 육백모는 그들을 돌아보지도 않았다.
그녀는 두지미가 붓글씨를 그리는 것을 자세히 살펴보고는 채숙에게 분부했다. «네가 내 서재에서 그 《무송각》 법첩을 가져오너라.» 돌아보니 두안이 눈을 크게 뜨고 자신을 바라보고 있어 웃으며 말했다. «《무송각》 법첩은 내 고모가 그때 나에게 써 준 것인데, 여자아이들이 익히기에 제법 알맞구나. 너는 우선 이것을 보고 그려 봐라. 오후에 내가 붓을 움직이는 법을 자세히 일러 주마.»
아버지의 그 방침을 통째로 부정해 버린 것이다.
두안은 쓴웃음을 지었다.
그제야 육백모는 행랑 아래에서 기다리던 부인들을 들어오라 하여 일을 보고하게 했다.
두안은 채숙에게 이끌려 기씨의 서재로 갔다.
그 서재는 벽을 따라 모두 사람 키만 한 책장이 늘어서 있었고, 시서가 빽빽이 꽂혀 있었으며, 서재 한가운데에 큰 화안 하나와 권의자 두 개가 놓여 있었다.
화안 옆에는 아주 큰 옛 자기 항아리가 놓여 있었는데 온갖 그림 두루마리가 가득 꽂혀 있었고, 화안 위에는 옛 자기 통이 하나 놓여 있었는데 다 쓴 붓이 한 움큼 꽂혀 있었으며, 그 옆에 연꽃 무늬를 새긴 법랑 상자가 하나 있었는데 빛깔이 곱고 솜씨가 정교했으나 그 안에는 반쯤 닳아 빠진 낡은 벼루가 놓여 있고 손가락만큼 굵은 검은 먹 한 토막이 벼루 위에 가로놓여 있었다.
두안은 화안 앞에 앉았는데, 먹을 갈기도 전에 은은한 재스민 향이 풍겨 왔다.
이래야 진짜 저력 있는 명문가의 살림살이다.
그녀는 저도 모르게 마음속으로 감탄했다.
자매 여러분, 이경(二更)에 올립니다. 분홍표를 부탁드려요.
추신: 새 글을 올린 첫 달에는 분홍표 30장마다 한 편씩 더 올립니다.
영차∩一∩힘내자～