제686장 새 유모 초능력자
어수천공 · 2 / 3 페이지
계왕은 마음이 떨렸다. 설마 시진의 팀 안에서 우주급 종족에 첫발을 들인 것이 십일이 아니라, 청룡으로 진화했다가 다시 벌레로 퇴화한 그 작은 가기일 줄이야.
지금 보니, 이 작은 벌레는 자신의 야심을 이루었다. 벌레의 모습으로 다시 무시무시한 진화를 완수한 것이다. 청룡을 넘어설 뿐 아니라, 이충 여왕마저 능가할 터였다.
이때 충충은 종극 이식과 우주 포식자 기술을 조합해, 저 우주급 종족이 멸종하지 않았던 시대라 해도 중상위권에 들 만한 자질이었다. 그 천자함은 태생적으로 두 가지 초신기를 지닌 우주 패주 세포스에 필적할 정도였다.
이제 충충도 십일처럼 우주 규칙의 겁을 무시할 수 있음을 알게 된 계왕은, 초탈 11의 겁뢰를 직접 본 적은 없었지만 시진이 어쩐지 안정권에 든 것 같다는 느낌이 들었다.
다른 이들도 마찬가지였다. 이토록 무시무시한 겁뢰가 십일과 충충에게는 공짜로 주어지는 것과 다름없음을 느끼고는 저마다 안도의 한숨을 내쉬었다.
실제로도 그랬다. 이후 어떤 규칙 이변이 내려오든, 심지어 둘, 셋이 동시에 내려와도 십일과 충충이 곧바로 나서서 시진을 대신 막아주었고, 다치더라도 특별한 재능을 지닌 그들이라 크게 다치지는 않았다.
얼마 지나지 않아 십일의 혼돈신체는 소성에 이르러, 완성도가 적어도 30퍼센트에 달했다.
이 경지에 이르자, 십일이 억지로 규칙의 겁을 버텨내도 더는 체질이 향상되지 않았으니, 마치 한계에 부딪힌 듯했다.
대신 충충이 깃발을 들고 나서서 오는 대로 다 받아냈다.
충충의 진화 공간에는 뇌겁, 풍겁, 화겁, 빙겁 등 각종 규칙의 겁이 흔적으로 새겨져 있었다. 우주가 탄생한 이래 내릴 수 있는 모든 규칙의 겁이 그 안에 새겨진 것이다.
훗날 충충이 이것들을 전부 연화해 자신의 것으로 만들 수 있다면, 린의 말대로 녀석은 약화판 우주 의지나 다름없게 될 터였다.
물론 충충 자신으로서는 이런 것들을 대수롭지 않게 여겼다. 이 규칙의 겁들로는 십일을 이길 수 없으니까!!
지금 겁해 안에 모인 규칙 이변들이 곧 전부 떨어질 참이었다. 시진은 안도의 한숨을 내쉬었다.
«끝났네, 겨우 이 정도라고?» 그는 겁해를 바라보며 우주 의지도 별것 아니라고 느꼈고, 우주와 계약할 확률이 더욱 커졌다고 느꼈다……
그러나 모두가 이 초탈 11의 겁뢰가 끝나려는 찰나, 이변이 돌연 일어났다.
«크르릉!!»
«윽!!»
십일과 충충도 표정이 바뀌었다. 시진과 마찬가지로 뭔가 터무니없다고 느낀 것이다.
규칙 이변에 이어, 겁해 안에서 뜻밖에도 사람의 형상이 하나 잉태되어 나왔다.
그는 몹시 쇠약한 얼굴에 온몸이 피투성이였고, 세월의 풍상을 겪은 얼굴의 눈빛은 마치 만고를 꿰뚫어보는 듯했다. 등 뒤에 초탈의 태양 이변이 있지는 않았지만, 시진은 상대의 등급과 경지가 자신과 같음을 분명히 느낄 수 있었다.
환산하자면, 역시 초탈 11의 경지로 초신급의 한계를 깨뜨린 존재일 터였다.
«이 가기가 누구지.» 시진이 이해하지 못했고, 지켜보던 다른 이들도 이해하지 못했다. 초능력자와 계왕조차 의아한 표정을 지었다.
그러나 이내 겁을 맞이하는 자인 시진은 우주와 공명이라도 하듯, 무슨 일인지 알게 되었다.
그들이 지금 있는 기원은 제11기였다.
다시 말해, 그 전까지 우주는 모두 열 번 재시작되었다.
11기에 이르러 시삭처럼 초탈 11이라는 경지에 도달한 자는 없었지만, 앞선 열 개의 기원에서 재능이 뛰어난 인족이 이 경지에 이르지 못한 것은 아니었다.
그들은 천겁을 성공적으로 넘겼을 수도, 실패했을 수도 있었지만, 겁해 안에는 모두 그들의 흔적이 각인되어 있었다. 지금 이 힘의 허영들은 또 하나의 천겁이 되어 곧 떨어져 내릴 참이었다.
«좋아, 덤벼 봐.» 시진은 심호흡을 한 번 하며, 우주의지라는 늙은 여우가 그리 간단치 않으리라는 걸 짐작했다. 다행히 방금 전까지 손을 쓰지 않고 체력을 아껴 두었으니, 지금이라면 십일, 충충과 합체해 다른 기의 강자들과 맞서는 데 전혀 문제가 없었다.
이때 시결은 두렵기는커녕 오히려 흥분하고 있었다.
다른 기원에서 수련하는 것은 분명 다른 힘의 체계일 터였다. 대체 무엇을 마주하게 될지, 그 역시 견문을 넓히고 싶었다.
같은 등급의 자들이라 해도, 시잠은 어수 체계를 주로 닦는 자신을 이길 수 있는 자가 있으리라고는 믿지 않았다.
어수 체계 아래에서 그는 혼자가 아니었다. 정확히 말하면 온몸의 힘은 각각의 총수로부터 비롯된 것이니, 단독의 개체보다 분명 더 강할 수밖에 없었다.
뭉치면 강하다!
그러나 시진이 한바탕 해볼 마음을 먹은 순간, 방금 다른 기의 강자들 힘의 허영을 응집해 낸 겁해가 갑자기 격렬하게 진동하더니, 검붉은 파동이 겁해를 침식해 들어왔다. 겁해는 마치 조수처럼 빠르게 무너져 물러갔다.
시여는 겁을 맞을 기회조차 없이, 우주 겁해가 흔적도 없이 사라져 버리는 것을 지켜봐야 했다. 남은 것은 어둑한 별하늘 한 조각뿐이었다.
시진과 십일, 충충 등은 그 자리에 그대로 얼어붙었다.
이게 무슨 상황인가.
바지를 다 벗겼는데, 안 놀겠다고?
«우주 바이러스야.» 겁해의 이상을 발견한 계왕이 말했다. «우주 바이러스가 우주를 침식한 정도가 이미 이렇게 깊어졌다니.»
«본래 우리를 약화시키려던 바이러스가 오히려 큰 도움이 되었군.» 초능력자의 목소리가 울렸다. «보아하니 천겁은 이미 끝난 모양이야.»
계왕과 초능력자의 목소리가 동시에 시조의 귓가에 울려 퍼져, 시삭은 얼떨떨해졌다.
그가 말했다. «이건 아니지, 무슨 망할 바이러스가 이걸로 끝이라고? 나 아직 성에 안 찼는데, 다른 기원의 강자들과 겨뤄 보지도 못했단 말이야, 뇌겁을 돌려줘!!»
시진은 미칠 지경이었다. 맞고 싶지 않을 때는 억지로 오더니, 막 맞고 싶어 미칠 지경이 되었을 때는 그냥 가 버리다니, 이게 무슨 장난인가.
«아우우우.» 십일 일행 역시 불만이 가득한 얼굴이었다. 그래, 그래, 아직 실컷 즐기지도 못했는데.
저 힘의 허영은, 먹을 수 있는 건가?
먹을 수는 없을 것 같지만, 이렇게 오래 얻어맞았으니 상대를 한 대 때려 주는 것도 괜찮지 않나.
계왕과 여제는 시진 일행의 어린아이 같은 내면을 느끼며 이해할 수 있었다.
«다른 기원의 도겁자라.» 호전적인 자들에게 다른 기원 강자들과 겨룰 기회란 두말할 나위 없이 값진 것이었다. 시진 일행이 호전적이지는 않다 해도, 이런 기회를 놓친 것은 확실히 조금 아쉬웠다.
«앞으로 겁뢰가 얼마나 강할지 아무도 모르니, 꼼수로 통과해 자신이 영향을 받지 않는 편이 언제나 좋은 법이지.» 초능력자가 말했다. «다른 기원의 강자들과 겨루고 싶다면, 우주 유지자가 되어라. 그때는 다른 평행 기원을 뚫어 줄 테니, 기회는 얼마든지 있다.»
시려: «내가 이미 우주 유지자가 되었는데, 당연히 전 우주 무적이겠지. 그때 가서 다른 기원의 강자들을 괴롭히면 무슨 재미가 있겠어…… 음, 확실히 허영 하나 때리는 것보다는 재미있겠네.»
«앵앵앵.» «우우!!» 십일과 충충이 잠시 멍하더니 고개를 끄덕였다. 일리 있는 말이었다.
시진 팀의 기풍은 본래 싸움을 즐기는 것이 아니라, 강적을 만나면 일단 숨어서 수련하고, 스탯을 찍어 강해진 뒤에 가서 상대를 짓밟는 것이었다.
강자라면 반드시 전투 속에서 성장해야 한다고 누가 정했던가.
실력을 충분히 쌓아 두고 가서 약한 자를 괴롭히는 편이 더 재미있는 법이었다.
이 순간, 겁해의 방해가 사라지자 시진은 초탈 11의 경지를 완전히 공고히 다졌고, 더 이상 우주의지의 압박을 받지 않았다. 그 외에도 규칙의 겁을 삼킨 십일과 충충은 기세가 한층 더 강대해져 있었다.
지금의 상황을 느끼며 시진은 매우 기뻤고, 마음속이 벅차올랐다.
«계왕.» 바로 그때, 시영의 상태를 감지한 초능력자가 계왕의 의지에게 말을 걸었다. «당신의 결계는 내가 이미 강화해 두었소.»
«이제부터 나와 시진을 위해 호법해 주시오.»
«무슨 뜻이지?» 계왕이 입을 열었다.
«그의 등급은 이미 기준에 도달했소. 나는 그와 계약을 맺어 그의 수행을 도와, 우주급으로 도약하게 할 생각이오.»
계왕: ???
«뭐라고?» 우주급인 계왕조차 이 순간에는 다소 얼떨떨했다.