제638장 우주의 거수 부로
어수천공 · 2 / 3 페이지
»어떤가, 생각을 바꿨나?« 시진이 말했다.
»음, 너는 정말 강할지도 모르겠군.« 우주 거수가 입을 열었다. »하지만,
이상하군. 너 같은 강자가 어째서 나를 택했는지.«
»네가 가장 특별한 그 녀석이니까.« 시진이 말했다.
우주 거수의 심장 박동이 빨라졌다.
»내가 늦게 왔어. 침면의 땅에 도착했을 때 이쪽엔 너 하나만 남아 있었고, 다른 기원신들은 다 떠나 버렸더라고. 고를 게 없었어.« 시진이 말했다.
부로: ??????
그래서 내 특별함이란 게 겨우 이거란 말인가???
»그렇다네.« 영왕이 말했다.
부로의 혈압이 단숨에 치솟았다. 감정이 이래서였단 말인가.
»그래도 나는 영왕 선배에게서 네 사적을 듣고 정말 뜻밖이었어.« 시진이 말했다. »이렇게 재수가 없는 녀석이 그렇게까지 살아남았다니, 듣기만 해도 쉬운 일이 아니었겠더라고.«
»네가 상관할 바 아냐.« 부로가 입을 삐죽이며 말했다.
»기분 상하지 마, 차별할 생각은 없어~ 그저 네가 이렇게 많은 재앙을 넘겼다는 게 존경스러울 뿐이야.« 시옌이 말했다. »그럼 이렇게 하지. 내 시련을 완수하면 내가 너를 애완수로 계약하겠다. 어떠냐.«
»농담하지 마.« 부로가 말했다. »네가 영예의 시련을 통과했다 한들, 나와 계약할 자격이 있다고 단정할 수는 없어.«
»설령 네가 나와 계약하고 싶다 해도, 시련을 주는 쪽은 나여야 마땅하지.«
»그렇다면 서로 시험해 보자고.« 시진이 두 팔을 껴안은 채 아무래도 좋다는 투로 말했다.
»그럼 먼저 네 실력을 보여 봐.« 부로가 말했다.
»싸울 거라면 이곳에서 하지 마라.« 영왕이 입을 열었다. »다른 성역으로 스스로 옮겨 가라.«
»좋아.« 부로가 입을 열었다. »맡겨 두라고.«
말을 마치자 그 몸집이 빠르게 줄어들었다. 우주 거수 일족은 행성을 먹이로 삼지만, 자신 역시 행성 위에서 활동하는 종족인지라, 어떤 행성에서 활동하기 위해 자연히 체형을 마음대로 조절하는 능력을 진화시켜 왔다.
기본적으로는 축소가 위주였다. 그들의 평상시 모습만 해도 충분히 거대한지라, 거기서 더 거대화하려면 난이도가 축소보다 훨씬, 훨씬 높았고, 소모 또한 막대했다.
이내 손으로 별을 따낼 만한 거수가 평범한 수백 미터 높이까지 줄어들더니, 꼬리로 살짝 별하늘을 찍어 새까만 구멍 하나를 뚫어냈다.
우주의 구멍!!
게다가 출신입화급의 우주의 구멍이었다. 그 능력은 저 심연 이충보다 훨씬 뛰어났다. 시진은 이 우주의 구멍 뒤편에 지극히 먼 성역이 연결되어 있음을 느낄 수 있었다. 심지어 린이 항해한다 해도 오래 걸릴 터인데, 이 녀석은 그저 우주의 구멍 하나를 만들어 두 곳을 통하게 했으니, 이 능력이 시진에게는 너무나 탐났다.
생각해 보라. 그가 복제한 우주의 구멍에는 아직 가르칠 대상조차 없었다. 만약 이 녀석과 계약할 수 있다면, 아마도…… 아니, 설령 이 녀석과 계약한다 해도 헛되이 복제한 셈이 되겠지. 상대의 우주의 구멍 등급은 이미 스스로 만렙까지 올라 있어, 도저히 더 이상 포인트를 투자할 수가 없었다.
다만 출신입화 신기 위에 미래에 더 높은 등급이 해금된다면…… 그러나 적어도 지금, 시진은 기도에 가까운 경지의 신기를 해금하지 못했다.
신급 이하의 기술에 있어 근도란 곧 규칙에 가까워지는 것이고, 신기는 규칙을 대표한다. 그렇다면 신기에 있어 극한까지 수련한다는 것은 다시 무엇에 가까워지는 것인가?
우주의 본원?
시진이 생각하는 동안, 우주 거수 부로는 이미 앞서 우주의 구멍 속으로 들어가 있었다.
»그렇다면 나도 이 녀석과 한번 다녀오겠습니다. 영왕 선배, 함께 가시겠습니까.« 시진이 이 꼬마 유령을 향해 물었다. 이렇게 오래 살아온 늙은 괴물이 어째서 어린 소녀의 모습을 유지하는지 이해가 되지 않았다.
»좋네, 가서 구경하는 것도 괜찮겠군.« 영왕이 말했다.
»그럼 함께 가시죠.« 말을 마치자 시진은 상대와 함께 우주의 구멍 속으로 걸어 들어갔다.
다음 순간, 쌍방은 잠들어 있던 땅에서 극히 아득한 성역의 범주로 들어섰다. 그러나 이쪽으로 막 넘어오자마자 그들은 부륙의 난감한 목소리를 들었다.
»음!!« 부륙이 입을 열었다. »운이 좀 나쁘군. 우리가 나타난 지점이 영 좋지 않은 모양이야. 올라오자마자 별하늘 폭풍에 둘러싸였어.«
»하, 하. 녀석은 참 낙천적이네.«
부륙의 말이 떨어지자, 이곳 주변에는 파도처럼 옅은 폭풍의 잔물결이 이미 형태를 갖추었고, 주위의 혼란스러운 별하늘 파동 아래에서는 우주의 구멍조차 불안정해지기 시작했다.
»그래도 다행이야.« 부륙은 영왕도 따라왔다는 것을 보고, 설령 별하늘 폭풍을 만난다 해도 무사하리라는 것을 알았다. 고단 초신이라면 규모가 크지 않은 별하늘 폭풍쯤은 식은 죽 먹기로 해결할 수 있었다.
그것의 액운이, 고단 초신에게까지 영향을 미치지는 못하는 것이다.
»네 이 운이라는 게, 정말 답이 없구나.« 시기는 주변 상황을 바라보며 참지 못하고 이마를 짚었다. 그래서 부륙의 어머니는 대체 어느 유적에 들어갔기에 지난 세기의 흔적을 뒤집어쓴 걸까.
게다가 그것을 다음 세대에게까지 유전시켰다는 게.
솔직히 말해서, 자신이 순조롭게 시간을 건너 이쪽으로 왔고 우주 의지의 저주를 받지 않았다는 것에 대해 시진은 정말 만천하에 감사했다. 만약 자신이 이 부륙과 같았다면, 자신이 지금까지 살아 있을 수 있을지 장담하지 못했다.
»폭풍의 규모가 작지 않군.« 영왕도 어이가 없었다.
»잠깐.« 부륙이 입을 열었다. »그 녀석에게 맡겨서 해결하게 하는 건 어떨까.«
부륙이 잠우를 바라보며 말했다. »이 정도 급의 폭풍이라면, 형태를 갖춘다 해도 나는 탈출할 수 있어. 하지만 너는 할 수 있나.«
»나는 뒤로 발목 잡는 파트너는 사양이야.« 그가 말했다.
»하지만, 폭풍을 끌어들인 발목 잡는 녀석은, 따지고 보면 네가 아니냐.« 시진이 되물었다.
부륙: ???
시연, 이 덩치 큰 녀석의 뜻은 아마 자신이 끌어들인 재앙이 남을 다치게 할까 봐, 먼저 상대에게 재앙에 저항할 실력이 있는지 판별하려는 것일 터였다.
»솔직히 말해서, 네 몸에 붙은 저주는 확실히 꽤 심각하군.«
»내 이 한평생, 십분의 일의 시운을 별하늘 항해에 썼는데, 그동안 이런 규모의 우주 재앙은커녕 소형 우주 재앙조차 한 번도 만난 적이 없었어. 나는 행운의 여신에게 총애받는 사람이야.
네가 나로 하여금 별하늘 폭풍을 만나게 하다니, 정말 대단한 재주로군.«
»허, 행운의 여신이라. 네가 행운의 여신에게 총애받는 사람이라면, 나는 재앙의 여신에게 저주받은 사람이겠지.«
부륙은 주위에서 점차 형태를 갖추는 별하늘 폭풍을 바라보며 눈빛을 가라앉혔다.
»그럼 네 생각에는, 행운의 여신이 강한가, 재앙의 여신이 강한가?« 시려.
»아마, 재앙의 여신이겠지.« 수많은 세월의 재앙이 이미 부륙으로 하여금 점차 익숙해지게 만들었다.
»아니, 사실은 행운의 여신이 더 강해.« 시서가 입을 열었다.
»보아하니, 내 운은 네 저주 위에 있군. 만약 다른 우주 재앙을 만났다면, 어쩌면 우리는 서로 맞지 않음을 증명했겠지. 하지만 지금, 별하늘 폭풍의 출현은 나로 하여금 확신하게 했어. 네 저주가, 반드시 나에게 영향을 미치리라고는 할 수 없다는 것을.«
시진이 말을 마치자, 영왕과 부륙의 주시 속에서 그의 오른손 위로 하얀 기계 장갑이 나타났다. 장갑 위에는 색깔이 각기 다른 다섯 개의 풍령주가 박혀 있었고, 다음 순간 시영의 손바닥이 앞쪽의 별하늘 폭풍을 향했다.
이어 극히 압권인 장면이 펼쳐졌다. 별하늘 사방의 폭풍 바다가 맹렬하게 요동치더니, 마치 폭풍의 주군이라도 만난 듯 빠르게 응집되어 거대한 바람 공으로 변했다. 별하늘 폭풍이 압축되어 조합된 하나의 폭풍 행성이 형성되어 그들 위에 떠올랐고, 시영의 팔에 의해 높이 들어 올려졌다.
이 순간, 부륙은 이 모든 것을 놀란 눈으로 바라보며 극히 불가사의하다고 느꼈다. 저토록 저단 초신을 중상 입힐 수 있는 별하늘 폭풍이, 이렇게나 손아귀에 장악되다니??
이 압축된 폭풍을 내리찍는다면, 항성 하나, 소형 항성계 하나를 완전히 파멸시킬 수 있으리라고 그는 느꼈다.