어수천공 - 제577장 고고학으로 발굴한 자신의 전생 육체 - 清風書屋

그때의 풍무자는 마치 성스러운 빛무리 아래의 바람의 무희처럼, 가벼운 바람을 춤추듯 일으켜 오염된 마압을 향해 정화해 나갔다.

»이건 완전 상성 아니야.« 그 모습을 본 관중들은 침을 꿀꺽 삼켰다. 환경보호협회 어수사들이 수련하는 능력은 예로부터 심연 등의 종족을 철저히 누르는 상성이니, 등급을 넘는 것쯤은 문제가 없을 터였다.

어쩌면 이 마압도 운이 없는 걸지도 모른다. 분명 풍경 선수보다 훨씬 강한 실력을 지녔을 텐데, 상성에다 수적으로도 밀려 열세에 빠진 것이다.

이 오리는 계약자가 없는 듯, 혼자 몸이었던 반면 풍경은 완전 무장이나 다름없었다.

쾅!

다음 순간, 청령지풍이 마압의 온몸을 덮치자, 마압은 제자리에 서 있었고 눈을 감싼 붕대가 바람에 나부꼈다.

그 몸에 감돌던 심연의 기운은 마치 불꽃이 물을 만난 듯 치익치익 하얀 연기를 세차게 내뿜으며 완전히 정화되어 갔으나, 마압은 아무런 동요도 없이 죽은 오리가 끓는 물을 두려워하지 않는다는 듯했다.

늘 정화의 물을 끓인 물 마시듯 해 온 그로서는 이 정도는 견딜 만하다는 태도였다.

맞은편에서 풍경이 깊게 숨을 들이켰는데, 바로 다음 순간 정세마압의 눈을 감싼 붕대가 바람에 벗겨져…… 날아가 버렸다……

마압이 봉신전에서 붕대를 푼 것은 이번이 처음이었다.

»큰일 났네.« 창란 계역에서 마압을 시험했던 환경보호협회 조합, 아도푸 대사와 그의 제자 샤오춘, 그리고 관전하던 성남 회장은 이 광경을 보고 안타까움을 금치 못했다.

아이고, 풍경아 풍경아…… 정신 좀 차리지.

괜히 붕대는 왜 부는 거야.

붕대가 날아가자 마압이 감고 있던 두 눈을 떴다. 암적색의 두 눈동자가 드러나고, 서서히 무시무시한 기운이 마압의 몸에 퍼져 나갔다. 쿵, 쿵, 쿵, 쿵, 쿵, 쿵, 마압의 심연지심도 격렬하게 뛰기 시작했다.

쾅!!!

다음 순간, 괴이하고 사악하며 거대하고 심오한 심연 오염의 힘이 순식간에 청령지풍을 타고 공기를 타고 풍경에게로 퍼져 나갔다. 풍경의 눈동자가 움츠러들더니 머릿속이 순간적으로 아찔해졌고, 정신을 차렸을 때 공중 섬 전체가 온통 오염의 파동이 감도는 무시무시한 심연으로 변해 있었다.

»풍경아—————« 허공에서 풍무자가 당황한 듯 소리쳤다. 본래 가볍던 바람 원소의 몸이 이제는 검게 물들어, 심연의 힘이 서서히 온몸을 잠식해 들어가는데 스스로 정화할 수도 없었다.

»정화지수!« 풍경은 자신의 또 다른 신급 정화 능력으로 풍무자의 정화를 도우려 했으나, 이내 자신이 장비한 정화 망토에도 심연의 힘이 빠르게 퍼져 나가 방호 역할을 전혀 하지 못하고 있음을 깨달았다.

그녀의 의지는 순식간에 침식되었다.

바람안경의 표정은 절망으로 물들었고, 눈앞이 캄캄해지는 듯했다. 그는 순간 깨달았다. 이 마압이 어째서 요제의 셋째 아들보다 앞자리에 올랐는지를. 초급 심연신이라 한들 이런 끔찍한 심연의 힘을 지닐 수는 없는 노릇이었다.

이것이 바로 이른바 초신급 오염원을 융합한 심연의 힘이라는 것인가.

이 순간, 관객들은 처음부터 끝까지 지켜보았다. 오리오리가 그저 심연의 힘을 밖으로 흘려보냈을 뿐인데 섬 전체와 하늘, 나아가 아래의 대지까지 모두 심연의 연옥 같은 장소로 변해버린 그 무서운 오염 능력을. 거기에 맞은편 바람안경이 고통스레 머리를 감싸 쥔 채 몸부림치고 울부짖는 모습, 바람춤꾼이 거의 심연 생물로 흑화할 뻔한 화면까지—그 순간 수많은 관객이 오싹해졌다.

이건……

명고조차 꺼리는 표정을 지었다. 이게 대체 뭐람, 정화에 능통한 환경보호협회의 천재조차 막아내지 못하는 침식의 힘이라니…… 아무래도 위험하다.

»하아……« 모든 관객이 바람안경의 처지를 두려워하고 있을 때, 이른바 정세마압이 한숨을 내쉬며 천천히 몸을 돌려 붕대를 주워 다시 눈에 감고는 중얼거렸다.

»이 세상은, 또 더러워졌구나……«

말을 마치고 그것은 두 오리발을 모아 합장했다. 몸에서 푸른빛이 도는 금색의 성스러운 빛이 번져 나왔고, 순식간에 그 빛이 온 경기장을 뒤덮었다. 깊고 어두운 심연의 힘은 무서운 존재라도 만난 듯 빠르게 사라져갔다……

빛은 상대들의 몸도 감쌌다. 그녀들 몸에 깃든 심연의 힘 역시 빠르게 물러갔다. 다만 방금 전의 의지 침식 탓에 그들은 이미 정신을 온전히 견디지 못하고 기절해버렸다.

오리오리는 중생에게 등을 돌린 채 천천히 경기장을 떠났다……

그저 【승자: 정세마압】이라는 큼직한 글자만이 남겨졌다.

»이건……«

정……세…… 이 순간 적잖은 이들의 표정이 바뀌었다. 처음으로 그 이름의 의미를 알 것 같았다.

»정세마압이라, 어째서 정화성령보다 앞에 섰는지 알겠군. 확실히 몇 가지 능력이 있어.« 환경보호협회 본부에서 한 형체가 미소 지으며 입을 열었다. 바로 빙령대신이었다. 그녀 역시 초신급 정화사로서 이 대전을 주시하고 있었다.

»이번 대회, 정말 막장이군!!!«

정세마압이 환경보호협회의 슈퍼 천재조차 무시할 만한 심연의 힘과 상대를 아득히 압도하는 정화의 힘을 드러내며, 불마동수의 무서운 재능을 보여주자, 순식간에 수많은 노련한 선수가 골치 아파졌다. 올해 봉신전의 잔혹함을 실감한 것이다.

저 신인 랭킹은…… 별문제 없는 것 같다. 이 가기들은 정말 말도 안 된다.

»다행이야, 다행.« 어느 방에서, 명고가 침묵하는 계약 파트너를 향해 말했다. »우리 운이 좋아서 이 괴물 신인들을 아직 만나지 않았으니까. 이 가기들을 너무 일찍 만나면 좀 지칠 테지. 우리 다음 상대도 신인이긴 하지만 랭킹에 들지 못했으니 그리 강하지 않을 거야.«

»우리 상대는 두 경기 연속 부전승이었던 것 같은데……« 명고 옆에서 귀신 같은 생물이 말했다.

»음, 운이 좋았지. 하지만 아쉽게도 세 번째 경기에서 우리를 만났으니 그게 운이 좋은 건지 나쁜 건지 모르겠군.« 명고가 고개를 저었다. 그도 부전승한 선수가 제2세계의 초신 컴퓨터로 실력을 측정받아 랭킹에 들 기회가 있었는지는 깊이 생각하지 않았다……

………

»젠장!!« 한편, 스잉의 방 안에서 스치는 서서히 스스로 녹아내리는 호박을 바라보며 생각에 잠겼다가 몇 걸음 뒤로 물러섰다.

젠장, 이 물건이 스스로 녹을 수도 있는 건가. 오늘 너무 더워서 그런 건가.

스치는 바닥에 누워 있는 발가벗은 몸을 보고 잠시 망설이다, 황급히 옷을 찾기 시작했다. 우선 이 몸에 옷부터 입혀놓아야겠다고. 연구를 하더라도 줄곧 발가벗은 몸을 마주하고 연구할 수는 없는 노릇이었다. 사고에 너무 방해가 되니까.

그는 자신의 의류장을 뒤지기 시작했다. 판다 슈트, 변장용 고전 의상, 노인 복장, 유아 복장, 백호신갑, 고고학 복장, 그리고 온갖 기묘한 용도의 장비들까지. 잠시 망설이던 그는 선택 장애에 빠졌다. 이 초신의 몸, 전생의 몸에 무엇을 입혀야 할지 알 수 없었다.