제506장 검으로 불멸의 명봉을 베다
어수천공 · 2 / 4 페이지
»좋아.« 시진이 일어나 흰 고양이를 안으며 말했다. »아무튼 입대를 환영해. 우선 기숙사 쪽으로 너를 데려다줄게. 그렇게 보고 싶어 하던 대학삼이네들을 만나게 해 줄게.«
땅딸보 고양이: 미()!!!
……………
시진은 오랜만에 대학 기숙사로 돌아왔다. 돌아오자마자 그는 곧장 드러누워 잠들었고, 땅딸보 고양이는 린과 충충이와 삼보배 등에게 맡겨 돌보게 했다. 우선 이 고양이를 며칠은 행복하게 해 주려는 생각이었다……
시진과 마찬가지로 잠들어 있는 것은 십일과 쑤쑤 일행도 마찬가지였다. 앞으로 쑤쑤는 괜찮겠지만, 십일이 깨어난 뒤에는 생활 리듬이 크게 바뀌어야 할지도 몰랐다.
이전의 훈련 강도는 이제 불가능했다. 비록 이 푸른별이 이미 한 번 부흥했더라도, 십일 쪽은 반드시 훈련 강도를 어느 정도 줄여야 했다. 아니, 훈련은 아예 할 수 없었다. 그렇지 않으면 온 팀이 그 곰 한 마리를 받들어 모셔야 할 테니까.
현재 시진 팀의 졸업 등급은 바로 반신급이었다. 이 등급에 이르면 그들이 아무리 설치고 싶어도 시진이 말릴 것이었다. 적어도 푸른별이 더 높은 등급을 개방할 때까지는 말이다.
»다음 목표는…… 전원 반신……« 시진은 베개를 끌어안고 세차게 잠들었다. 태극 영역을 연 것은 잠깐이었지만, 이것은 시진이 월급 계약의 부하 상태에서 연 것이었다. 운한을 끝낸 지금 그는 몹시 피곤했다.
보양식을 꽤 많이 먹었지만 몸이 그렇게 빨리 소화할 수는 없었다. 몸의 조절과 깊은 잠이 함께 상태를 조율해 주어야 했다.
한편, 봉진은 시진이 돌아와서 곧바로 쉬러 갔다는 것을 알고도 방해하지 않았다. 반신之战, 시진 일행이 회복하려면 그리 쉽지는 않을 터였다.
실제로도 그랬다. 약 일주일 뒤에야 시진은 깨어날 기미를 보였고, 십일도 마찬가지로 시진보다도 더 깊이 잠들어 있었다.
수수들이 시진이 살아 있음을 확인해 주지 않았다면, 사람들은 그들이 그대로 잠들어 죽은 게 아닌가 의심하기 쉬웠을 것이다.
»하암~~~« 일주일 뒤, 시진은 기운이 넘치게 기지개를 켰다. 비서 린이 빠르게 날아와 눈을 비비고 있는 시진을 바라보았다.
»나는……«
»칠 일하고 칠 시간.« 린이 말했다.
»대답 잘했어, 다음에는 그렇게 앞서 나서지 마.« 시진이 고개를 흔들며 말했다. »푹 잤네.«
»어쩔 수 없죠. 십일이 어수 공간에서 쉬어도 주인님의 체력을 소모합니다. 지금 그것은 반신급이라서 방금 대전을 치렀으니, 일주일 만에 회복한 것도 삼보배 덕분이에요.«
»그러니까 내가 이렇게 오래 잔 건 대부분 십일이 내 체력을 빨아간 탓이지…… 다음에는 우리 좀 덜 싸우자.« 시진이 답답한 듯 말했다. »그런데 린, 내가 현재 등급 한계의 체질 강도에 도달했는지 계산했어?«
»그때쯤이면 토템급 몇 마리까지 지탱할 수 있지?«
린이 골치 아프다는 듯 말했다. »예측 불가능한 변수가 너무 많아. 새로 계약한 펫의 속성 피드백을 고려하지 않고, 이미 계약한 펫수의 돌파 피드백, 그리고 제2공간 업그레이드의 피드백까지 고려하면……«
»주인님이 체질을 현재 한계까지 단련하고, 두 펫수를 월급 돌파시켜 토템 반신급으로 만드는 건 기본적으로 문제없어. 신급 자원 세 개를 먹은 뒤라, 신급 이전까지는 주인님의 우위가 아주 뚜렷할 거야.«
»반신 둘이라.«
»이건 보수적인 추산일 뿐이야. 소자 돌파, 충충 진화 겸 돌파, 제2공간과 신체 장악 재능 업그레이드, 이런 것들이 가져오는 변수가 모두 커.«
»알겠어.« 시려가 말했다. »당장 급한 건 포인트 투자와 영양제로 어서 체질을 끌어올리는 거지.«
»그 고양이는 어떻게 됐어.« 시당이 물었다.
»형 선생님은 아직 자고 있고, 꼬마 고양이는 거북이랑 샤오빙이네랑 같이 훈련하러 갔어. 교관은 충충이야.« 린이 분류해서 설명했다.
»벌써 시작한 거야?«
»이쪽 생활에 빨리 적응하겠대.«
시려가 말했다. »적응은 잘하고 있어?«
»음……« 린이 말했다. »처음엔 몸이 잘 버티지 못해서 금방 기진맥진했는데, 충충이 보상 체계를 내걸어서 의지 시험 한 관문만 통과하면 전대원 정품 피규어를 준다고 하니까, 즉시 한계를 돌파했어. 의지 등급이 극히 낮음에서 낮음으로 올라갔어. 지금 상황을 보면, 보상 체계 덕에 끝까지 시험을 견뎌낼 수도 있을 것 같아.«
시진은 »……«
충충이 용신 환영 피규어를 빚는 데 익숙해져서, 업종을 바꿔 자기네 피규어를 빚기 시작한 거였다.
»그럼 다행이네.« 시진이 관자놀이를 문지르며 말했다. »이따가 내가 그 애들 훈련하는 거 보러 갈게.«
»적동이랑 소소 상태는 괜찮아?«
»괜찮아.«
시진이 턱을 만지며 말했다. »그럼 삼보보더러 시간 될 때 형 선생님도 깨워 달라고 해. 보니까 보양식도 적지 않게 먹은 것 같은데, 일주일이나 잤으면 충분히 길었어. 깨워서 일해야지.«
»아니지, 일하기 전에 먼저 나랑 같이 망령 전장에 한 바퀴 돌면서 불사명봉을 만나러 가자.«
자기 전부터 시진은 불사명봉을 생각하고 있었는데, 이제 만나러 갈 수 있게 된 것이다.
………………
반나절 후.
시진 일행에게 깨운 보석고양이는 투덜투덜대며 시삭을 따라 망령 전장으로 향했다.
원래 시잠이 올빼미도 부르려 했지만, 이 녀석은 희귀한 시온 계열이면서 예지를 지닌 토템이라 린삭이 임시로 연맹으로 불러들였는데, 요직을 맡게 되는 모양이었다. 예지 올빼미는 그 말을 듣자 곧바로 총총걸음으로 달려갔다.
시진은 그 소식을 듣고 이마를 짚었다. 믿을 만한지 어떤지 모르겠지만, 이런 예지 능력을 지닌 시온 토템이라면 확실히 귀하게 모실 만한 가치가 있었다.
이때 불사명봉을 향해 함께 가는 대오는 매우 강력했다.
시진은 말할 것도 없고, 그의 옆에는 1미터짜리 판다왕 십일, 로리 검희 형태의 적동, 청충 형태의 청룡, 삼보보 형태의 삼보보, 물 슬라임 형태의 소소, 마방진 형태의 린, 그리고 고양이 아가씨 형태의 보석고양이…… 진용은 그야말로 푸른별 최강이었다.
표면적인 반신 전력만 해도 두 명이었다.
게다가 삼보보가 시온 열매로 자신과 동료를 잠시 반신으로 만들 수 있으니, 불사명봉이 적이 아니라면 다행이지만, 정말 적이라면…… 날개를 펴도 도망치기 어려울 터였다.
이때 보석고양이는 아침 짜증이 사라지자 따라 기대하기 시작했다.
이 불사명봉에게는 비밀이 너무 많았고, 호기심은 고양이의 전유물이기도 했다.
»구출이 순조롭길.« 시려가 말했다.
어쨌든 신화급 자원 하나, 전설급 자원 둘이었다!
그는 상대가 좋은 사람처럼 보였다!
»음……« 적동이 난처한 얼굴로 어찌해야 할지 모르겠다는 듯, 자신의 등급에 이르러서는, 곰곰이 돌이켜 보니 확실히 불사명봉과 같은 혈맥인 것 같았다.
이때 대군이 망령 전장에 도착하자, 시영의 머릿속에서 그때 불사명봉이 했던 말들이 떠오르기 시작했다.
2000여 년 전, 봉황족은 혼혈파와 순혈파로 갈라졌다.
혼혈파는 변혁을 추구하며 혼혈을 통해 봉황족을 더 강하게 만들고자 했고, 주로 봉황과 친근하고 잠재력이 큰 인간에게 혈맥을 부여했다. 그러나 순혈파는 혈통의 순수함을 추구하며 인간에게 봉황족의 자원을 나눠 주기를 꺼렸고, 쌍방은 이로 인해 갈등을 빚었다.
불사명봉은 혼혈파의 강력한 지지자였다.
목휘음은 바로 불사명봉이 만든 첫 번째 딸이었지만, 당시 순혈파의 세력이 막강했기에 딸의 안전을 위해 어쩔 수 없이 그녀를 떼어 보내야 했다.
혼혈파의 힘이 우위를 점하게 되자, 그것은 다시 두 번째 딸을 만들어 동황 여제로 세웠고, 인간이 무제 왕조 이후의 토템 전쟁을 해결하도록 도왔다.
안타깝게도 이때 순혈파가 다시 세력을 회복해 외족과 결탁했고, 그것을 죽게 만들어 저주 상태에 빠뜨렸을 뿐만 아니라 여제의 왕조까지 전란에 빠뜨려 여제는 종적을 감추고 말았다……
…………
고도 밖, 망령 전장.
깊고도 어두운 지하 동굴의 바닥.
어둠의 불사조 형상을 하고 등에 검은 깃털을 덮은, 날개와 꼬리 깃에 검붉게 뒤엉킨 불꽃이 감긴 생명체가 여전히 깊이 잠들어 있었다.
지난번 불사명봉이 폭주한 사건이 끝난 뒤로 잠에 빠져든 것을 보면, 힘 소모가 심했던 모양이다.