어수천공 - 제460장 목표는 천검국 - 清風書屋

첫째와 넷째는 시진이 먼저 포기했다. 기술 숙련도도 아직 다 채우지 못했으니 기술이 그렇게 많이 필요 없었고, 넷째는 준신기의 포인트 투자 성공률이 기술도감에 표시된 대로 극히 낮아서 시진이 당분간 그 위험을 감수할 엄두가 나지 않았다.

그래서 결국 시진은 그들에게 초월급 기술 포인트를 투자하고, 자신은 명상 수련을 하며 제1, 제2 어수 공간을 단련하기로 했다. 그 성과 또한 기뻤으니, 시간은 얼마 들지 않았지만 시위는 제2 어수 공간을 4급까지 단련해 냈다.

고급 어수사의 경지였다.

정상적인 경우라면 통령급 총수와 계약할 수 있는 수준이다.

다만 시진의 현재 체질이라면, 제2 공간에서 등급을 뛰어넘어 군왕과 계약하는 것쯤은 당연히 문제없을 터였다. 그러나 패주라면 다소 위험했다. 체질은 견딜 수 있어도 공간이 견디기 어려우니까.

두 달이라는 시간은 사실 그리 길지 않았지만, 전대의 실력은 모두 크게 향상되었다. 그런데 바로 이때, 시진은 마침내 더는 앉아 있기 힘들어졌다. 질린 것이다!

포인트를 더 찍고 싶지 않았고, 융합도 하고 싶지 않았고, 수련도 하고 싶지 않았다.

가만히 있지 못하는 그 같은 사람에게는 예전과 마찬가지로, 두 달의 고된 수련이 거의 한계였다. 더 버티면 심리 상태 탓에 시진의 모든 면에서의 효율이 극도로 떨어지고 말 것이다.

보석냥 선생 쪽에서 금연신의 소식이 좀처럼 들려오지 않는 상황에서, 시진은 이미 천검고국으로 가서 유적 탐험을 하고, 숨을 돌리고 기분도 풀 겸 제2대를 실전 단련시키며, 겸사겸사 적동의 진화를 준비할 생각이었다.

현재 영혼 화신도 지도를 받아 완벽급까지 찍혔고, 적동의 분신들도 준비를 마쳤으니, 이제 육성과 융합 진화만 남았을 뿐이다. 시진도 슬슬 자원을 찾아 나설 때였다. 천검고국의 천검 유적이 바로 그의 사냥 목표다!

»주인님, 언제 출발하실 건가요.« 린이 말했다. »천검고국의 시검대회까지 아직 반년의 시간이 남아 있어서 여유는 충분합니다.«

»이미 그렇게 충분하다고 할 수는 없어. 다른 세력에 몰래 섞여 들어가 참가 자격을 얻어야 하니까. 그 유적은 반신의 집에 있어서 우리가 강행 돌파할 수는 없고, 위장해서 정상적으로 들어가는 수밖에 없어.« 시려가 말했다.

시진은 입에 문 바닐라를 물고 계속 말했다. »나가서 린숴에게 미리 귀띔해 둘게. 나가면 알려 달라고 했던 것 같아. 너는 소기랑 오리 녀석들 상황 좀 보고 와. 난 뒤따라갈 테니, 앞으로 주력은 걔들이야.«

»네~« 비서 린이 빠르게 날아갔다.

같은 시각, 시진은 린숴에게 전화를 걸었다. »린숴, 나 천검고국에 가려고.« 린숴: ????????????????? 저 쪽,

린숴는 얼빠진 얼굴이었다.

잠깐, 짧은 시간 안에는 움직이지 않고 실력이 강해진 뒤에 출발한다며. 세계대회가 끝난 지 겨우 두 달밖에 안 지났는데!

»지금 당장 가겠다고??« 린숴는 망연자실했다. »그나저나 자신은 있어?« 그가 다소 걱정스럽게 물었다. »걱정 마, 자신은 팔구 할은 있어.« 시옌이 말했다. 최근 그는 천검고국의 자료를 샅샅이 연구해 둔 상태였다. 천검고국은 도텡 시대의 전승을 이은 나라였다.

기원은 한 존 반신급 사령이었다.

이 사령 반신은 약했을 적에 인간 어수사의 총수였고, 검 속에서 태어난 검혼이었다. 인간 어수사가 죽은 뒤, 이 검혼은 스스로 왕이 되어

계속 한마음으로 검도를 추구했고, 마침내 반신으로 성장했다.

그리고 스스로 천검이라 자칭하며 천검국을 세우고, 여러 종족이 들어와 함께 검도를 논하기를 환영했으니, 이것이 천검고국의 기원이었다. 천검의 강대함 덕에 천검국은 처음에는 확실히 발전이 순조로웠다.

수많은 어검사와 검 계열 기술을 지닌 초범 생명들이 천검국이라는 검도의 대가정에 투항했다.

그러다 이 반신이 세상을 떠날 때, 평생의 검도 경험과 손에 넣은 명검, 신검을 만들 수 있는 천재지보를 모두 자신이 세운 전승 시련 유적 속에 넣어 두었다.

그 후로 이 전승 시련 유적을 중심으로 천검고국은 갈수록 번영했다.

현재 이 천검 유적은 수천 년에 걸친 개발 끝에, 가장 귀중한 신급 금속 운철은 그를 가져갈 만한 재능과 잠재력을 지닌 자가 아무도 없어 그대로 남아 있을 뿐, 재료는 이미 거의 남아 있지 않고, 오로지 대량으로 계속 전승되는 검도 경험만이 남아 있었다.

자원은 이미 모두 빼내 갔지만, 이 검도 전승 역시 쉽게 얻을 수 없는 ‘자원’이어서 유적은 황폐해지지 않았고, 줄곧 천검국의 천재를 길러 내는 성지로 받들어졌다.

해마다 이 나라는 천검 유적을 둘러싸고 시검대회를 한 차례 열었다.

검도 재능과 잠재력, 실력으로 누가 더 천검 유적에 들어갈 자격이 있는지 겨루며, 더 깊은 차원의 검도 전승을 구하는 것이다. 그렇다, 검을 겨루는 것이다.

이 나라는 매우 기이하다.

나라 안의 모든 생명이 거의 다 검을 쓴다.

인간의 직업은 대체로 어검사와 어수사로 나뉜다.

어검사란, 사령 계열의 검령, 검혼, 검귀와 계약해 자신의 몸에 들게 한 뒤 스스로 싸우는 인족 어수사다.

그리고 어수사 또한 각국의 전통적인 어수사와 다르다. 그들의 총수, 아니 천검고국의 모든 초범 생명과 총수는 기본적으로 검을 쓴다. 모두 온갖 검 계열 기술을 지니고 있다.

이것은 대대로 전승되어 온 결과다.

그리고 이 나라에서 가장 중요한 행사인 시검대회와 천검 유적 시련에서도, 어수사는 오직 검 계열 초식만으로 대결해야 한다.

그중 검을 시험하는 대회에서는 일정한 순위에 오른 어수사가 천검 유적에 들어가 더 강한 시련을 받을 수 있고, 뛰어난 성적을 내면 천검 반신의 검도 전승을 얻을 기회가 있었다. 스진은 분명 이 유적을 노리고 있었고, 더 나아가 노린 것은 단순한 검도 전승만이 아니었다.

그는 천검 고국에 섞여 들어가 이 검 시험 대회에 참가하고, 유적에 들어가 지금껏 아무도 얻지 못한 신급 자원을 손에 넣으려 했다. 후대의 검 계열 반신조차 천검 반신의 인정을 받지 못했으니, 이 마지막 자원이 얼마나 얻기 어려운지 짐작할 만했다.

지금의 천검국 어수사들 중에 그런 것을 감히 바라는 자는 아마 없을 것이다.

그러나 스진은 깊이 파고든 끝에, 자신에게도 기회가 없지는 않다는 것을 깨달았다.

수많은 신령의 시련조차 통과한 그가, 고작 반신 하나의 시험을 두려워할 이유가 없었다.

이 유적은 입장자의 검도 재능 잠재력을 시험해 그에 따라 보상을 제공하는 곳이었다. 스진은 이미 적동의 검도 의지를 한계까지 끌어올렸고, 그것을 다른 기술과 융합해 초월의 검체로 만들어 둔 상태였다. 이 정도 검도 재능에 자신까지 빙의해 태극 영역을 열고 교차의 검을 사용한다면, 광세유일하다고는 못 해도 독보적임은 분명했다.

최고의 신급 검도로 신급 금속을 가져가는 것쯤이야, 지나친 요구라고 할 수 없었다.

그때가 되면 신급 금속 자원과 반신의 검도 전승을 손에 넣고, 적동도 완벽하게 진화하게 될 것이다.

물론 천검 고국의 반신과 토템의 눈앞에서, 유적에 들어가기 전의 시험 대회에서 스진이 적동을 드러낼 수는 없었고, 자신의 어수 등급과 신분도 드러낼 수 없었다. 세계 전설이라는 신분은 너무나 눈에 띄었으니까.

그런 것들을 다 빼고도, 전설급이라는 것만으로도 토템국에서는 너무나 빛났다. 젊은 전설은 봉황의 깃털처럼 드문 존재인지라, 갑자기 하나 나타나면 분명 문제가 있었다. 정체가 드러난다면 반신이 지키는 천검 유적에 무난히 들어가기는 불가능했다.

하지만 스진에게도 방법이 없는 것은 아니었다.

스진은 제2 어수 공간으로 소지와 야야를 계약하고, 수검사의 신분으로 어느 세력에 섞여 들어가 검 시험 대회에 참가하기로 했다. 2군을 내세워 눈에 띄지 않게 그럭저럭 평범한 순위를 차지해 천검 유적에 들어갈 기회를 얻는 것이었다.

야야와 소지 일행도 검을 쓸 줄 알았다! 소지의 단공지검, 야야의 수지이인!

그렇게 하고 간단히 얼굴만 바꾸면, 천검 고국의 당대 반신에게 의심을 사지 않을 터였다.

물론 기도 검을 쓸 줄 알았다. 그러나 그것은 대놓고 정령족이라 너무 드러났다. 천검 고국에 무슨 정령족이 있겠는가.