제393장 전설 육연과 패주 허공단
어수천공 · 3 / 4 페이지
육형은 잠시 멈칫했다. 시진이 칠도에서 거둔 전적이 강하다는 것은 알고 있었지만, 시진이 자신보다 더 자신만만한 모습을 보니 괜히 궁금해졌다.
그녀는 허공단이 돌파한 뒤의 실력을 누구보다 잘 알고 있었다. 돌파만 하면 허공단의 전력은 정상급 패주에 비견된다 해도 무리가 아니었다.
»보아하니 네가 완전히 자만했구나!« 허공단이 냉소했다. »또 근질근질해진 모양인데, 그럼 내가 정말 한 수 가르쳐 줘야겠네.«
허공단은 공제 유적 안에서 시진 일행의 훈련 상대로 오래 있었는데, 당시 십일, 충충, 삼보보 등은 전부 허공단의 상대가 되지 못해 번번이 처참하게 발렸다.
그러나 지금, 시영 공간 안에서 충충이든 삼보보든 적동이든 소소든 모두가 몹시 들떠 있어, 방금 허공단이 나타나기 전부터 떠들썩하게 허공단과 다시 한번 겨뤄보겠다고 아우성이었다.
시력나로서는 돌파한 허공단과의 대결을 기회가 닿는 대로 잡아, 그들에게 ‘복수’할 기회를 주는 수밖에 없었다. 군왕급의 월등 도전 패주급이라니…… 그것도 꽤나 흥분한 모습이었다. 이렇게 터무니없는 일은 오직 시진의 팀 안에서나 찾아낼 수 있을 터였다.
»좋아, 그럼 한 판 붙자!« 시려가 말했다.
»장소는.« 허공단이 물었다.
옆에서 육형도 어이없기는 마찬가지였다. 만나자마자 싸우겠다고 하다니.
»그럼…… 내 전설 유적으로 가자.« 육형이 한숨을 쉬며 말했다. 고도 대학 안에서 싸울 수는 없었다.
그랬다간 대학이 폐허가 되고 말 테니.
패주급의 전투를 견딜 수 있는 곳은 그녀의 전설 유적뿐이었다.
»좋아.« 허공단과 시진이 나란히 고개를 끄덕였다. 그중 시영 공간 안에서는, 몇 마리 총수가 이미 주사위를 굴리기 시작했다.
1대1 전투인 것은 확실하지만, 싸우고 싶어 하는 녀석이 여럿이니, 주사위를 굴려 출전자를 정할 수밖에 없었다.
팀 가입 순서에 따라…… 거대한 주사위가 땅 위를 끊임없이 굴러가자, 몇 마리 총수의 눈이 그 주사위에 꽂혔다.
마침내 흰 바탕에 붉은 두 점이 위로 향한 결과가 나오자, 총수들의 얼굴빛이 일제히 변했다.
오직 충충만이 흥분한 표정을 지으며 재빨리 공간 주머니로 가서 패주 육체 괴뢰 세 구와 흑운 모우의 육체 괴뢰를 손보기 시작했다.
같은 충계인 허공단에게 그토록 여러 번 짓밟혔으니, 이번에는 반드시 치욕을 씻어야 했다. 팀 내 1인자가 뭔지 똑똑히 보여주겠다고!
»지금 싸울까.« 육형이 물었다.
»오후에 하지.« 시려가 말했다. 충충이 방금 내내 달려왔으니, 조금은 쉬게 하는 게 좋겠다.
»오후면 오후야!« 허공단이 말했다. »마침 계속 밥이나 먹자고.«
그것은 닭뼈를 한입에 물어뜯고는 순간이동으로 사라졌다. 어디로 갔는지는 알 수 없었다.
………………
시연이 허공단과 오후에 한 판 붙기로 약속한 뒤, 시연과 육형은 계속 이야기를 나누었는데, 시영이 칠도에 다녀온 이야기가 화제에 올랐다.
‘시진’이 챔피언의 길을 관통했다는 소식쯤은, 육형도 당연히 진작에 뉴스를 통해 알고 있었다.
육백의 경험은 일찍이 신풍의 기계사에 의해 폭로되었지만, 그 밖의 일들은 육형이 수련에 바빠 그다지 파고들지 못했다.
시진이 봉황 신사 이야기를 꺼내자, 육형은 놀란 표정으로 말했다. »인간에게 봉황 혈맥을 부여해 혼혈로 만들 수도 있고, 봉황 종족 총수의 혈맥 농도를 강화할 수도 있는 봉황과가 있다고? 그런 게 있어?«
»그럼.« 시삭이 웃으며 붉은 열매 하나를 꺼내 들고 말했다. »게다가 지금은 재배법까지 터득했어. 네 청령봉조에게 한번 맛보게 해볼래?«
육형은 말하려다 말고 머리를 짚었다. »네가 준 기억수적만 해도 나한테 엄청난 도움을 줬는데, 내가 어찌 뻔뻔하게 네 자원까지 쓰겠어.«
»그런 말씀 마세요, 선배. 선배가 해독한 고급 유적이 아직 제 손에 있어요. 바로 그 식물 성장에 적합한 고급 유적 말이죠……«
육형: ?
나 상납했는데? 어쩌다 네 손에 들어간 거지.
시진이 헛기침을 한 번 하고 말했다. »그때는 유적에 쓰기 적합한 게 없어서 국에 가서 가져왔습니다. 지금 봉황 열매는 바로 이 안에서 재배하고 있습니다.«
본래 전설 유적을 얻은 뒤 시진은 고급 유적을 돌려줄 생각이었으나, 문득 전설 유적이라 해도 식물 총수의 성장 효과나 영식의 성장 가속 효과가 이 고급 유적만 못하다는 것을 깨달았다. 이른바 업에는 전문이 있는 법이었다.
그래서 잠시 고민한 끝에 시진은 우선 이 유적을 남겨 연구와 봉황 열매, 윤회 열매 재배에 쓰기로 했다. 유적의 활용 효율을 최대화하는 선택이었다.
»그런 거였군요.« 육형이 고개를 끄덕이며 말했다. »하지만 저는 오히려 더 궁금한 게 있습니다. 열매 하나가 정말로 인간을 혼혈로 개조할 수 있는 겁니까?«
»가능합니다.« 시려가 말했다. »다만 자질이 맞아야 합니다.«
»예를 들어 당초 봉황족이 순혈 인족을 혼혈로 개조했을 때도 아무나 되는 게 아니라 자질이 맞는 자를 골라야 했습니다. 목휘음 대장군이나 여제 선배 같은 분이야말로 아주 잘 맞는 부류였겠지요.«
»봉황 열매의 사용 조건도 비슷합니다. 어수사가 일정한 자질을 갖추었거나, 조상 중 봉황족 혼혈이 있었거나, 현재 혈맥 전승이 끊어진 자, 혹은 본인 스스로가 적합도를 지닌 자라면 봉황 열매로 혼혈이 될 가능성이 있습니다.«
육형이 물었다. »그럼 어떻게 판단합니까?«
시려가 말했다. »예전에는 판단하기 어려웠고 찾기도 번거로웠습니다. 하지만 지금은 말이죠……«
그가 기계 레이더 같은 물건을 꺼내 살짝 미소 지으며 말했다. »기계 총수에게 틈틈이 만들어 달라고 한 겁니다. 혈맥 탐지기인데, 일정 범위 안에서 봉황 혈맥 자질을 지닌 인간을 탐지할 수 있습니다.«
레이더가 완성된 뒤 시진은 이미 린에게 그것을 들려 빙원시를 한 바퀴 돌며 탐지해 보게 했다. 빙원시는 2급 도시인데도 봉황 혼혈 자질을 지닌 인간이 무려 둘이나 나왔던 것이다!
다만 아쉽게도 그중 한 명은 이미 예순이 넘은 할머니였고, 어수사조차 아니었다. 시안린은 봉황 열매를 들고 그 할머니께 봉황 군단에 가입하시겠냐고 묻는 것도 좀 적절치 않은 것 같아 그 후보는 포기했다.
다른 한 명은 이제 막 유치원에 다니기 시작한 여자아이였다. 부모가 모두 어수사라 좋은 싹이긴 했지만 나이가 너무 어려 역시 적합하지 않았다. 그야말로 애가 타는 상황에 시안린도 더는 사람을 찾지 않았다. 어쨌든 레이더가 쓸 만하다는 것만 증명되면 되었으니까.
»열면 말입니다. 만약 근처에 혈맥 자질이 맞는 인간이 있으면 자동으로 추적합니다.« 시진이 레이더를 켜자, 이윽고 레이더 위에 붉은 점이 나타나며 »삐삐삐« 소리가 울렸다.
시삭이 멍해졌다.
육형도 멍해졌다.
육형이 말했다. »이건…… 근처에 자질이 맞는 사람이 있다는 뜻입니까?«
»잠깐, 저한테 그런 말은 하지 마세요.«
시연이 말했다. »선배님이 아니라니까요. 그나저나 선배님이 혼혈이 되고 싶다면 봉황 열매 말고도 방법은 얼마든지 있습니다.«
»알아요. 하지만 당장은 그럴 생각이 없어서요……« 육형이 재빨리 고개를 저으며 말했다.
시진은 칠도로 떠나기 전 그녀에게 부체기억 물방울을 주었고, 그 물방울 덕분에 육형의 정향 정령 부체 기능도 부체 대상의 혈맥을 바꿀 수 있는 경지에 이르렀다.
마음만 먹는다면 육형은 잠시 후 정령 혈맥을 지니게 될 터였지만, 그녀는 시삭과 마찬가지로 혼혈이 되는 데는 별 관심이 없었고 오히려 순혈 인족이라는 신분을 더 좋아했다.
»그럼 이건 고도대학의 어수사일까요……« 그녀가 시진에게 물었다.
시진이 고개를 끄덕이며 말했다. »레이더의 탐지 범위가 그리 넓지 않습니다. 고도대학의 4분의 1 정도니까요. 지금으로선 그런 것 같습니다.«
»같이 가서 볼까요?« 시려가 말했다.
고도대학에는 천재 어수사가 구름처럼 모여드니, 이곳의 봉황 혼혈 자질 보유자는 앞의 두 사람처럼 애매한 상황은 아닐 터였다.
»선생님일까요, 학생일까요.« 육형이 다소 궁금한 듯했다.
»식당 아주머니만 아니면 됩니다.« 시려가 말했다.