제351장 경계를 넘어서
어수천공 · 4 / 9 페이지
절대 수면에 꿈속 훈련이라, 이건 벌레만의 전유물이었다. 그러나 스진은 놀란 표정이었다. 설마 어떤 기계사가 이 방식을 응용 범위가 아주 넓은 기계로 연구해 낼 줄이야.
지금 식철수의 강화 육성법을 찾은 게 아니었다면, 이 물건은 식철수에게 써도 꽤 쓸 만했을 것이다.
싱두대학, 역시 뭔가 있군.
»싱두대학의 해마다 연구 성과라는 게 다 쓸모 있는 것들이군.« 펑진이 은근히 하오링의 기계학원을 깎아내렸다.
하오링은 얼굴을 굳혔다. 비할 수 있나, 비할 수 있나. 저쪽은 연구비가 얼마고 우리는 얼마인데.
이어서 모칭 박사가 보충 설명을 이어 갔다. 이 기계는 원가와 소모가 적지 않지만, 구대학부나 수호병단 같은 곳에서 대규모로 운용한다면 절대 손해가 아니며, 기본적으로 에너지를 들여 수호사와 수호수의 성장 속도를 사는 셈이라는 점을 증명했다.
»이건 정말 대단한 발명이군요.« 모칭 박사의 설명이 끝나자 사회자도 감탄성을 내지르고는, 평가 권한을 세 명의 심사위원과 두 명의 게스트에게 넘겼다.
»모칭 박사는 줄곧 과학기술과 육성을 결합하는 데 매진해 왔습니다. 이 스킬 훈련 기계는 확실히 두 가지를 완벽하게 융합했군요. 역시 모칭 박사답습니다. 이 기계는 동황의 수많은 천재 수호사들에게 있어 의심할 바 없이 대단히 전략적 가치가 있는 제품입니다.« 류 노인이 힘주어 고개를 끄덕이며, 뜻밖이라는 표정으로 높은 평가를 내렸다.
»정말 그렇습니다. 종족 스킬 숙련도가 오르면 수호수의 성장 등급까지 끌어올릴 수 있으니, 이건 상당히 완벽한 육성 기계입니다.« 메이슈잉 전기도 감회에 젖어 말했다.
물론 이 기계는 수호수가 약할수록 효과가 좋고, 스킬 숙련도가 낮을 때 효과가 좋아서 기본적으로 마스터급 이하 수호사들이 쓰는 물건이지만, 동황국 수호사 집단에서 바로 이 계층이 가장 많았다.
그들이 빠르게 성장할 수 있다면 그 의의는 심원했다. 어쨌든 이 기계가 천재 수호사들의 반년이라는 시간을 아껴 줄 수만 있다면, 그 자체로 극히 강력한 연구 성과인 셈이었다.
관중석에서, 천재 기계사인 가오쉬안도 고개를 끄덕이며 괜찮다고 여겼다.
»아이치 박사, 귤 전기, 두 분은 어떻게 보십니까.« 마 회장이 두 외국인 친구를 바라보았다.
젊은 부인인 귤 전기는 뜻밖이라는 듯 고개를 끄덕이며 말했다. »확실히 훌륭합니다. 다만 원가와 소모가 적지 않아 대규모 보급은 어려울 것 같습니다. 하지만 최적화만 이뤄진다면 수호 분야의 기층에게는 절대적으로 큰 복음이 될 것입니다.«
그녀는 아끼지 않고 칭찬을 쏟아 냈다. 물론 그녀의 경험에 비추어 보면 이 물건은 이미 최적화하기가 거의 불가능한 수준이었다. 그래도 그 정도면 충분히 괜찮은 편이었다. 하나의 제품이 모든 계층에 적용되기를 바라는 것 자체가 비현실적이니까. 이런 물건은 집안 형편이 넉넉한 천재 수호사들에게는 좋은 물건일 터였다. 자원을 빠르게 실력으로 전환시켜 줄 테니.
이게 있으면 동황의 천재가 더욱 많아질 것이다.
»꿈속 훈련 기계군요.« 옆에서 아이치 박사가 빙긋 웃으며 말했다. »신풍에도 이런 기계가 있고, 이미 여러 명문 학교에서 사용 중입니다. 정말 여러분 말씀대로 영향력이 적지 않고, 젊은 세대의 성장 속도를 효과적으로 끌어올릴 수 있습니다. 지금 성과로 보건대 이 기계는 아직 최적화의 여지가 아주 많이 남아 있는, 잠재력이 큰 연구 성과입니다.«
아이치 박사의 말이 끝나자, 단상 아래 모칭 박사의 미소가 뚝 끊겼다. 이런 젠장, 백인 놈들.
»신풍에도 비슷한 기계가 있습니까?« 마 회장이 얼떨떨해했다.
»예.« 아이치 박사는 다소 득의양양했다. 동황의 과학기술 수준은 역시 안 되는군. 이런 급의 발명에 이 사람들이 이토록 놀라다니.
그래도 이상한 일은 아니었다. 아이치 박사 눈에는 동황의 기계 수준이 확실히 높지 않았고, 설원까지 합쳐도 겨우 그들 신풍에 근접하는 정도였다.
그는 이미 짐작하고 있었다. 동황의 이른바 기계 대회가 얼마나 지루할지. 아마 전부 신풍이 다 써 본 것을 뒤늦게 따라 하는 수준일 거라고.
이때 각 심사위원들이 저마다의 평점표에 갖가지 데이터 평가를 기록하기 시작했다. 기계 대회에서 매 라운드의 시연은 그저 시연일 뿐이고, 최종 심사 결과는 대회가 끝난 뒤에야 발표된다.
금, 은, 동 세 가지 상이 있고, 금상은 하나이며 나머지 두 상은 수량에 제한이 없다.
잠시 후, 싱두대학 일행이 무대에서 내려왔다.
»지난 대회 금메달은 싱두대학이었는데, 올해도 그럴까.« 그들이 퇴장하자 적지 않은 참가 팀들이 웅성거렸다.
»내 생각엔 이 성과물이 이미 상당히 강력한데, 작년 것보다 좋아. 기능 훈련기 하나 갖고 싶다.« 한 젊은 펫수사가 말했다.
»그런데 문제는 이 물건이 죠풍이 이미 다 해본 거라는 거야. 금메달이 그쪽에서 진작 연구해 둔 거라면 좀 기분이 언짢지.«
»격차를 직시해. 어쩔 수 없지, 우선 다른 대학의 성과를 보자.«
이어서 다른 대학의 연구 단체들이 잇따라 무대에 올랐다.
두 번째는 쿵두대학의 과학연구 팀으로, 팡란의 부모가 인솔했다.
그들의 연구 성과는 고등 통령 종족인 【날씨의 아이】라는 보조형 기계 펫수였다. 이 펫수는 폭풍설, 기우, 갬 등 여러 속성의 날씨 기술을 익혔고, 이렇게 다방면의 보조 펫수는 확실히 적지 않은 이들의 눈길을 끌었다.
여전히 괜찮은 발명이었다.
물론 【기능 훈련기】처럼 적용 범위가 넓고 전략적 의미가 큰 발명과 비교하면 【날씨의 아이】의 의미는 그리 크지 않았다. 어쨌든 그렇게 많은 날씨 기술을 써야 하는 상황은 드물었으니까.
한 가지 날씨 기술에만 정통한 펫수나 기계가 없는 건 아니었고, 이렇게 잡다하나 정통하지 못한 연구는 쿵두대학이 재주를 한껏 뽐낸 것에 불과했다.
기계대회 두 번째 연구 성과를 마주한 죠풍 출신의 아이치 박사도 표정이 담담했다.
이어서 세 번째, 네 번째, 다섯 번째, 여섯 번째……
각 대학의 연구 팀이 차례로 올라와 선보였다. 그중에는 새 기계 제품도, 새 유형의 기계 펫수도, 새 이론도 있었지만 【기능 훈련기】에 비하면 사실 모두 많이 떨어져, 다소 빛을 잃었다.
동시에 죠풍의 아이치 박사 입에서도 그다지 높은 평가가 나오지 않았다.
»저 죠풍의 아이치 박사, 참 우쭐대네.«
이때 이미 네트워크에서는 펫수사들이 아이치 박사에게 불만을 품기 시작했다.
제두대학 쪽, 제두대학 옛 총장은 좌석에 앉아 아이치 박사가 못마땅한 지 오래였다. 그뿐 아니라 자리에 있던 수많은 기계사들이 이미 몹시 불쾌해 있었다. 그녀가 평을 할 때마다 »죠풍국은 어떻고저떻고« 하니, 마치 이 혁신 제품들이 죠풍국에서는 대단할 것도 아니라는 듯했다.
이번 대회는 어쩌다 이런 물건을 게스트로 초빙한 거지?
일반 기계사는 말할 것도 없고, 같은 의장단에 앉은 몇몇 전설 기계사들조차 입꼬리가 씰룩거리며 아이치 박사의 평론 어조에 다소 불만을 품었다.
»이건 지극히 정상이지. 죠풍의 기계사는 원래 늘 오만하지 않았나, 결국 그 근원은 실력이니까.« 제두대학 쪽에서 가오쉬안이 담담한 표정으로 말했다. »이제 우리 차례야. 다음 연구 성과는 분명 그의 눈알을 터뜨리고 그의 오만을 갈가리 찢을 거야.«
»하하, 샤오쉬안, 잘 말했어.« 제두대학 옛 총장이 껄껄 웃으며 매우 기대된다는 듯 고개를 끄덕였다.
기계대회가 이쯤 전시된 시점에서 구대학원 중 아직 제두, 구두, 마두 세 대학이 선보이지 않았다. 앞선 순서에서는 여전히 싱두대학의 【기능 훈련기】가 가치가 가장 높았고, 그 뒤로는 더 눈부신 혁신 제품이 좀처럼 나오지 않았다.
잠시 후.
»여러분 오래 기다리셨습니다~«
»이어서, 일곱 번째 전시 팀을 모시겠습니다.«
»제두대학에서 오신, 기계계 졸업생 가오쉬안을 필두로 한 연구 팀이 선보이는 신형 기계 생명!!!«
진행자의 말이 끝나자 대형 스크린에 제두대학 교표와 가오쉬안의 초상, 그리고 이들이 지금 전시할 제품 유형이 나타났다.
팀 책임자: 가오쉬안!
전시 주제: 신형 기계 펫수!!
주제가 나오자 곳곳의 관중이 일제히 놀랐다.
»가오쉬안이군.«
»네 번째 순서, 가오쉬안.«