제296장 기계 티라노사우루스
어수천공 · 2 / 3 페이지
이번에도 적동 분신이 들러붙어 회복 효과의 가호를 받은 데다 하루를 더 잔 끝에야, 정신과 기운이 완전히 충만해진 것을 느낄 수 있었다.
바닥에 깐 자리 위에서, 온몸에 불붙은 듯한 붉은 기운을 뿜으며 마치 화장로에서 막 나온 듯한 시진이 천천히 몸을 일으켜 눈을 떴다.
»하암~~~«
시진이 졸린 눈을 비비며 일어나자 적동 분신도 곧 분리되어 사라졌다. 잠에서 깬 시진은 시운을 힐끗 보고 나서, 문득 무슨 일이 떠올랐는지 잠옷 차림 그대로 한 생각에 유적 공간의 어느 곳으로 이동했다.
이곳은 기계화 화석 연구소였다.
줄곧 시연과 충충 일행이 환수종의 기계 개조를 연구해 온 곳이었다.
이른바 환수란 허실환영으로 만들어 낸 총수를 말한다. 시진은 미동조차 없는 용장을 보고, 그들이 방사해 둔 소왕룡 환영 무리가 이미 에너지를 다 써서 사라졌음을 알아차렸다.
»하아.« 시진은 연구소에 들어가, 충충이 아직 공략하지 못한 신연성에서 얻은 신화 화석과, 공략은 했으나 기계 개조가 불가능한 왕룡 화석을 바라보며 한동안 망연해졌다.
»충충, 한 번 더 해 보자.«
시진이 소리치자, 어디선가 누워 꿈속에서 용신 환영들과 겨루고 있던 충충이 눈을 떴다. 지친 기색으로 출석을 찍고는 곧장 시진의 곁으로 순간이동했다.
»네가 용신상을 사흘 밤낮 관상했으니, 공상지룡 스킬도 이론상으로는 좀 올랐을 거야. 우리 다시 한 번 기계 왕룡을 만들어 보자!«
»으음!!!«
충충이 고개를 끄덕였다. 그래도 별로 가망이 없다는 느낌은 여전했다.
곧 시진은 화석 기계 연구소에서 금색과 은색이 교차하는 갑옷 한 벌을 꺼냈다.
이 기계 갑옷은 보아하니 인간형 생물에게 맞춰진 물건이 아니었다. 구조로 보건대, 명백히 티라노사우루스 같은 생물이 걸치도록 만든 것이었다.
다만 이 기계 갑옷은 진짜 티라노사우루스에 비하면 그리 크지 않았다. 고작 한 미터 남짓이었다.
무엇보다 아직 실험 단계였으므로, 시진은 값비싼 재료로 실험할 생각이 없었다.
【꿈의 기계 합금】. 이것이 이 기계 갑옷의 재료 이름이었다. 이 기계 합금은 전기에너지를 꿈의 정신 에너지로 전환할 수 있는 것으로, 기계수 【기계 몽수】의 핵심 재료였다.
기계 몽수는 생명체의 수면 질을 개선해 주고, 최면에 능하며, 갖가지 꿈을 만들어 내는 기계수로, 주로 충전으로 활동을 유지했다.
충충의 환영 역시 본질적으로는 꿈의 환영이고, 에너지원 또한 꿈의 정신 에너지였다. 그러니 전기에너지를 꿈의 정신 에너지로 바꾸는 꿈의 기계 합금을 외피로 삼는 것이 틀리지는 않을 터였다.
지금 이 갑옷은 시진이 이것저것 자료를 조사한 끝에 기초 재료를 잔뜩 사서 조립해 만든 물건이었다.
다만 그는 갑옷 재료와 지능 칩만 준비했을 뿐, 스킬 칩이나 더 복잡한 전투 장치 따위는 당연히 준비하지 않았다. 그가 만들려는 것은 기계 몽수가 아니라 기계 티라노사우루스였고, 그것도 지금은 겨우 탄생 초기 단계라 모든 것이 실험 중이었으니, 완벽을 추구할 필요가 없었다.
시진의 구상 속에서 환영은 모든 스킬을 담는 칩이었다. 그러니 당장 그가 해야 할 일은 환영과 이 기계 부품들을 하나의 전체로 연결한 뒤, 그것을 각성시켜 지혜를 지닌 생명체로 만드는 것이었다.
거대한 화석 연구소 안, 금빛과 은빛이 뒤엉킨 초금속 【꿈의 기계 합금】이 허공에 매달려 있었다. 충충의 공상 아래, 축소판 티라노사우루스의 형체가 천천히 기계 갑옷 속을 채워 갔다.
잠시 후, 기계 갑옷의 연결 장치가 티라노사우루스 환영의 몸속으로 꽂혔다. 금빛과 은빛의 기계 갑옷을 걸치고, 두 팔에 거대한 【십일 특제 뇌전을 부르는 발톱】을 장비하고, 등에는 최강 경도의 방패 【십일 특제 뇌전을 부르는 방패】를 외피로 두른 기계 티라노사우루스의 원형이 탄생했다.
【꿈의 기계 합금】을 이루는 재료 가운데 하나의 특성은 축전 재료와 비교적 완벽하게 호환된다는 점이었다. 이 축전 재료로 시진은 그 자리에서 구할 수 있는 것을 골랐으니, 당연히 십일의 경화 물질이었다. 어차피 뇌전을 완벽하게 끌어당길 수 있는 물질이니, 나중에 자연계의 뇌전으로 충전할 수 있었다.
조립이 모두 끝나자, 환영의 몸속으로 꽂힌 지능 칩도 빛을 발했다. 그러나 시진의 얼굴에는 기쁨이 떠오르지 않았다. 전과 마찬가지로 지능 칩과 티라노사우루스 환영이 서로 호환되지 않아, 이 기계 생명은 후속 각성으로 나아갈 수 없었기 때문이었다.
»변해. 어서 변해.«
»변해, 변해, 변해.«
시진은 각성경을 들고 티라노사우루스의 몸체에 장착된 지능 학습 업그레이드 칩에 한참이나 비춰 보았지만, 꿈쩍도 하지 않았다. 이 상황에 시진은 유난히 골머리를 앓았다.
만약 그가 교재대로 꿈의 기계 합금과 지능 칩으로 기계 몽수를 만들었다면 지금쯤 분명 성공했을 터였다. 다만 기계 몽수의 갖가지 틀을 환영의 틀로 바꾼 작은 변화 하나가 더해졌을 뿐인데, 과정이 완전히 막혀 버리니 견디기 힘들었다.
»됐다. 고도 대학 기계과 교재를 따라 패주 종족의 기계수를 창조하려는 것부터가 애초에 터무니없는 발상이었으니, 전국 대회가 끝난 뒤에 천천히 다시 시도하자.« 시진은 기지개를 켜며 다시금 몸부림을 포기했다.
그래도 지금 이 기계 티라노사우루스가 싸울 수 없고 움직일 수도 없다는 뜻은 아니었다.
충충도 한숨을 내쉰 뒤, 곧바로 공상의 힘으로 티라노사우루스에게 명령을 내렸다.
이내 이 기계 티라노사우루스가 포악한 눈을 뜨더니, 옆에서 전국 초중고생 라디오 체조를 추며 이번 실험의 또 한 번의 실패를 축하했다.
환영은 충충이 만든 것이니, 당연히 그것에 명령을 내릴 수도 있었다. 다만 이렇게 하면 기계 티라노사우루스가 움직일 수 있고 기계 갑옷과 뇌전으로 활동에 필요한 에너지를 유지할 수는 있어도, 지금의 그것은 생명이라 판정할 수 없었다. 그저 환영이 기계 장비를 걸친 것에 불과했으니, 지구의 전지만 넣으면 움직이는 기계와 다를 바 없었다.
시진의 도감이 그것에 반응하지 않을 뿐만 아니라, 어수사의 계약도 장비를 걸친 환영과는 계약에 성공할 리 없었다. 그러니 본질적으로 그것은 아직 살아 있는 생명이 아니었고, 기계 생명도 아니었다.
아무리 기계 생명이라 한들 가장 기본적인 요건이 있었으니, 바로 배우고 사고하며 스스로 성장하는 능력이었다.
지금 기계 티라노사우루스의 상태는, 자기 사고 능력이 억제된 금기 무기보다도 못했다.
»명령을 내리지 마. 어떤 명령도 주지 말고 본능대로 움직이게 해 봐. 지혜가 생겨나는지 보자.« 시진이 말했다.
»응!« 충충이 고개를 끄덕이더니, 이내 기계 티라노사우루스에게 내렸던 라디오 체조 명령을 거두었다.
»크르릉?«
점프 동작을 하던 기계 티라노사우루스가 멍하니 굳더니, 이내 눈빛이 더욱 포악해졌다.
그것은 아무런 이성도 없는 흉악한 눈빛이었다. 꿈속 티라노사우루스가 지닌 가장 원초적인 사냥 본능만이 남아 있을 뿐이었다. 그 순간 시진은 판정했다. 지금의 기계 티라노사우루스 역시 기계 생명이라 할 수 없으며, 그저 살육 기계일 뿐이라고.
»크아아아! (나는 대지의 폭군이다!)« 충충이 도몽 스킬로 복제해 낸 티라노사우루스의 꿈에서 가장 원초적인 본능만을 남겨 두자, 한 미터 남짓한 이 기계 티라노사우루스가 흉포한 눈으로 시진을 노려보며 핏빛 아가리를 벌려 포효했다. 지독한 비린 바람이 순식간에 몰아쳤다.
쾅!
동시에 그것이 곧바로 시진에게 달려들어 물어 왔다. 마치 먹잇감을 사냥해 배를 채우려는 듯했다.
탕!
그러나 기계 티라노사우루스가 덮쳐 오는 순간, 시진이 주먹을 내질러 그 얼굴을 때렸다. 거대한 충격에 기계 티라노사우루스의 이빨 몇 개가 튕겨 나가고 얼굴이 완전히 일그러진 채, 슈욱 뒤로 날아가 벽에 처박혔다.
»네가 무슨 왕이라고?« 시진이 말했다.
비록 이 기계수가 패주 종족 티라노사우루스의 모든 스킬, 초계 스킬까지 물려받았지만, 충충이 설정한 초기 전투력은 초범급이었으므로 당연히 시진을 이길 수 없었다.
물론 그것은 시진의 말도 알아듣지 못했다. 기계 티라노사우루스에게는 지능이라는 것이 아예 없었으니, 시진에게 텔레파시가 있다 한들 정상적으로 대화할 수 없었다.
이 지능이라면 청면충보다도 못했다.