제226장 궁극의 성룡수
어수천공 · 2 / 3 페이지
«뭐라고 하던가?» 심 선생이 잠시 멍해졌다.
«동아리 일에는 관여하고 싶지 않다더군. 다만 마지막 전국 대회에는 참가할 거라고 해.»
«응.» 심 선생은 고개를 끄덕이다가 한숨을 내쉬었다.
고헌이 있는 한, 올해 전국 대회의 우승은 이변이 없는 한 여전히 제도대학의 것이다.
그러나 고헌이 졸업하고 나면, 앞에는 마도대학이 있고 뒤에는 고도대학이라는 괴물 신입이 호시탐탐 노리고 있으니, 심 선생은 당장 앞으로 어떤 학생을 길러야 할지 고민에 빠졌다.
그는 교육 계열 재능이라 제도대학에서 안정적으로 천재를 길러낼 수 있었지만, 때로는 극단적인 개인이 집단보다 더 중요한 법이다.
한편, 어느 연구소 안.
한 청년이 휴대전화를 내려놓았다. 표정에는 물결 하나 일지 않았고, 시선을 다시 눈앞의 기계수에 돌렸다.
은백색의 용인 형상을 한 거대한 기계수였다. 빽빽한 기계 설비들 사이에 놓여 온몸이 온갖 선으로 연결되어 마치 개조를 받고 있는 것처럼 보였다.
그 기계수를 보는 순간, 청년의 외눈 렌즈에 한 줄의 데이터가 떠올랐다.
【명칭】: 궁극성룡수
【속성】: 기계, 용
【종족 등급】: 중등 패주
【성장 등급】: 군왕급
【에너지 수치】: 4000001
«에너지 업그레이드 성공.»
«다음은 무기 최적화.»
궁극성룡수의 에너지 수치가 이미 동급 패주 종족 펫수의 표준의 두 배에 달한 것을 보고, 그는 조용히 고개를 끄덕였다. 그러고는 방금 전의 소식을 순식간에 잊은 채, 아무것도 개의치 않고 다시 손에 잡은 개조 작업에 몰두했다.
그가 보기에 대학에서 벌어지는 일은 자신이 신경 쓸 가치조차 없었다.
제4국那群 녀석들이 억지로 그를 대학에 보내 생활을 체험해 보라 하고, 또래들과 더 많이 접촉하라고 강요한 게 아니었다면, 그는 대학에 올 생각 자체가 없었다.
그에게 지금 목표는 단 하나뿐이었다.
궁극성룡수를 고등 패주 종족의 최정상 기계수로 개조하는 것.
제4국 원로들이 그를 강요한 수단도 아주 간단했다.
올해 전국 대회의 우승 상품은 제4국이 제공하기로 했다.
상품은 최상급 개조 기계 생명 재료들이었다!
고헌이 보기에 이 재료들만 손에 넣으면, 자신의 궁극성룡수가 고등 패주 종족에 도달하는 것은 확실했다.
이것이야말로 그가 전국 대회에 참가하는 주된 동력원이었다.
«그런데 시단이라는 이름, 어쩐지 꽤 익숙한데.»
«선생님이 언급하셨던 제11국의 그 천재 신입인가?»
고헌은 중얼거리면서 다시 기계 개조에 빠져들었다. 고고학자와 기계사, 둘은 아무런 접점도 없다.
……
의심할 여지 없이, 시진은 제도대학에 심리적 트라우마를 새겨 넣었다.
이어서 고도대학에서 도전하러 나온 사람이 강하지 않았음에도, 경기 시작부터 제도대학 학생들은 유달리 엄숙했다.
시작하자마자 전력으로 몰아붙였고, 어수 재능을 한계까지 끌어올렸으며, 펫수의 초계급 스킬로 선수를 치고, 초식衔接을 끊임없이 이어가며 조금도 소홀히 하지 않았다.
고도대학 다른 수련생들에게 숨 쉴 틈조차 주지 않았다.
고도대학 선배들은 그 고통을 이루 말할 수 없었다.
정말 순식간이었다. 제도대학 학생들은 깨달았다. 고도대학의 다른 학생들은 대체 뭐 이런 잡어들인가, 제대로 싸울 줄 아는 녀석이 하나도 없다는 것을.
얼마 지나지 않아 고도대학 쪽의 패배가 다수를 차지하게 되었다.
«더는 못 보겠어.»
몇 경기를 지켜본 후, 시환은 자리를 뜨지 않을 수 없었고, 백계 한 사람만 그 자리에 남아 속으로 분을 삭였다.
백계는 분통이 터졌다. 제도대학 학생들은 어째서 이렇게 빨리 반성하는 건가!
시진은 빠져나간 뒤 심심한 김에 봉진에게 전화를 걸었다.
여전히 제도대학 안.
아늑한 방 한 곳에서, 봉진은 제도대학 노교장, 한 노부인과 옛이야기를 나누고 있었다.
«너희가 무슨 개똥 같은 행운을 잡았는지 모르겠구나.»
«듣기 재능을 지닌 천재를 주워 온 것도 모자라, 그 녀석이 사육 분야에서도 이렇게 높은 재능을 지녔다니.»
«아까 예휘에게서 전화가 왔는데, 너희 시진이 제도대학의 시간 비경을 쓰게 해달라고 하더구나.»
노부인이 차를 한 모금 마시고는 한숨을 내쉬었다.
봉진: «하하하, 청의 덕분이지!»
«청의 그 아이가 천재를 찾았다고 했을 때만 해도 나는 별로 신경 쓰지 않았는데, 지금 보니…… 하하하하.»
«그리고 내 짐작으론, 한동안 지나면 대전 재능도 드러날 거다.»
«참, 그 녀석이 지금 벌써 너희 제도대학 대전사 동아리와 교류하러 갔다던데, 이따 결과나 한번 보자고.»
봉진은 시진 일행 앞에서는 무척 엄숙했지만, 교육국 옛 친구 곁에 오니 저도 모르게 크게 웃음을 터뜨렸다.
«늙은 봉, 너 붕 떴구나.» 봉진 맞은편의 노부인이 껄껄 웃었다.
너희 십일국의 어수사 전력 상한은 거기서 정해져 있단 말이야.
재능 개발이 잘된 대가급 어수사의 강화 재능은 펫수에게 수십만 에너지를 더해 주는 게 일쑤고, 전기급 어수사의 강화 재능은 수백만에서 천만 에너지를 더해 주는 게 일쑤인데, 이 심령 감응 재능의 어수사와 어떻게 비교하겠나.
예로부터 지금까지, 심령 감응 재능으로 전기급에 도달한 이가 없지는 않았지만, 봉호 전기급에 도달한 자는 단 한 명도 없었다!
«어째서 안 되겠…… 으.»
«나 잠깐 전화 좀 받을게.»
봉진이 말했다.
그는 발신자를 확인하고는 순간 즐거워졌다.
«시진이냐, 너 백계 일행과 교류 활동에 참가하러 간 거 아니었나, 어째서 지금 전화를 다 하는 거냐.»
«아, 저 방금 전투 끝냈어요.»
«주로 여쭤보고 싶은 건데요, 저희 언제 고도 쪽으로 돌아갈 수 있을까요.»
시진은 제도대학 길을 걸으며 다소 신경 쓰이는 듯 물었다.
그는 돌아가면 폐관해서 삼보에게 스탯을 찍어 줄 생각을 하고 있었다.
그 외에도 소적동의 등급도 올려 줄 수 있었다.
지금 그의 전기급 체질이라면 소적동이 통령급으로 돌파하는 것을 받아내는 건 식은 죽 먹기였고, 통령급 소적동의 부착도 별문제 없이 견딜 터였다. 다만 봉망거화 십일과 함께 엉뚱하게 교착의 검을 쓰지만 않는다면 말이다.
게다가 지금까지도 그는 새로 돌파한 뒤의 체질 상한에 도달하지 못했다.
«이렇게 빨리?»
봉진이 멍해졌으나, 그들 쪽 일은 어느 정도 이야기가 끝난 상태였다.
화철, 좌형, 예회장, 그리고 그 자신 네 사람은 청충견 사육을 둘러싸고 이미 일정한 전략적 협력 관계를 맺은 상태였다.
«급하면 오늘 밤에 돌아가도 되지만, 네 쪽 대전 상황은 어떻길래 이렇게 빨리 끝난 거냐.»
봉진이 맞은편 제도대학 노교장을 힐끗 보았다.
«그럭저럭…… 뒤쪽 상황은 잘 모르겠고, 저는 제도대학 대전사 동아리의 여덟 번째 자리, 네 번째 자리, 그리고 한 방에 그들의 부대장 백문걸의 군왕급 펫수인 빙하 맘모스를 순살한 뒤에 나왔어요.»
«봉진 선생님, 이번엔 고도대학의 체면을 세워 드린 거 아니에요! 물론 이건 제가 마땅히 해야 할 일이지만, 비록 그 대가로 엄청난 희생을 치렀고, 비록……»
시진은 공을 세우려 했고, 신룡계 7급 자원을 좀 받아서 써먹을 요량이었지만 봉진은 어찌나 호들갑을 떠는지.
«뭐, 뭐라고??!» 봉진은 자기가 잘못 들은 게 아닌가 의심했다.
시진이, 제도대학 부대장의 군왕급 펫수를 한 방에 순살했다고?
«……»
잠시 후, 봉진은 괴상한 표정으로 전화를 끊고는 제도대학 노교장을 바라보았다.
«내가 확실히 붕 떴나 보군, 교류 활동에 아무래도 작은 사고가 난 것 같네, 너희 심 선생에게 물어보게나.»
«직접 묻는 게 낫겠지.» 봉진은 담담한 표정으로 차를 한 모금 홀짝였다.
제도대학 노교장: ?
그녀는 눈살을 찌푸리며 눈앞의 늙은 것이 또 무슨 일인지 이해하지 못했다.
그래도 그녀는 심 선생에게 메시지를 보내, 두 학교 동아리 학생들 간의 교류 상황을 보고하라고 했다.
원래 이런 일은 그녀도 묻지도 않고 신경 쓰지도 않을 터였다.
그런데…… 봉진의 그 괴상한 표정을 보니, 웬지 불길한 예감이 들었다.
잠시 후, 경기장 쪽에서 심 선생이 가슴 철렁한 순간, 제도대학 노교장은 피와 눈물로 가득한 규탄의 문자를 한 통 받았다.