제221장 용궁 속 수계 수호수
어수천공 · 1 / 2 페이지
스진은 이해했다.
그러니까 제3국도 여전히 멸종위기종 보육원이라는 건가?
이건 고등 종족 수호수를 배정하는 게 아니잖아.
분명히 멸종위기종에게 최고급 젖아빠, 젖엄마를 붙여주는 거지.
친부모가 데리고 키우게 하는 것보다, 제3국의 최고급 사육사가 데리고 키우는 쪽이 효과가 더 좋을지도 모른다.
«너는 지금 고급 어수사니까, 앞으로 적어도 서너 마리는 더 계약할 수 있어. 무엇을 계약하든 계약인 거지.» 예후이가 건의했다. «제3국이 보호하는 이 멸종위기종들은 종족 등급이 꽤 높아.»
«가장 중요한 건 희귀하다는 거고, 국 안에서 육성 자원도 제공해 주니까, 너에게는 꽤 잘 맞을 거야.»
«확실히, 수호수 육성이 지금 너에게 가장 맞아.» 펑진이 고개를 끄덕였다.
자신의 실력이야말로 근본이다.
스위는 성장 단계에 있어서, 가장 부족한 것이 바로 실력이다. 고종족 고잠재력 수호수라면 당연히 많을수록 좋다.
어차피 스진은 제11국, 제3국의 일원이니 육성하지 못할 리도 없다.
스진조차 수호수를 육성하지 못한다면, 고종족 수호수를 육성할 수 있는 사람은 거의 없을 것이다.
최고급 직업이 두 개라니!
«좋아하는 수호수 취향 같은 게 있나? 국내에서 멸종위기 보호 상태인 고등 군왕 종족 수호수도 꽤 있고, 심지어 잠재력이 준패주 종족이라 불릴 만한 수호수도 있어.» 예후이 회장이 말했다.
«패주 종족은 없어?» 스리구가 고개를 들었다.
그는 자신이 오만해졌음을 깨달았다. 군왕 종족도 못 마땅해하고, 패주 종족이 아니면 눈에 안 들어오다니.
예후이 회장: «……»
펑진: «……»
예후이 회장은 입꼬리가 씰룩이며 말했다. «자기한테 패주 종족 수호수가 있다고 해서, 패주 종족 수호수가 흔해 빠진 줄 알면 안 되지.»
«보통 국내의 패주 종족 수호수가 새끼를 낳는 데 성공하면, 이 패주 새끼의 주인과 부모가 허락하는 한, 최고의 전투형 어수사와 최고의 육성형 사육사가 거대한 팀을 이뤄 함께 키우게 돼.»
«그들에게 최고의 성장 환경을 주어, 빠르게 전투력을 형성하게 하지.»
«너 같은 경우는 정말 드문 경우야.»
«패주 종족 수호수는 토템급으로 돌파할 희망이 있어서, 이렇게 쉽게 아무에게나 맡겨 개인이 육성하게 할 수 없어.» 예후이가 설명했다.
펑진이 옆에서 귀를 후볐다. 확실히 그렇긴 한데, 문제는 스진에게 이미 패주 종족 수호수가 두 마리 있다는 거다. 하나는 중등 패주, 하나는 고등 패주로, 하등 패주조차 아닌 게 말이 안 되게 터무니없다.
«그러니까 준패주 종족이 거의 한계인 셈이지.» 예후이가 말했다. «사실 제대로 육성하면 이들도 성장 등급이 종족 한계를 돌파해 패주급으로 넘어갈 확률이 꽤 있어. 그것만 해도 충분히 훌륭해.»
«오.» 스형이 고개를 끄덕였다. 그렇구나.
그래도 준패주 종족이라니, 역시 뭔가 아쉬운 느낌이 드는데.
«이 녀석, 욕심이 많구나.»
«그런데, 헤헤헤, 사실 패주 종족 수호수를 또 계약할 기회가 아예 없는 건 아니야.»
갑자기 펑진이 껄껄 웃었다.
스진과 예후이 회장이 모두 펑진을 바라보았다.
«물론 무조건 얻는 그런 간단한 일은 절대 아니겠지만.»
«그 말은……» 예 회장이 멍해졌다.
«잊었어? 제1국과 제3국의 협력 사업 말이야.» 그가 말했다.
«토템 시대에 대다수 인간은 토템 신민이 성장하는 그릇이었어. 사실 어수 시대에 들어서도, 인간이 주도권을 쥔 나라들에서는 이런 방식이 여전히 존재해.» 그가 스위를 보며 스진에게 설명해 주었다.
«수호수의 수명은 인간보다 훨씬 길어. 그래서 인간과 친한 일부 토템 수호신들은 여전히 자기 자손을 뛰어난 인간에게 맡겨 기르게 하지. 일종의 ‘혼인’ 같은 방식으로, 그렇게 양측의 인연을 연장하고, 동시에 후손이 종족 한계를 돌파할 확률도 더 높여 주는 거야.»
«그런데 그들이 후손에게 어수사를 고를 때는 매우 엄격해서, 수많은 시험을 거쳐야 해. 제1국과 친분을 맺은 적지 않은 수호신들이 패주 종족, 군왕 종족의 후손 신민을 두고 있고, 이런 방식으로 인간 사회에 융합되었어.»
«제1국과 제3국은 이미 협약을 맺은 적이 있어. 일부 수호신의 새끼를 돌봐 주기로 한 거지. 어쨌든 일부 수호신들은 자기 후손을 전투형 어수사에게 맡기는 것보다, 육성형 어수사가 대신 후손을 길러 주길 더 바라니까. 그래서 제3국의 일원은 일부 수호신 세력 쪽에서 매우 인기가 많아.»
예후이가 말했다. «그 말은, 제3국이 시련 자격 하나를 스진에게 주라는 건가요……»
«그래.»
펑진이 스리을 보며 말했다. «신연성을 아니? 그곳은 예로부터 인간과 친하게 지내 온 곳으로, 여러 차례 토템 전쟁에서 인간 편에 섰던 해양 세력이야. 동황 고국의 해역을 지키는 수호신이지.»
«신연성은 예로부터 지금까지 인간과 계약을 맺어 왔고, 신연성의 신민 일부를 인간 어수사에게 맡겨 기르게 해.»
«그곳이라면, 네가 충분히 뛰어나기만 하면 패주 새끼를 계약하는 것도 불가능하지 않아.»
«신연성의 통솔 아래에는 각종 용족, 인어, 해사, 물 원소 생명 등 수많은 패주 세력이 붙어 있어서, 기회가 무한하다고 할 수 있지.» 펑진이 감회에 젖어 말했다. «청이의 인어 공주도 신연성 휘하 세력에서 계약한 거야.»
«오 년에 한 번 열리는 용궁 연회가 몇 달 뒤 시작될 거야. 그때가 되면 적잖은 인족 세력이 ‘성의’를 갖고 ‘방문’하러 갈 거고, 너는 그걸 ‘혼례품’을 들고 ‘청혼’하러 가는 거라고 이해하면 돼. 양측이 모두 만족하면, 그러니까 패주 새끼 한 마리를 꾀어 오는 것도 불가능한 일만은 아니야.»
»흥미가 있다면, 그때 제3국에 부탁해서 용족이 좋아하는 ‘혼례 예물’을 좀 더 준비하게 해 봐. 확률이 꽤 높을 거야. 네가 말하지 않았나, 접신이 너에게 해룡 신물을 하나 줬다고? 침연성과의 우정의 증표 말이야!« 봉진이 말했다.
»임유가 말한 해룡은 지금 서하성에서 가장 강한 용족 중 하나야. 그 신물을 갖고 그곳에 가면, 일반 어수사가 누릴 수 없는 대우를 받게 될 게 분명해.«
섭휘가 옆에서 놀라 말했다. »뭐라고, 시진염람성의 신물이라고?«
봉진이 고개를 끄덕였다. »그래. 이것이 없었다면 나도 시진부광성을 권하지 않았을 거야. 거긴 어수사에게 요구하는 기준이 너무 높아서, 심령감응 재능 하나만으로는 아마 쳐다보지도 않을 테니까. 그가 역사의 소리를 들을 수 있고 패주 종족의 새끼를 얻는다 해도 어려울 거야. 하지만 접신과 해룡이라는 이 관계가 있다면, 시진은 어쩌면 패주 종족의 양육권을 얻을 기회를 잡을지도 몰라!«
두 사람이 모두 잠우를 바라보았다.
그거 참 좋은 일이네.
패주 종족 새끼 한 마리를 꾀어 올 자신은 있는 거야?
시진: »……«
»침연성의 패주 종족 새끼는 사실 잠재력이 부차적인 문제고, 더 중요한 건 양측의 유대야.«
»그건 어수사와 침연성의 우정을 상징하지.«
»해양의 거대 패권 세력으로서 침연성의 해양에서의 지위는 흔들릴 수 없어. 수많은 흉악한 해수, 해요, 해괴도 침연성은 건드리려 하지 않지. 그들은 바다의 패주니까. 청설성의 중요 구성원 후손과 계약한다면, 어떤 의미에서는 해양 통행증을 하나 얻는 셈이야. 바다를 다닐 때 너를 가로막을 해수는 거의 없어.«
»이제 청의가 왜 인어 공주와 계약했는지 알겠지. 인어 계통도 쇄운성에 속하니까. 그렇게 하면 그녀가 동황을 떠나 위험한 해역에 들어가도 안전성이 크게 높아지고, 해양 유적을 탐사하기도 매우 편리해져. 심지어 침연성의 보호까지 받을 수 있어.«
시진: »!!!«
»큰 다리에 붙느냐 마느냐는 상관없고, 마침 내게 수계 펫수가 하나 부족했을 뿐이야.«
»용궁 연회는 언제 시작해? 내가 직접 가는 거야, 아니면 누가 데려다주는 거야.« 그가 물었다.
원래는 다섯 번째를 기계 펫수로 할 생각이었는데, 지금 들어 보니 수계 펫수도 괜찮은 것 같기도 하고???
어차피 앞으로 외국에 나가서 놀아야 하니까.
미리 침연성이라는 큰 다리에 붙어 두면, 생각해 봐도 손해 볼 건 없지.