제139장 각자의 한계
어수천공 · 2 / 2 페이지
그러나 두 번째 천부 스킬인 도감의 보호 아래, 스진은 정말로 거짓말하지 않았다. 그는 정말로 ‘보양품 흡수 용이 체질’이었다.
생기는 부담이 최소로 줄어들 뿐만 아니라, 오히려 몸을 강하게 만들었다!
신체 자질이 이렇게 뚜렷하게, 이렇게 빠르게 강해지는 것을 그는 한 번도 느껴본 적이 없었다.
분명 견습 어수사였을 때는, 자주 가르침을 해도 향상 효과가 그저 그랬는데……
잠시 후, 스진은 깨달았다.
이전에 그의 체질이 아직 평범한 사람의 범주에 있을 때는 일정한 상한이 존재했다. 스킬 도감이 몇 번이고 피드백을 주더라도 그는 평범한 사람의 범주를 벗어날 수 없었고, 평범한 체질을 아무리 단련해도 그는 여전히 ‘인간’이었다.
그러나 어수 공간이 2급으로 업그레이드되면서, 자신의 체질도 초월 체질로 바뀌자, 신체 강도의 상한이 순식간에 크게 끌어올려졌다.
강대한 초월과 미약한 초월 사이의 격차는, 강壮한 평범한 사람과 보통 평범한 사람 사이의 신체 자질 격차보다 훨씬 컸다.
향상 가능한 공간이 커진 만큼, 스킬 도감이 피드백할 수 있는 힘도 더 많아진 것이다.
»이잉!!!«
한참 후, 스진은 스킬 도감의 보호와 피드백을 받았지만 참아기는 순전히 소모만 하고 있었기에, 짧은 순간 만에 참아기는 울며 자신의 체력이 달콤한 기운을 방출하기에 곧 부족해질 것임을 깨달았다.
스진의 흡수 속도는, 생명의 원천이 그것을 지탱해 주더라도 버티지 못할 정도였다.
눈앞의 어수사는 마치 블랙홀 같아서 무섭기 그지없었고, 그러면서도 허약한 얼굴로 그것을 짜내고 있었다……
참아기는 온몸이 움찔했다.
참아기: ?_?
나의 한계는…… 여기까지인가……
설마, 전설의 변이 참아기로서, 인류 한 명에게 패배할 줄이야……
»그러니까 대지 연쇄를 쓰라고 했잖아.«
스진은 참아기가 아직 땅 위에 서 있는 것을 보고 어이없다는 듯 말했다.
말이 끝나자 참아기는 멍하니 있다가 이내 알아차렸다.
아차, 깜빡할 뻔했네……
다음 순간, 앙증맞은 두 다리에 순식간에 빛이 번지더니, 빛무리에 감싸여 마치 대지에 박혀 대지와 하나로 연결된 듯했다.
이 순간, 거의 완벽급의 대지 연쇄에 생명의 원천, 유적 공간이라는 삼중 회복 장치까지 더해져, 참아기의 에너지 회복 속도가 단숨에 끌어올려졌다.
참아기의 얼굴에 기쁨이 번졌다. 어쩌면…… 가능할지도!
대지 연쇄의 등급이 높아진 후로, 미친 듯한 달콤한 기운의 소모를 감당하지는 못했지만, 에너지 손실이 즉시 그리 엄청나지 않게 되었다.
»계속!« 스진이 웃으며 말했지만 표정은 진지했다.
»이잉!« »찍!«
옆에서 열한과 총총이는 아예 훈련조차 잊은 채, 내내 앞발을 비비며 허약과 보충의 조합을 지켜보고 있었다.
대단해!
참아기가 대단해!
어수사가 대단해!
그런데, 대체 언제쯤 우리 차례가 오는 거야!!!!!
참아기는 미친 듯이 강화 포인트를 받고 있었고, 옆의 판다와 벌레는 거의 눈물이 날 지경이었다.
이 유혹을 누가 버틸 수 있겠는가!
……
같은 시각.
고도시.
고도대학 노총장이 억울하다는 얼굴로 윤전기의 집에 눌러앉아 있었다.
«샤오윤아, 우리 처음에 그렇게 말한 거 아니었잖아.»
«정범이를 고도대학에 입학시키기로 이야기 다 끝냈었잖아.»
«어떻게 말을 바꿔? 말을 바꾸면 어떻게 해.»
윤전기는 태연한 얼굴로, 전날의 약속 따위는 아랑곳하지 않았다.
«저는 선생님께 약속한 적 없습니다.»
«지난번에 한 말은, 전적으로 정범이 스스로 결정하라는 거였습니다.»
«그때 그의 태도는 아무래도 상관없다는 쪽이었습니다. 어디든 괜찮다고.»
«그런데 지금은, 수도에 가고 싶어 합니다.» 윤전기는 고개를 저었다. 마치 자신은 무능하고 무력해서 개입할 수 없다는 듯이.
과연, 예상대로였다. 시진에게 진 뒤 윤환은 한동안 자폐에 빠졌다.
그리고 하나의 결정을 내렸다. 고향인 고도를 떠나, 경쟁이 더 치열하고 천재가 더 많으며 종합 실력이 현재 국내 1위인 제도대학 대전학과로 진학해 더 깊이 파고들기로 한 것이다.
그에 비하면, 고도대학의 자원과 시설, 그리고 대전학과의 실력은 국내 대학 중에서 정말 다섯 손가락 안에 들기도 힘들었다……
만약 장원을 차지했다면, 거기에 나이가 어려 제멋대로일 수 있는 자본까지 더해져 윤환은 당연히 아무래도 좋았을 것이다.
하지만 시진에게 진 이상, 그는 이렇게 아무렇게나 선택하고 싶지 않았다. 더 빠른 걸음으로 시진을 따라잡고, 자신의 아버지를 따라잡고 싶었다.
제도대학이 고도대학보다 그에게 더 어울렸다.
«제가……» 고도대학 노총장은 속으로 울부짖었다. 이게 대체 무슨 일이란 말인가.
장담하건대, 이건 절대로 윤환 혼자만의 결정이 아니었다. 윤중용 그 집안은 틀림없이 자기 아이가 제도, 마도처럼 더 큰 무대에서 성장하기를 더 바랄 것이다.
고도 현지인이라고 해서 반드시 고도대학에 다녀야 한다는 법은 물론 없었다.
고도대학 노총장도 잘 알고 있었다. 제도대, 마도대 같은 곳이 윤환에게 더 어울린다는 것을.
그래도…… 역시 시큰시큰했다.
같은 시각.
위수, 장천일, 왕령, 묘동동 등의 사람들도 모두 비슷하게 선택을 내렸다. 앞으로 어느 대학에 진학해 더 깊이 파고들 것인지.
«걱정 마세요 엄마, 일 년 안에 제가 그 집안을 반드시 뛰어넘을 거예요.»
위수가 자신의 드래곤 조련사인 어머니에게 장담했고, 곧이어 흰눈썹을 받았다.
«그래?»
«당연하죠.» 위수는 지지 않겠다는 듯했다.
통령자와 드래곤 조련사의 강점은 모두 성장에 달려 있었다.
대학에 들어가면, 그는 고도의 통령자들이 망령 반려수를 단련하기에 더없이 좋은 몇몇 명소에서 수행할 수 있게 된다. 시단이 심령 감응 재능을 심은 이상, 그와의 격차는 점점 더 벌어질 뿐이었다.
한편.
장천일의 스승이자, 마찬가지로 조화형 어수 슈 재능을 지닌 한 할머니가 이 풀뿌리 소녀에게 평온하게 말했다.
«겨우 직업 평가일 뿐이야. 몇 등이든 신경 쓰지 마라. 대학에 간 뒤가 진짜 무대다.»
«네 재능은, 잠재력은 그 누구보다도 크단다.»
이는 소녀가 재응시한 일 년 동안 최고 성적을 거두지 못한 것 때문에 상처받지 않기를 바라는 말이었다.
«네.» 장천일이 조용히 말했다.
평범한 가정 출신이라, 그녀 역시 남들보다 더 강한 승부욕을 지니고 있었다.
이때 그녀는 마음속으로 결심했다. 대학에 간 뒤에는 반드시 노력해서 시진, 윤환 등의 사람들을 뛰어넘고, 동시에 위수를 압도할 수 있는 우위를 유지하겠다고.
직업 평가가 막을 내렸다.
각 수험생은 모두 갈 곳이 정해졌고, 각 어수사 협회도 총결산을 진행했다.
이번 직업 평가에서 수험생들의 평균 자질은 지난해에 비해 또 한 번 향상되었다.
이는 바로 어수사 분야가 나날이 번창하고 있음을 보여주는 증거였다.
관례대로라면, 이번 평가자들은 다음 달 기업에 들어가든 대학에 들어가든, 더 많은 자원의 도움과 더 치열한 경쟁 환경 속에서 일 년 안에 실력이 또 한 차례 질적 변화를 맞아, 잇따라 중급 어수사로 승급하게 될 것이다.
하지만 이때…… 사실 도무지 이치를 따지지 않는 한 평가자가, 아직 개학도 하지 않았고 대학의 자원도 누리지 못한 채, 남몰래 다시금 질적 변화를 시작하고 있었다……
«참보야, 네 한계가 어디까지인지 보여줘!»
«이!! (시진, 나에게도 네 한계가 어디까지인지 보여줘!)»
„찌잉!“ „찌!“
참아기, 어수사, 우리에게 너희의 한계를 보여 줘!