새벽의 칼날 - 제1028장 공동체 - 清風書屋

그는 자신이 구체적으로 어떻게 할 것인지 설명하지 않고, 그저 두루뭉술한 개념들을 하나하나 나열할 뿐이었다. 그리고 뤄옌이 진지한 사색에 잠기는 동안, 옆에서 아까부터 침묵을 지키고 있던 베이이는 갑자기 참지 못하고 입을 열었다. »이렇게 많은 수단이 있는 거였어?! 나는 정말 생각지도 못했는데……«

뤄옌은 저도 모르게 베이이를 흘깃 바라보았다. 얼굴에는 다소 묘한 표정이 어려 있었다. »그대는 롱에게 말해도 어쨌든 아우구스투스 가문의 선조 중 한 명인데……«

베이이는 표정이 무척 엄숙했다. 모든 것을 꿰뚫어 본 듯한 어조로 한숨을 내쉬며 말했다. »그건 모두 지나간 일이야.«

뤄옌은 억지로 시선을 베이이에게서 가오양에게로 되돌렸다. 그는 상대의 눈을 바라보았다. »그대가 이런 것들을 꺼낸 것은 위협이나 경고를 위한 것이 아니라고 생각하네——그건 그대에게 너무 천박한 짓이지.«

»맞아, 나는 단지 한 가지를 말하고 싶었을 뿐이야——미래는 매우 나빠질 수 있지만, 우리 모두 그 방향으로 나아가기를 바라지는 않아«, 가오옌이 고개를 끄덕였다. »내가 방금 언급한 수단들은 세실의 입장에서 보면 모두 큰 이익을 가져다줄 수 있어. 하지만 그 대가는 인류 전체의 손실이지——세실과 티폰 사이에는 길고 긴 대립과 모순만 남게 될 것이고, 수많은 세대가 의심과 상호 차별 속에서 살아가야 할 것이며, 게다가 이런 관계가 초래한 손상은 어쩌면 영원히 회복되지 않을지도 몰라. 범인 전체의 발전 과정은 더뎌질 것이다. 한때 가장 잠재력이 있던 나라 중 하나가 날개가 잘렸으니까. 그리고 다른 나라들은…… 아마 모두가 스스로를 위태롭게 느끼게 될 테지……«

»그리고 아주 중요한 한 가지가 있지«, 뤄옌이 갑자기 입을 열어 가오쑹의 말을 끊었다. »그대가 줄곧 적극적으로 대외에 선전하며 애써 실현하려는 그 질서——범인의 운명이라는 공동체가, 세실의 현실에서의 실제 행동 때문에 파산하게 되지.«

가오양은 잠시 멍했다가 이내 천천히 웃기 시작했다. 그것은 더 이상 예의상의 미소가 아니라, 마음속에서 우러나온 유쾌함을 담은 웃음이었다.

»그래, 내가 그렇게 한다면 아마 세상에 다시는 ‘범인의 운명은 하나의 전체’라는 개념을 믿는 사람이 없겠지«, 그가 웃으며 말했다. »그런데 그대는? 그대는 나의 이념을 인정하는가?«

»……보아하니 그대는 정말로 그런 질서를 만들고 싶은 모양이군«, 뤄옌이 잠시 침묵한 뒤 숙연한 어조로 말했다. »모든 인류를 하나의 전체로 보는 질서……«

»첫째, 모든 인류만이 아니라 모든 범인이다——로렌 대륙의 모든 종족, 심지어 대륙 바깥의 지성 생물들까지 포함해서«, 가오양이 엄숙한 표정으로 바로잡아 말했다. »둘째, 내가 이 질서를 만들려는 것이 아니라——그것 자체가 하나의 자연스러운 사실이며, 이 세계의 자연 법칙이라는 것이다.«

그가 천천히 말하는 사이, 텅 비고 끝없는 수면과 하늘 사이로 갑자기 산들바람이 불어왔다. 바람이 수면을 일렁이게 했고, 그微微 흔들리는 광활한 수면 아래에서 갑자기 장면들이 솟아올랐다——

그것은 공중에서 내려다본 전장이었다. 전쟁 후 만신창이가 된 동베르 방어선, 용암과 흑수정 모양의 초토로 뒤덮인, 눈을 찌르는 듯한 상흔 하나가 평원에서 동베르 주봉까지 내내 이어져 있었고, 광활한 대지 곳곳에는 피어오르는 연기가 보였으며, 그 화면 더 먼 곳에는 도시와 마을, 그리고 겨울의 고요한 숲과 눈으로 덮인 농지가 있었다……

이 화면은 계속 멀어져 갔고, 구체적인 나라의 세부조차 분간할 수 없을 정도가 되어서도 계속 멀어졌다. 그것은 마침내 멈추었는데, 구름과 기운에 휩싸이고 대지가 광활무변한 시점에 서서였다.

뤄옌은 일어섰다. 그는 저도 모르게 발밑 수면에 비친 대지를 바라보았다. 그는 본능적으로 이 시점이 좀 더 넓어질 수 있으리라 여겼다——그러나 그것은 이 거리에서 멈추었고, 심지어 곤도르 황무지조차 절반밖에 보이지 않았다.

»이곳이 우리가 살아가는 땅이다——그대가 공중에서 이곳을 내려다보면, 모든 도시와 마을이 사라지고 나라 사이의 경계선은 더더욱 말할 것도 없다는 것을 알게 될 거야«, 가오쑹의 목소리가 옆에서 들려와 뤄옌을 사색에서 깨웠다. »물론 우리에게는 여전히 국가라는 개념이 필요하고, 개체라는 개념도 필요하다. 하지만 그 토대 위에서, 우리 모두는…… 그저 이 땅의 거주자일 뿐이지.

»우리는 하나의 공동된 세계를 마주하고 있고, 이 세계의 모든 은혜와 모든 도전을 마주하고 있다. 우리는 신들을 마주하고, 또 언제 다시 몰려올지 모르는 마조와 아직 알 수 없는 위협들도 마주하고 있다. 오늘 이전에 내가 이런 말을 했다면 그대는 그것을 허무맹랑하게 느꼈을지도 모른다. 하지만 오늘은…… 전신의 해체 충격파가 이제 막 동베르의 지붕을 휩쓸고 지나갔을 뿐이다.

»그리고 그대도 응당 알겠지, 우리가 마주해야 할 것은…… 전신만이 아니다.

»우리에게는 아직 많은 신명이 있다. 한때 우리를 비호했고, 지금도 계속 우리를 비호하고 있는 많은 신명이. 그분들은 온 세계를 덮고 있으며, 인간의 나라에만 영향을 미치는 것이 아니라 엘프, 드워프, 요정, 오크에게도……

»우리는 오늘 신명 하나를 이겨 냈다. 그러나 그 대가는 그대가 직접 보았다——온 세계에 도대체 몇 나라가 티폰과 세실처럼 비슷한 일을 해낼 수 있을까? 이 점은…… 그대도 잘 알 테지.

»그래서 내가 말하는 것이다. 모든 범인은 신명과 마조 같은 ‘세계적 위기’를 마주할 때 운명의 공동체라고——이것은 내가 정한 것이 아니라, 이 세계가 정한 것이며, 온 세계의 자연 법칙의 한 고리라는 것을.«

가오양이 말을 멈추자, 이 공간에 불던 산들바람도 점차 멎었고, 수면 아래 비치던 영상도 조금씩 사라져 다시 끝없는 푸르름으로 돌아갔다. 뤄옌은 그제야 마침내 가볍게 한숨을 내쉬었다. 그는 가오천을 바라보았다. »‘역외 유랑자’라는 그대의 정체를 떠올리니, 지금 내 기분이 점점 더 이상해지는군…… 그대는 이 세계의 주민들보다도 이 세계를 더 걱정하고 있어.«

»그래서 내가 당분간 ‘역외 유랑자’ 같은 것은 생각하지 말라고 한 거다——나는 이 세계가 재미있다고 느껴서 머무는 게 아니다,« 가오룽은 고개를 저으며 말했다. »그리고 방금 내가 한 이야기는 무언가를 설득하려는 것도 아니고, 이 세계에 대한 내 ‘관심’을 보여주려는 것도 아니다. 처음에 말했듯이 이것은 그저 한 번의 ‘접촉’이다. 우리에게는 이런 사적인 접촉이 필요하다. 협상 테이블 옆도, 공식 회담장도 아닌, 그저 공개될 필요 없는 ‘잡담’ 한 번 말이다. 나는 여기서 내 생각 몇 가지를 말하는 것이고, 네가 그것을 얼마나 이해할 수 있을지, 혹은 얼마나 이해하려 할지는…… 그건 네 문제다.«