제587장 정보 교류와 배치
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
물론 그렇다고 해서 걱정할 것이 없는 것은 아니었다. 헤티와 그녀의 정무청 팀은 신화폐를 추진할 때 분명 세실만의 문제에 부딪힐 것이다. 하지만 어찌 되었든 티폰이라는 시험 농장에서 경험과 교훈을 쌓아 둘 수 있다는 것은 언제나 좋은 일이었다——무엇보다 세실은 저변이 얇아, 크게 넘어질 만한 처지가 아니었다.
관찰 임무를 지시한 뒤, 고양은 다시 다니엘에게 물었다. «최근 티폰의 군사 동향은 어떤가?»
«큰 변화는 없습니다. 나연·아우구스투스가 현재 올드런을 떠나 있는 상태이며, 티폰의 각 부대는 모두 각자의 주둔지에서 대기하고 있습니다. 큰 문제가 발생하지 않는 한, 이 군대들이 황제께서 서울을 떠나신 시기에 감히 어떤 이탈도 하지 않으리라 생각됩니다.»
«좋아.» 고연이 고개를 끄덕였다. «웅장한 성벽 공사가 끝나고 나연·아우구스투스가 올드런으로 돌아오기 전까지는 그들 모두 별다른 움직임을 보이지 않겠지…… 이 기간 동안 너는 계속 자신의 임무를 수행하면 된다. 의심을 사지 않도록 선을 넘는 행동은 하지 말고.»
«알겠습니다, 나의 주인.»
정보 교류가 끝났다.
고유가 의자에서 다소 편안한 자세로 몸을 조정했다. 그는 이 네트워크 회의에 참여한 인원들을 둘러보았다. 처음 기원 공간에 들어온 마리도 포함해서였다. 잠시 말을 가다듬은 뒤, 그는 서두르지 않고 말했다. «마지막으로 한 가지가 더 있습니다——저는 웅장한 성벽에서 몇 가지를 발견했습니다.»
그는 파수꾼의 탑에서 발견한 것들, 암영계에서 보았던 그 덩굴들, 그리고 만물종망회에 대한 의심을 이야기했다.
«……만약 상황이 제가 짐작한 대로라면, 만물종망회의 침투와 그들이 꾀하는 것은 우리의 상상을 뛰어넘는 것일 겁니다.» 자신의 발견을 모두 이야기한 뒤, 고양은 엄숙한 표정으로 계속했다. «카마일, 되도록 빨리 파수꾼의 탑에 연결할 수 있는 마망 단말 방안을 마련하게. 엘프 측은 이미 그들의 통신 비밀키와 전송 기술을 개방하는 데 동의했네. 이제 우리는 되도록 빨리 은빛 제국의 엘프 왕정과 연락하여 모든 파수꾼의 탑에 대한 전면 조사를 조직하게 해야 하네. 헤티, 그대는 내 이름으로 다시 한번 성상서성에 경고를 보내게…… 그들이 적어도 왕국 내부에 숨어 있는 만물종망 신도 몇몇은 색출해 내기를 바라네.»
이어서 그는 잠시 말을 멈추었다가 다시 덧붙였다. «그리고 동부 변경에도 같은 경고를 보내게.»
헤티가 다소 의아해했다. «동부 변경이요? 에드먼드를 말씀하시는 겁니까?»
그녀의 의문은 일리가 있었다——세실이 파악한 정보에 따르면, 그 에드먼드·모운 왕자는 이미 은밀히 만물종망회와 연락이 닿아 있었을 터였다. 만물종망에 관한 이 경고 정보를 그에게 보내는 것은 실로 별 의미가 없었다.
그러나 고연은 고개를 끄덕였다. «그래, 에드먼드다. 그에게 보내라——적어도 형식상으로는 이 편지가 반드시 있어야 한다. 그리고 나도 꽤 궁금하군. 에드먼드·모운과 만물종망회의 연관이 도대체 어디까지 깊어졌는지. 만약 그들 사이의 연결이 그리 깊지 않다면…… 이 경고 편지가 어쩌면 예상치 못한 얼마간의 효과를 불러일으킬 수도 있을 테니.»
헤티가 고개를 끄덕였다. «알겠습니다.»
이어서 고양이 다니엘을 바라보았다. «다니엘, 내가 알기로 세 대 암흑 교파 사이에는 평소 왕래가 있었다고 들었다. 자네는 만물종망회가 웅장한 성벽에서 벌인 침투 행위에 대해 얼마나 알고 있나?»
«죄송합니다, 나의 주인. 저는 이 방면에 아는 것이 제한적입니다.» 다니엘이 미안한 기색으로 고개를 숙였다. «지난 여러 해 동안 제 정력은 영면 비술 연구에 쏟아부었을 뿐, 만물종망회의 행동에는 관심을 두지 않았습니다. 다만 한 가지 이야기를 들은 적은 있습니다. 만물종망의 고위층이 ‘암교’라는 기술을 쥐고 있다고 하는데, 이 기술이 웅장한 성벽과 관련이 있는 듯합니다.»
고익이 살짝 눈살을 찌푸리며 그 말을 조용히 되뇌었다. «암교?»
«암교는 존재합니다.» 줄곧 거의 말이 없던 피윤이 이때 스스로 나섰다. «그것은 일종의 통신 수단입니다——다만 구체적인 상황은 저도 잘 모릅니다.»
피윈은 만물종망회에 대해 꽤 잘 알고 있었다. 이곳에서 그것은 그다지 비밀스러운 일이 아니었으며, 가오양이 이 늙은 드루이드가 한때 암흑 교파에 복무했다는 사실을 입 밖에 낸 적은 없었지만, 이 은밀한 공간에서는 자신이 파악하고 있는 사교의 비밀을 몇 가지 꺼내 놓는 것도 꺼리지 않았다.
»통신의 기능을 지니고 있다고……«
피윈이 털어놓은 정보를 들으며 가오양은 낮게 혼잣말을 중얼거렸고, 조용히 생각에 잠겼다.