제480장 지브릴의 새로운 임무
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
마도 장치가 작동하자 수정에 미리 저장된 화면이 곧바로 투영되었다. 이번에 지브릴은 직접 움직이는 광경을 보았고, 교회 사람들이 길거리에서 평민을 구타하는 장면을 보았다.
화면은 짧았고 흔들림이 심했다. 분명 당황하고 은밀한 상황에서 기록된 것이었다.
마법 견습생으로서 지브릴은 영상을 투영하는 마도 장치에 놀라지 않았다. 그녀는 다만 화면의 내용이 궁금할 뿐이었다. «각하, 이것들은……»
«상궐성에서 벌어졌던 일, 그리고 지금 벌어지고 있는 일이네.» 고양이 엄숙하게 말하며 지브릴의 눈을 바라보았다. «묻겠네. 이 그림과 영상을 보고 나서, 네가 보고 느낀 것을 더 많은 사람에게 알리고, 그 사람들로 하여금 요요교회의 어두운 면을 깨닫게 하려면, 너는 어떻게 말하겠나?»
지브릴은 자신의 임무가 무엇인지 알아차린 듯했다. 그녀는 생각하면서 말했다. «지나치게 직접적인 비판과 욕설은 본래부터 요요교회에 반감을 가진 사람들에게는 효과가 클지 모르지만, 중립적인 사람들과 요요교회의 지지자들에게는 오히려 역효과를 낼 수 있습니다. 가장 중립적인 방식으로 사실을 진술하고, ‘교회는 예나 지금이나 이렇게 어둡다’는 것 역시 사실로서 담담하게 늘어놓는다면, 최대한의 공감을 얻을 수 있을 것입니다. 게다가 이 화면 속 피해자들과 선전을 받아들이는 대상들을 서로 연결시켜, 이 이야기를 듣는 사람들이 자신들 역시 언제든 구타당하고 약탈당하고 화형당할 수 있는 무리임을 깨닫게 할 수 있습니다. 만약 추가 정보를 몇 가지 지어내는 것도 괜찮으시다면, 저는 이 화면 바깥의 일련의 배경까지도 꾸며낼 수 있습니다……»
«우리는 아무것도 지어낼 필요가 없네. 우리는 사실만을 진술할 뿐이지.» 고양이 담담하게 말했다. «우리는 사실만을 진술하면 되네. 그것으로 충분해.»
«사실만 진술해도 각하께서 원하시는 효과를 거둘 수 있습니다.» 지브릴이 곧바로 말했으나, 이내 눈살을 찌푸렸다. «다만 남부 지역 사람들이 너무 많습니다. 성광을 믿는 사람, 이교를 믿는 사람, 무신앙자…… 그건 아주 거대한 숫자입니다……»
영리한 사람으로서 지브릴은 이미 영주의 의도를 완전히 짐작했다. 그리고 본래부터 성광을 믿지 않는 사람으로서 그녀는 이 일에 조금의 거부감도 없었다. 지금 그녀가 궁금한 것은 오직 하나, 평소에는 기껏해야 두세 사람을 설득하는 데나 쓰던 이 입으로 어떻게 영주가 요구하는 일을 해낼 수 있느냐는 것이었다.
영주가 일부러 자신을 불렀고, 게다가 눈앞의 이런 자료들을 모아 두었다는 것(비록 그녀는 그것이 어떻게 모인 것인지는 몰랐다. 영지의 인쇄 공장과 마망 통신 설비를 미처 보지 못했기 때문이다)은, 노림수가 분명 남부 지역 전체에 걸쳐 요요교회를 타격하는 데 있을 터였다. 이런 일은 말솜씨 좋은 한두 사람에게 맡긴다고 해서 해낼 수 있는 것이 아니었다.
고양은 지브릴의 얼굴을 바라보며 천천히 미소 지었다. «만약 네 목소리를 남부 지역 사람들 모두가 들을 수 있다면?»
지브릴은 놀라 고개를 들고 고양의 눈을 바라보았다. 그러고 나서 그녀는 이 불가사의한 땅에서 이미 벌어진 불가사의한 일들을 떠올렸고, 마음속의 놀라움은 모두 ‘현맥종의 괴상한 짓은 분명 성공할 테니 묻지 말고 그냥 하기만 하면 된다’는 심경으로 바뀌었다. «……정말로 그런 일이 가능하다면…… 그럼 저도 제대로 준비를 해야겠군요.»
«그럼 준비하게, 지브릴 양.» 고양이 일어서며 한 마디 한 마디 또박또박 말했다. «새로운 전쟁은 이미 시작되었네.»