제477장 진짜 목사와 거짓 목사
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
평범한 민중의 심정을 신경 쓰는 사람은 없었다. 프란 베랑도 마찬가지였지만, 이 임시 주교는 성당 구역의 분위기 변화를 알아차릴 수 있었다. 상궐성 전체 면적의 절반을 차지하는, 대성당 하나와 수십 개의 소성당으로 이루어진 이 폐쇄적 성당 구역 안에서, 이전의 긴장된 분위기와는 다른 부정적 감정이 번지고 있었는데, 이 부정적 감정은 말단 성직자들을 흔들었고, 심지어 소성당 사무를 맡은 신관과 집사들 일부까지 흔들고 있었다.
아침 기도를 마친 뒤, 프란 베랑 임시 주교는 다시 한번 말단 성직자들이 성당 기둥 그늘 사이에서 속삭이는 것과 신관들이 복도에서 허둥지둥 달려가는 것을 발견했다. 그는 어디에나 존재하는 성광이 자신에게 희미한 경고의 메시지를 전하고 있음을 느꼈다. 독실한 성광의 신도로서 그는 이러한 ‘신계’와도 같은 계시를 그냥 넘기지 않고, 곧바로 성당 구역의 일상 사무를 맡은 고위 신관 한 명을 불렀다.
«성당 구역의 최근 이틀 분위기가 이상합니다.» 프란 베랑은 성상형 성당의 복도에 서서 소환된 고위 신관에게 말했다. «가서 조사해 보시오. 대체 어떻게 된 일인지.»
고위 신관도 분명 분위기의 미묘한 변화를 눈치채고 있었다. 그는 별다른 것을 묻지 않고 곧바로 명을 받들어 떠났다.
프란 베랑은 오래 기다리지 않았다. 그날 저녁 기도 전에 그는 고위 신관이 수집해 온 물건을 보았다.
«주교님, 출처를 알 수 없는…… 전단지가 어느새 성안으로 들어왔습니다.» 고위 신관은 아주 값싸 보이는 종이 뭉치를 눈앞의 ‘루안 주교’에게 건네며 다소 굳은 표정을 지었다. «이것들에는…… 모두 차마 눈뜨고 볼 수 없는 모독적인 말들이 적혀 있습니다.»
프란 베랑의 마음속에 불길한 예감이 떠올랐다. 그는 말없이 그 종이들을 받아 들었다. 눈에 들어온 것은 손으로 쓴 것 같지 않을 만큼 가지런한, 그러나 문법이 너무나 직백하고 조잡해서 저절로 눈살을 찌푸리게 하는 글귀들이었다.
고위 신관은 옆에서 계속 상황을 설명했다. «……처음에는 외성구에서 나타났습니다. 성벽과 울타리 안으로 던져져 사방에 흩어져 있었고, 평민들이 그것을 주워 집으로 가져갔습니다. 나중에 일부 하급 성직자 가족들이 그것을 내성구로 들여왔고, 소성당들 사이에서 퍼지기 시작했습니다.»
프란 베랑은 새파랗게 질린 얼굴로 전단지의 내용을 바라보았다. 이 전단지들에 똑같이 찍힌 글씨는 그에게 인쇄물을 떠올리게 했지만, 그 인쇄 수준은 분명 그의 인식을 뛰어넘는 것이었다. 전단지에는 그다지 심오한 것도 없었다. 오히려 그 위에 적힌 내용은 기초 단어를 겨우 익힌 사람이라도 유창하게 읽을 수 있을 정도로 단순하고 직백했다. 그러나 이 단순하고 직백한 내용은 극히 불안하게 만들었다.
그가 이런 것을 본 것은 처음이었다. 교회가 운영되는 방식, 속죄금의 본질, 고위 신관들이 경전 해석권을 독점하는 이유와 그 이권 관계, 교회의 발전과 부패…… 마땅히 금기로 여겨져야 할 이런 것들이 이토록 조잡하고 노골적인 방식으로 적혀 있었고, 게다가 이렇게 뻔뻔하게 값싼 종이에 인쇄되어 사방에 뿌려지고 있었다!!
이건 어디서 온 거지? 어떻게 들어온 거야?
첫 번째 질문은 대답하기 쉬웠다. 이것들은 분명 세실 사람들에게서 온 것이었다. 두 번째 질문은……
프랑?베랑은 갑자기 자신이 대부분의 성교군과 망명 기사들을 내성 성당 구역에 배치한 것을 후회하기 시작했다……
무려 십여 초가 지난 뒤에야 이 임시 주교는 어두운 얼굴로 침묵을 깨뜨렸다. «이것들이 성당 구역에 이미 얼마나 오래 유포된 거지?»
«아마 사흘 전부터 유포되기 시작한 것 같습니다.»
프랑?베랑의 얼굴이 새파랗게 질렸다. «왜 아무도 즉시 보고하지 않았나?! 이것들은…… 말도 안 되는 모독이자 비방이야!»
고위 신관은 잠시 망설였지만 결국 입을 열었다. «내성 성당 구역으로 유입된 모든 전단지는 모두 변두리 구역의 작은 성당들로 들어갔습니다……»
프랑?베랑은 눈을 깜빡이다가 갑자기 알아차렸다.
변두리 구역의 작은 성당들은 하층 성직자들이 모여 있는 곳이었고, 그곳을 관리하는 자들 역시 신분과 지위가 낮거나 상대적으로 배척받는 신관들이었다.
그들은 본래부터 교회에 대한 열의가 부족했고, 심지어 스스로도 다소 이단적인 성향을 지니고 있었을지도 몰랐다.
오랜 봉쇄 속에서 그 하층 신관들과 성직자들의 신앙은 이미 흔들리기 시작했으며, 그들은 대성당의 독실한 신자들과는 도저히 비교할 수 없었다…… 그들은, 함락시키기 쉬운 허점이었다.
게다가 하층 성직자와 신관들은 경전 해석권이 없는 집단이었고, 마찬가지로 속죄금을 나누어 갖거나 단독으로 이단 심판을 조직할 권한도 거의 없었다……
그 전단지들은 경전 해석권과 현 교회의 어두운 이권 문제를 언급했을 뿐만 아니라, 가장 가차 없는 방식으로 언급했다.
그 마귀에게 몸을 맡긴 공작이 마침내 움직이기 시작했다. 그러나 그 움직이는 방식은 완전히 예상 밖이었다.