제429장 세실의 ‘전함’
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
티르는 들으면 들을수록 눈살을 찌푸렸고, 끝내 꼬리 끝으로 근처 나무를 ‘톡톡’ 건드리며 말했다. «이게 무슨 개조야…… 개조하다 개조하다 결국 배 한 척에 동력까지 없애 버렸네……»
바이런 기사가 손을 저었다. «계획대로라면 있는 걸세. 아직 안 올렸을 뿐이지!»
«그런 건 진작 설계해야 하는 거 아냐!» 티르가 허리에 손을 얹었다. «너희는 대체 배 만드는 걸 아는 거야, 모르는 거야?»
바이런은 그 말을 듣고 저도 모르게 한숨을 내쉬었다. «아이고, 그러니까 우리 조선 기술이 못 따라간다고 하는 거 아닌가. 전통적인 내하선이라면 비싼 값을 주고 장인을 불러 모아 만들 수 있지만, 이런 마도 기술을 쓰는 신식 배는 누가 어떻게 만들 줄 알겠나!»
«쯧……» 티르가 또 혀를 찼다. 무언가 또 말하려는 듯했으나, 끝내 참고 아무 소리도 내지 않았다. 잠시 나무를 꼬리로 툭툭 건드리다가 손을 내저었다. «됐어, 대충 다 봤고, 너희 마도 기술도 나는 하나도 모르겠어…… 나는 돌아가서 잘게. 출발할 때 나도 불러 주면 돼.»
그 말을 끝으로 해요 아가씨는 몸을 꿈틀꿈틀하며 선실을 떠났다.
바이런은 고개를 돌려 텅 빈 ‘엔진룸’을 바라보고는 저도 모르게 중얼거렸다. «왜 말을 받아 주질 않는 거야……»
그 말을 하고 얼마 지나지 않아, 계단 근처에서 발소리가 들려왔다. 고개를 들자 선실로 들어오는 필립 기사가 보였다.
«티르 아가씨는 이미 떠났나?» 젊은 기사는 선실에 홀로 서 있는 바이런을 보고 궁금한 듯 물었다. «우리 전함을 둘러봤나?»
바이런이 고개를 끄덕였다. «한 바퀴 둘러봤지. 마도 기술에는 좀 흥미를 보이던데, 우리 배는 분명 못마땅하게 여기더군.»
«아, 그럼 그녀는……»
«말도 마, 내가 입을 열 때마다 그녀가 곧바로 말을 받아 주질 않으니, 경계심이 무서울 정도야,» 바이런이 낙담한 얼굴로 말했다. «그 점만큼은 자네가 정말 낫네. 말 받아 주는 솜씨가 그녀보다 뛰어나니까.»
«매번 화제를 옆으로 돌리지만 좀 해 줄래,» 필립이 눈살을 찌푸렸다가 이어 말했다. «티르 아가씨는 손님으로 온 이족이야. 우리가 그녀에게 도움을 강요할 수는 없어. 어차피 영주께서도 그녀가 마도 기술에 흥미를 갖게만 하면 된다고 하셨으니, 그다음 일은 영주께서 알아서 다른 계획을 세우실 거야.»
가오양이 티르에게 거는 기대와 ‘신식 배 건조’에 대한 집념을 떠올리자, 바이런은 저도 모르게 감회에 젖었다. «그렇게 게으른 티르 아가씨에게 오래도록 협력을 받아 내려 하시다니, 영주께서도 참 대단한 목표를 스스로에게 세우신 셈이군…… 그런데 그건 그렇고, 왜 그렇게까지 신식 배를 만들겠다고 집착하시는 걸까…… 페이보 지역에서 불러온 장인들이 만든 배로는 정말 쓸모가 없는 건가?»
«영주님께서 말씀하셨습니다. 육지는 인류의 요람일 뿐이며, 인류는 언젠가 그 요람을 벗어나 걸어 나가야 한다고요.» 필리천스가 진지한 얼굴로 말했다. «그 말씀의 뜻을 제가 속속들이 아는 건 아니지만, 지금까지의 사실들이 영주님의 판단이 거의 틀리지 않는다는 걸 줄곧 증명해 왔습니다. 신형 선박이 쓸모가 있다고 하셨으니, 분명 쓸모가 있을 겁니다.»
«그래…… 어쨌든 나도 영주님의 판단을 믿으니까.» 바이런이 그렇게 말하고는 고개를 들어 선창 천장에 나중에 덧댄 금속 가로보를 올려다보았다. 경량 합금으로 만든 그 가로보 위에는 육각형으로 배열된 마법 룬이 희미하게 빛나고 있었다. ‘동력 척추’라 불리는 이것은 이 배의 대동맥으로, 여러 층의 갑판과 각 선창의 마망 유닛을 하나로 이어 주어 홍광 장치에 필요한 막대한 에너지를 공급하는 것이었다. «신형 선박이 쓸모가 있든 없든, 나는 이 두 척이 곧 쓰일 용도가 무척 기대되는군.»