제306장 통신과 노출
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
»저는…… 아뇨, 가족과 연락할 필요는 없어요. 몇 마디만, 달빛 골짜기의 가시 심장 대사께 전하고 싶어서요.«
»알겠습니다, 말씀하세요. 이곳에서 기록해 드리겠습니다.«
»……스승님, 저는 밖에서 잘 지내요. 유랑은 정말 재미있는 일이었어요. 이 세상은 정말 넓고, 제가 고향에서 보던 숲보다 훨씬 넓어요……
»많은 사람을 만났어요. 인간도 있고, 저처럼 유랑을 떠난 정령도 있고, 대륙 북부에서 흔히 보는 드워프도 있고, 심지어 요정도 한 마리 있어요. 요정은 정말 재미있어요. 작은데도 말할 때는 어찌나 거만하던지……
»스승님, 저는 이 세상을 한번 보기 위해 나온 것을 후회하지 않아요. 하지만 고향의 숲도 다시 보고 싶어요……
»하지만…… 저는 돌아가지 않을 거예요.
»저는 바깥 세상에 남을 거예요. 한 가지 약속이 있어서, 꼭 지켜야 하거든요.
«마지막으로 한 가지 더 있는데, 스승님, 이제 도박은 그만두세요…… 정말이에요, 남한테 말할 때 사실 굉장히 창피하단 말이에요……
«이게 다예요, 풍어자 님.»
«네, 잘 기록했어요.» 마법 광막 위의 백은 정령이 미소 지으며 베르나의 말을 모두 기록하고는 이어서 물었다. «다른 사람에게 전할 남길 말이 또 있나요?»
정령 소녀 베르나는 잠시 침묵하다가 살짝 고개를 저었다. «없어요.»
«좋아요, 멀리 떠난 자매가 이 짧은 대화를 나눌 수 있어 기뻤답니다. 다음에 또 만날 수 있기를 바라요. 별과 대지가 언제나 당신을 굽어보기를.»
«별과 대지가 언제나 당신을 굽어보기를. 고마워요.»
전령 장치 표면의 룬이 점점 희미해져 갔고, 베르나는 혼잣말처럼 다시 한 번 되뇌었다. «고마워요.»
그것은 분명 이미 접속이 끊긴 풍어자에게 하는 말이 아니었다.
‘정령 소녀’의 몸이 살짝 흔들리더니, 그 입에서 차가운 목소리가 흘러나왔다. «나한테 고맙다고 할 필요 없어. 너도 나도 잘 알잖아, 이건 거래 계약의 일부라는 걸.
«네가 네 살과 생명력을 내놓고, 내가 네 한을 메워 주는 것.
«나는 그저 ‘융합’ 이후의 살점 상태를 더 잘 안정시키기 위해서였고, 다른 한편으로는 줄곧 네 행동을 감시해 왔어. 네 일거수일투족은 내 속박을 벗어날 수 없으니, 정말 고마워할 것도 없지.»
방 안에는 오랜 침묵이 흘렀고, 몇 분 뒤 베이가 갑자기 가볍게 웃음을 터뜨렸다. «허…… 내가 너한테 영향을 받다니……»
그녀는 고개를 저었고, 얼굴의 모든 표정이 순식간에 거두어졌다. 이어 그녀는 칸막이방의 문을 열고 망설임 없이 이곳을 떠났다.
그녀는 능숙하게 전령 회관의 초소를 통과하고, 거리와 골목을 지나, 또 다른 출입구로 정령들이 세운 이 마을을 빠져나갔다.
얼마 지나지 않아 그녀는 이미 계곡 밖의 침엽수림 속을 걷고 있었다.
여전히 ‘베르나’의 모습을 유지한 베이가는 숲속을 거닐었다. 주위는 인적 드문 변방의 산림이었지만, 그녀는 마치 집 정원을 산책하듯 느긋하게 걷다가 숲속의 빈터에 이르러 발걸음을 멈추었다.
그녀는 미소 지으며 고개를 들어, 얼마 떨어지지 않은 곳에서 이미 단궁을 시위에 걸고 있는 소제림을 바라보았다.
«‘솔’ 언니, 우리 또 만났네요.»
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